Призрачная Девушка

Филдс В.

– Ну, она в хорошем месте сейчас, я так думаю, - злобно произнес он.

***

Шажочек, еще один шажочек...

Я почти возле своего дома. Уже перешла дорогу. Я уже в безопасности - в любом случае, из окон ветлечебницы меня не видно. Быстро перебирая ногами, я достигла своего подъезда, и когда из темноты высунулась рука и схватила меня, я завопила изо всех сил.

– Т-с-с-с! Это я, Райан.

Мой вопль прекратился в то же мгновение, ощущение было такое, словно мне забили в горло булыжник. Райан никогда не заговаривал со мной первый, кроме этого дня, но я стерла его из памяти, так что совершенно не могла предположить, что он будет поджидать меня здесь, возле моего дома. Я огляделась, запинаясь взглядом на всех темных кустах, в сквере.

– Я настолько незаметен, что ты проходишь мимо?
– из-за того, что я все еще смотрела на него разинув рот, Райан улыбнулся: - Эй, это же я - твой лучший друг!

– Лучший друг?
– заикаясь, уточнила я, наконец, приходя в себя. Он держит меня за руку. Вот прямо сейчас, его пальцы сомкнулись на моем запястье. Если напрягусь, даже смогу почувствовать тепло, исходящее от его тела. Это так...

– Эйша?

Я подскочила.

– Ты знаешь мое имя?

Давайте я расскажу вам еще кое-что о Райане Эверетте. Этот парень тот, кого я не смогла добиться. Единственный человек, который мне когда-либо нравился, не обращал на меня внимания. Райан был высоким, крепким парнем. У него была тонкая талия, и отменный вкус в одежде. И когда он говорил с кем-то, - не со мной, конечно, - я тайком фоткала его на мобильный телефон, словно маньячка.

– Конечно же, я знаю твое имя, потому что я собираюсь взять тебя на работу, потому что мне срочно нужны сотрудники. Мне показалось, что это будет для тебя неплохой практикой, и хорошим опытом. Твои медицинские знания лучше усвоятся.

Тут мои губы растянулись в улыбку:

– Хочешь сказать, что тебе нужна моя помощь, но ты решил начать издалека?

– Ты очень проницательна, Эйша, - Райан сверкнул белозубой улыбкой, и мое сердце замерло. И от его улыбки, которую он подарил мне, и от того, что он вновь назвал меня по имени.

– Я не...

– Ладно, - парень как-то задумчиво улыбнулся, обогнул меня, ненавязчиво взял под руку, и повел по тротуару к моему дому. Мое сердце замерло: неужели он живет в том же доме, что и я? Всерьез испугаться я не успела, потому что Райан продолжил: - Я видел, как ты искала работу, два дня назад, поэтому решил предложить тебе руку помощи.
– Он сделал кислую мину, и заговорщицки добавил: - Ну, и потому, что мне нужно завтра быть на ужасно скучном семейном ужине, который я не вправе пропустить.

– А кто-то должен кормить кошек, - догадалась я. Улыбка все не сходила с моего лица, так что я выглядела по-дурацки, а еще у меня болели щеки.

– Кормить кошек, - подтвердил Райан, - и лечить их. Я знаю, что ты разбираешься в этом. Ты ведь будущий ветеринар.

Я не слышу, что он говорит, только вижу, как его губы двигаются. Он такая лапочка, когда говорит. Не важно что, просто пусть продолжает говорить своим чудесным, мужским голосом.

– Когда я могу начать?
– единственное, что я могу сказать. Я могу пойти туда хоть сейчас. Даже несмотря на то, что жутко хочу есть, и у меня урчит в желудке.

Райан наклонился ко мне, словно не веря своим ушам, словно он не думал, что я соглашусь, или может быть, он просто хотел меня соблазнить.

– Я не мог предположить, что мне не придется тебя убеждать. Ты любишь животных?

Я вспомнила о Деве. О ее мечте построить здесь приют для животных, желании помогать людям и прочее.

– Да, я люблю животных.

Воображение

Все утро, пока я собиралась на работу, мне названивала мама, с просьбой приехать домой на выходные.

– В городе завелся маньяк!
– восклицала она на всю квартиру, пока я стояла у шкафа, размышляя, что надеть - платье, или джинсы. Во-первых, если я надену платье, в нем мне будет неудобно. Во-вторых, Райана я увижу разве что на пару минут - когда он отдаст мне ключи, и расскажет основную концепцию работы.

Джинсы. Решено!

– ЭЙША!
– заорала мама, когда не услышала ответ на свой очередной вопрос.

– Да, мам?

– Я спрашиваю, купила ли ты газовый баллончик! Я могу приехать к тебе на пару недель, проверить, все ли в порядке. Буду готовить для тебя еду, убирать в доме. Я знаю, ты жуткая грязнуля!

– Мам, я справлюсь сама, - ответила я.

– Луиза Уильямс тоже так думала, - проскрипела мама с иронией, - и теперь посмотри что случилось. Родители девочки в шоке, вся страна за них переживает.

– Мам, я знаю эту Луизу, - отрезала я, доставая черные джинсы с высокой талией с верхней полки шкафа.
– Она жуткая фетишистка, и авантюристка!

– Я знаю, что означает слово авантюристка, но что значит слово фетишистка, нет, - задумчиво произнесла мама. Мне на голову упала стопка свитеров, и я выругалась, что донеслось до маминых ушей: - Ты только что выругалась, Эйша?

– Нет, мам, - буркнула я.
– И я опаздываю на работу.

– Ты нашла работу?
– ухватилась она за новую соломинку. Я закатила глаза:

– Я уже говорила тебе, мам. Вчера. Что я нашла работу. В ветеринарной клинике.

– Хм...
– многозначительно выдала мама. Я почти видела, как она наморщила лоб, размышляя.
– Да-да. Этот мальчик, в которого ты влюблена уже несколько лет.

– Мама!
– рыкнула я, предупреждая. К сожалению, моя голова застряла в свитере, и я не могла подойти к телефонному аппарату и отключиться, поэтому приходилось слушать все это.

– Райан Эверетт, - продолжала она, явно наслаждаясь теми муками, которые слышала в моем голосе.
– Ты должна прислать мне его фотографию. Так уж и быть, я не покажу ее твоему отцу, а то его хватит удар. После Итана-Из-Старшей-Школы, твой папа парней на дух не переносит.

Мама захихикала в телефон, а я наконец-то высвободила голову из свитера, и решительным шагом направилась к телефону.

– Ох, как вспомню, испуганное лицо этого мальчика, когда он по ошибке зашел в нашу спальню вместо твоей!