Прививка от космоса
Шрифт:
Я врубил антиграв и подпрыгнул вверх, метров, наверное, на пятьдесят. Точнее сказать трудно, потому что поверхность земли (точнее, Мимира) сразу скрылась во тьме и больше нет никаких ориентиров, кроме далекого маяка, впрочем, не такого уж и далекого, раз он так резко ушел вниз… И что это за белое пятно там появилось?
Однако по порядку. Наклонить голову вниз… как же это трудно в скафандре… твою мать! Трещина глубокая, но совсем узкая, метра четыре всего, такую даже без антиграва перескочить - плевое дело. И чего я разволновался?…
Я осторожно приземлился за трещиной, упруго оттолкнулся ногами ото льда и поскакал
Внешне террикон напоминал хрустальную гору не помню из какой сказки. То есть, я-то знаю, что это всего лишь большая куча льда высотой с маленький небоскреб, но сознание отказывается признавать, что обычный лед может быть таким чистым и таким блестящим.
– Ты где там болтаешься?
– раздался в ушах голос Юджина.
– Сколько тебе еще до маяка?
Я прикинул расстояние на глаз и ответил, немного поколебавшись:
– Метров семьсот, наверное. Может, восемьсот…
– Значит, четыреста, - сказал Юджин.
– По первому разу все ошибаются раза в два. Давай, шевелись быстрее, пока успеваешь.
– К чему успеваю?
– не понял я.
– К волне. Про волну тебе на инструктаже говорили?
Про волну, действительно, на инструктаже говорили. Каждые, кажется, тринадцать часов к Мимиру приближается Локи и тогда…
– Ты скачи, скачи, - сказал Юджин.
– Не тормози. У тебя семь минут, чтобы добраться до лифта. Но сильно не нервничай, не успеешь - ничего страшного, просто придется подождать часа полтора, пока волна не пройдет.
Я открыл рот, чтобы задать вопрос, но Юджин меня опередил:
– На этой стороне Мимира приливная волна не опасна, - сказал он.
– Но лифты на всякий случай отключаются. Так что лучше поторопись. Если своим ходом не успеваешь, антиграв включи.
Антиграв включать не пришлось, я успел добраться до цели своим ходом. Цель, надо сказать, выглядела сюрреалистически, особенно в мертвенном голубом свете маяка - посреди бескрайней плоской равнины стоит ледяная пирамида, а рядом с ней притулилось маленькое сооружение из гофрированного листового металла, похожее на автомобильный гараж из исторических фильмов. Или на общественный туалет где-нибудь в Антарктиде. Причем с открытой дверью. Нет, даже не открытой, а отсутствующей.
Я заглянул в дверной проем и обнаружил за ним маленькую комнатку, единственным предметом обстановки в которой был здоровенный тумблер на стене, точь-в-точь как тот, которым я открывал внешний люк в корабле. Неужто это и есть лифт? А где двери? Пусть даже внешних дверей нет, внутренние-то должны быть!
– Тебе еще долго?
– спросил Юджин.
– Волна вот-вот придет.
– Я уже в лифте, - ответил я.
– Чтобы поехать вниз, надо повернуть тумблер?
– Догадливый, - хмыкнул Юджин.
– Давай, поворачивай, а то обесточу все.
Я ухватился за тумблер и, поднатужившись, перещелкнул его в нижнее положение. Двигался он очень туго, похоже, его никогда не смазывали. Как бы не заклинил…
Нет, не заклинил. Кабина провалилась вниз, невесомость подкатила комом к горлу, поверхность Мимира поползла вверх, вначале медленно и плавно, но все быстрее и быстрее. Секунды через
Кабину резко встряхнуло и сила тяжести снова вернулась. Мысль о том, что кабина оторвалась и неконтролируемо падает вниз, покинула сознание, не успев толком в нем обосноваться. Интересно, какая глубина у этой шахты? Корпорация не раскрывает для общественности никаких подробностей о жизни в поселении на Мимире, они считаются коммерческой тайной. А может, это не просто коммерческая тайна, может, им есть что скрывать и от правоохранительных органов? Впрочем, для меня обратного пути все равно уже нет.
– Долго еще ехать?
– спросил я.
– Четыре минуты, - ответил Юджин.
– Уже три с половиной.
– Глубина шахты - метров триста?
– Пятьсот с копейками. Лифт скоростной.
– Понятно, - сказал я и замолк, не зная, о чем еще говорить.
– Как настроение?
– спросил Юджин.
– Уже страшно?
– Почему страшно?
– удивился я.
– И почему уже? Тут есть чего бояться?
Юджин издал короткий смешок.
– Новенькие всегда боятся, - сказал он.
– Особенно когда едут в лифте. Кабина без дверей нервирует - начинаешь думать, что дверей нет потому, что корпорация на всем экономит. А потом начинаешь думать, что ждет тебя внизу, и это пугает.
– А что ждет меня внизу?
– спросил я.
– Увидишь, - ответил Юджин.
– Ничего ужасного, жить можно. У шлюза тебя Рик встретит, он уже почти на месте. Не волнуйся, все будет в порядке. Вибрацию чувствуешь?
– Ну, есть что-то такое…
– Зубы не клацают?
– Нет. А что, должны?
– Не должны, - Юджин снова засмеялся.
– Ладно, не грузись пока. Хочешь узнать, почему наверху дверей нет?
– Ну.
– Что ну?
– Допустим, хочу.
– Допустим или хочешь?
Манера Юджина вести разговор начала меня злить.
– Хочешь честный ответ?
– спросил я.
– Рано или поздно я все равно все узнаю, но если ты хочешь рассказать прямо сейчас - буду благодарен. Мне сейчас все равно скучно.
– Молодец!
– сказал Юджин.
– Замечательно держишься, так и продолжай. А дверей там нет потому, что вокруг вакуум и температура минус девяносто. Жидкая смазка замерзает, а ставить магнитную подвеску нет смысла. Да и зачем там дверь, когда вокруг вакуум?
– Понял, - сказал я.
– Спасибо за разъяснения.
– Да ты не злись, - сказал Юджин.
– У нас тут скучно, вот и подкалываем друг друга. Ты скоро и сам поймешь. Приготовься, сейчас тряхнет.
Секунд через пять, действительно, кабину сильно встряхнуло и лифт остановился.
– Проходи в шлюз, - сказал Юджин.
– И добро пожаловать в наш маленький, но уютный ад.
4.
Я вышел из лифта и вошел (а вернее, впрыгнул) в короткий коридор, в дальнем торце которого красовалась мощная и внушительная металлическая дверь, украшенная здоровенным металлическим колесом, наподобие тех, какими в исторических фильмах открывали двери сейфов и люки подводных лодок. Неужели мне придется крутить его вручную? В скафандре это не слишком удобно, особенно при минус девяносто и в вакууме.