Призрачный Сервер

Ливадный Андрей Львович

Твари…

А чего желчью-то истекаешь? Сам напросился.

В мысленный спор я вступать не стал. Заглянул в инвентарь, там обнаружил свое имущество: даргианский каргонитовый шлем, полный комплект человеческой гермоэкипировки, три вида оружия.

Проверил, слоты амуниции персонажа работают. Вот только элементы питания бронекостюма и оружия полностью разряжены, а без них моя экипировка — не более чем груда высокотехнологичного хлама.

Задание «Беглец» делаю

активным, но подсказок нет, выкручивайся сам, как хочешь.

Что там с моими новыми способностями?

Осматриваюсь. Да, восприятие обострилось. В сумраке вижу намного лучше, чем прежде.

Пора испытать семантический процессор. Нашел взглядом хааша, — того, что смотрел на меня с сочувствием, попробовал завязать знакомство.

— Привет, ты как тут оказался? — спрашиваю первое, что пришло на ум.

Он молчит, косится на своих, затем неожиданно кивает.

У меня активируется иконка мнемонического привата. С ума сойти! Будем общаться на мысленном уровне? Виртуальных клавиатур в интерфейсе нет, при наличии нейроимплантата они стали анахронизмом.

— Хомо?

Я сажусь, опираясь спиной о холодную стену, закрываю глаза.

— Будем знакомы? — способ общения непривычен. Мой первый опыт в мнемоническом чате. С трудом формулирую мысленные фразы. — Я — Андр.

Кстати, заметил, тут не высвечиваются никнеймы, но вообще-то я списывал их отсутствие на тот факт, что мне встречались заурядные НПС.

Оказывается, ошибался.

Сейчас со мной общался игрок!

— Меня… зовут… Аарон…

Открываю глаза, фокусирую взгляд. Точно. Теперь я вижу никнеймы! Получается, я не мог идентифицировать игроков, без этого «семантического процессора»?

Срочно заглядываю в кос-лист.

Ага. Строка дополнилась. Никнейм даргианина — Аш.

— Аарон, ты давно тут?

— Две полных орбиты, — теперь он отвечает быстро, но непонятно.

— Две чего?

— Два полных оборота станции вокруг звезды.

— Это два года, что ли?! — я не могу скрыть удивления. Да они там рехнулись?! Два года?! — у меня мурашками кожу на затылке стянуло. Сглотнул, пытаясь успокоиться.

— Бежать пробовал?

— Невозможно, — ответ хааша прозвучал обреченно.

Ну, это мы еще посмотрим!

— В чем проблема? — стараюсь задавать лаконичные вопросы. Информация нужна, как воздух. Лично я тут задерживаться не собираюсь!

— Аш сильный. Ошейники не снять. Душат. Дроны парализуют, — отрывисто перечислил Аарон. — Бежать некуда, — после небольшой паузы добавил он. — Эта станция сильно разрушена. Здесь очень трудно выжить.

— Есть соседние! И планета!

— На других станциях нас не примут. Планета принадлежит даргианам. Это их родина.

— А ты сам откуда? — мне любопытно.

— Из другой звездной системы, — спокойно отвечает хааш.

Я задумался. Лезть в душу, выяснять, кто он на самом деле, почему играет за ксеноморфа,

даже в голову не пришло. В игровых мирах свои правила. Захочет — расскажет. Нет, так и останется для меня ксеноморфом.

Ладно, — просматриваю в инвентаре характеристики каргонитового шлема. Сломанное устройство на месте. Аш еще пожалеет, что так сглупил.

— Ты пилот? — вновь обращаюсь к хаашу.

— Да.

Ну а теперь попробуем продвинутые опции. Не уверен, что получится, но ведь не сложнее чем отправить ММС? — закрываю глаза, мысленно, мобилизовав память, восстанавливаю картину, открывшуюся мне перед нападением дронов. Вид на причальные приспособления станции.

Хааш заинтересованно внимает. У меня мурашки от такого общения, но ничего, понемногу втягиваюсь.

— Узнаешь?

— Айроб! — нотки безысходности в его голосе тают.

— А подробнее?

— Наши машины. Мы прибыли в эту систему, — он запнулся, — на большом корабле. Хотели исследовать… станции Ушедших. Даргиане напали. Базовый корабль уничтожили. Мы прорвались сюда. Потом — плен.

— Ясно. И что они хотят? Как вас используют?

— Знания. Хотят изучать наши корабли.

— И за два года никто не сломался? — мне не верится.

— Мы рассказали. Показывали. После пыток. Но они не умеют. Не могут. Это наши корабли. Их трудно, — он снова запнулся, в поисках подходящего слова, — трудно адаптировать. Надо многое переделать.

— Лететь-то они смогут?

— Лететь некуда.

— На соседнюю станцию. Кто там заправляет?

— Хомо. Такие, как ты.

— С ними, что проблемы? — я вспомнил предупреждение относительно «помощи ксеноморфам» и возможных последствий.

— Там нас убьют.

— Откуда тебе знать?

— Мы разделились во время атаки. Мое крыло уходило сюда. Другое — к станции хомо. Их взяли в плен. Потом убили.

— За два года многое изменилось, — я отвечаю уверенно, хотя ничего не знаю наверняка. Но хааши — мой единственный шанс ускользнуть отсюда. Проблемы будем решать по мере их возникновения. Я не пытаюсь обмануть Аарона. Просто игровой мир без экономической системы — нежизнеспособен. Сразу прикинул, если планета принадлежит даргианам, а «хомо» владеют станцией, то они должны вести активную торговлю, что существенно снизит уровень ксенофобии. Это я знаю по опыту.

— Мы не сможем бежать.

Похоже, Аарон сломлен.

— Мы можем хотя бы попытаться! — я полон решимости. В голове быстро прокручиваются детали дерзкого плана.

— Нет.

— Почему? Ты даже не выслушал меня!

— Кораблей мало. Осталось три исправных. Нас много, — в моем сознании возник образ: хаашей в плену порядка полусотни!

— Сбежим вдвоем! — тут же нахожу взаимовыгодное решение.

В нашем общении наступает долгая пауза. Он обдумывает сказанное, о чем-то шепчется с другими пленниками.