Приворотное зелье
Шрифт:
– Великолепная картина, правда? – спросил тот, с любопытством наблюдая за моей реакцией. – Поэтому я и люблю восточную башню. Она построена с таким расчетом, чтобы ничто не отвлекало тебя от созерцания природы. Это… умиротворяет. Одиночество всегда благотворно действует на мои нервы и позволяет успокоиться после самых сложных и напряженных расследований.
– А все-таки, что не так с «розовой» спальней? – настойчиво спросила я, не позволяя разговору уйти с заинтересовавшей меня темы. Шутливо добавила: – Или тебе не нравится этот цвет?
– Вообще-то да, – кивнул Лоренс. – Девичий он какой-то. Причем в худшем значении
И Лоренса аж передернуло от упоминания надоедливой поклонницы.
– Но… – многозначительно протянула я, прекрасно понимая, что он о чем-то не договаривает.
– Но главная причина, по которой я не захотел, чтобы ты провела ночь в западной башне, заключается в том, что там есть привидение, – покорно сознался Лоренс.
– Да неужели? – брякнула я, прежде всего подумав о Томасе. Везет мне в последнее время на призраков!
– Нет, не волнуйся, оно неопасное! – поспешил заверить меня Лоренс, видимо, решив, что я испугалась. – К тому же никогда не покидает пределов «розовой» спальни. По легенде, старина Грег был одним из рабочих, которые возводили башню. Он очень любил выпить и однажды в пьяном угаре свалился с недостроенной лестницы. Нет, он не расшибся насмерть, но повредил себе позвоночник, из-за чего не смог сам передвигаться. К несчастью для него, это случилось поздним вечером, когда работы уже были прекращены. А самое ужасное – это произошло накануне недели карнавалов.
– Ой, – пискнула я, осознав, на что намекает Лоренс.
Неделя карнавалов в нашей стране знаменует окончание старого года и начало нового. В это время никто не работает. Народ празднует и веселится. Получается, бедняга Грег…
– Да, беднягу Грега нашли только через неделю, – подтвердил мою догадку Лоренс. – Каким-то чудом он дотянул до этого момента, даже потребовал у товарищей самогона, но испустил дух после первого же глотка. Всем было понятно, через какие страшные мучения прошел Грег перед смертью. А это, как тебе прекрасно известно, является одной из основных причин, по которым душа не может получить окончательного упокоения. Неделю или две после похорон все было спокойно. А затем старина Грег явился навестить товарищей. Только уже в виде привидения. Конечно, кое-кто после этого сразу же предпочел отправиться на поиски новой работы, но большинство отнеслось к этому нормально. Старина Грег при жизни не отличался дурным нравом, и даже страшная гибель не испортила его характер. Веселый, разбитной, обожающий сальные шутки, способный оживить любую компанию. Хм-м… – Лоренс на миг замялся, видимо, сообразив, как странно прозвучала его последняя фраза по отношению к призраку.
– К тому же теперь его товарищам доставалось больше выпивки, – с улыбкой завершила я перечисление достоинств призрака.
– Вот именно, – согласился со мной Лоренс. – Однако все хорошее рано или поздно заканчивается. Так и работа над башней была завершена. Друзья и собутыльники Грега разъехались, получив деньги. А он остался. И стал своего рода достопримечательностью имения.
– Но почему твоя мать хотела познакомить меня с Грегом? – поинтересовалась я. – Ты же сам сказал, что он и после смерти остался неплохим малым.
– Потому что девушкам принято бояться призраков. – Лоренс флегматично пожал плечами. – К тому же не забывай: Грег – из числа обычных работяг. То бишь сквернослов тот
– Да ладно?! – восхищенно ужаснулась я, воочию представив себе эту картину. Помолчала немного и осторожно поинтересовалась: – Слушай, так призраки вроде нематериальны. Как бы та несчастная сумела его приласкать?
– Грег и не рассчитывал на это. – Лоренс слабо ухмыльнулся: – Знаешь, есть такие мужчины, которые любят выскакивать из кустов и демонстрировать спокойно прогуливающимся женщинам свои причиндалы. Это какое-то психическое отклонение, поскольку они прекрасно понимают, что поступают отвратительно, даже более того – преступно, поскольку зачастую свидетелями их поступков становятся и дети. Но им нравится шок и ужас на лицах женщин. В самом деле, вряд ли таким своеобразным образом эти идиоты рассчитывают завести приятное знакомство. Полагаю, у Грега такие же наклонности. Возможно, при жизни он сумел держать себя в узде, но после смерти распоясался, поскольку прекрасно понимает, что наказания не последует.
– А мужчины? – продолжила я. – Неужели за все это время никто из мужчин не сделал попытку переночевать в «розовой» спальне?
– Почему же, еще как делали. – Лоренс улыбнулся, видимо, позабавленный каким-то воспоминанием. – Говорят, прежний владелец этого имения, граф Генрих Гуриер, особенно любил проводить вечера в этой спальне. А все потому, что его супруга по вполне понятным причинам не осмеливалась приближаться к западной башне, тогда как сам граф очень любил выпить. И в лице Грега он получил прекрасного товарища, с которым можно было обсудить все на свете. Понятное дело, графа-то никто не гонял по комнате со всякими непристойными предложениями.
– Понятно, – протянула я, думая совсем о другом.
Рассказ Лоренса натолкнул меня на некоторые мысли. Выходит, это имение не является фамильным и прежде принадлежало совсем другому роду. В принципе, это ожидаемо, поскольку месс Вайра не дворянка. Но хотелось бы знать, как ей удалось обзавестись столь значительной недвижимостью? Это же стоит целое состояние! Неужели какой-нибудь богатый любовник расстарался? Да ну, вряд ли. Одно дело – купить магическую лавку, а совсем другое – такое имение, находящееся совсем рядом от столицы.
– А как это имение перешло к твоей матери? – спросила я, решив выяснить эту деталь. Устав стоять на пороге, подошла к невысокой кушетке и села, продолжая глядеть на Лоренса.
Тот мгновенно помрачнел. Должно быть, по незнанию я задала неудобный для него вопрос. Отвернулся и с преувеличенным вниманием принялся изучать что-то за окном.
– Прости, если обидела, – поспешила я извиниться. – Если это какая-нибудь тайна – то не отвечай.
– Да какая это тайна! – с досадой буркнул Лоренс, и я увидела в отражении стекла, как он страдальчески скривился. – Принц Винсент подарил имение матери пару лет назад. Так сказать, своеобразная плата за рождение сына.