Призрак прошлого (Рука Трауна - 1)

Зан Тимоти

Другие поселенцы на Вейланде перевезли свои клановые дукхи с Хоногра, сделав их почетными центрами поселков в этом мире так, как будто они были снова дома. Но поселение у горы Тантисс имело особое предназначение: в основном, вечно хранить память о том, чего Империя и Император лишили народ ногри. Их клановый центр, только что построенный из местного дерева и камня, служил постоянным и наглядным напоминанием об этой утрате.

Сбоку от двери дукхи стояла по стойке "смирно" пара детей ногри, выполнявших обязанности караульных с серьезностью сыновей племени, за плечами которых стояли сотни поколений обычаев и ритуалов.

Караул распахнул дверь, и Цакхмаим с Лейей вошли внутрь.

Клановый центр состоял из единственной просторной комнаты, крытой тяжелыми бревнами. На стенах должны были красоваться исторические сцены и генеалогическое древо клана, но вырезать их только что начали. В глубине зала стояло похожее на трон Верховное кресло, единственная предназначенная для сидения мебель в этом помещении.

А на полу у подножия Верховного кресла сидел деваронец в перепачканной пылью одежде.

– А, - он приветствовал Цакхмаима гадкой улыбочкой и поднялся на ноги.
– Мой любезный хозяин пожаловал. Надеюсь, ты принес еды. А то я уже проголодался, - он перевел взгляд на Лейю.
– А ты, как я понимаю, и есть та странствующая шишка, которая была мне обещана?

– Советник Новой Республики Лейя Органа Соло, - представил ее Цакхмаим, в голосе его отчетливо лязгнул металл.
– Говори с ней уважительно.

– Разумеется, - сухо ответил деваронец, коснувшись пальцами руки правого из двух рожек на своем лбу.
– Я никогда не осмелился бы говорить по-иному с официальным представителем Новой Республики.

– Разумеется, не осмелился бы, - в тон ему сказала Лейя, пытаясь прощупать его при помощи Силы.

Мужские особи деваронцев так увлекались путешествиями, что стали в большинстве космопортов Галактики чем-то вроде неотъемлемой детали интерьера. Но в Альянсе их почти не было, и Лейе ни разу не приходилось лично общаться с представителями этой расы.

– А как твое имя?
– спросила она, пытаясь прочесть его мысли и чувства.

– Меня зовут Лак Йит, советник. Простой искатель истины и знаний.

Лейя улыбнулась.

– Конечно, - сказала она, внимательно прислушиваясь к эху его мыслей в Силе.

Вроде бы изменений, указывающих на то, что он лжет, не чувствовалось, но поскольку с этой расой она была совершенно незнакома, полагаться на свои ощущения в полной мере не стоило. Во всяком случае, вряд ли он всерьез отступал от истины, самое большее - умалчивал или преувеличивал.

– Расскажи мне, в чем суть спора, Цакхмаим.

– Этого чужака обнаружила одна из команд расчистки около горы Тантисс, - сказал Цакхмаим, не сводя с деваронца тяжелого взгляда.
– Он проводил раскопки в пределах запретной зоны и нашел шесть инфочипов. Когда команда попыталась отобрать их у него, он объявил их своей собственностью по соглашению Деббла.

– Правда?
– Лейя посмотрела на деваронца с возрастающим интересом.

Это становилось интересно. Она лично разработала соглашение Деббла разовый компромисс между командами расчистки ногри, которые поклялись искоренить всякую память о присутствии Императора на Вейланде, и археологом Новой Республики Гарвом Дебблом, настаивавшим на том, что предметы, добытые грабежом в иных мирах, должны быть возвращены законным владельцам. Соглашение было совершенно неофициальным и предназначалось, так сказать, для своих. Случайный

охотник за сокровищами знать о нем просто не мог.

– Скажите мне, Лак Йит, откуда вы узнали об этом соглашении?

– Все честно, советник, уверяю вас, - сказал деваронец.
– Я сотрудничаю с человеком, который, как я полагаю, имеет какие-то дела с Новой Республикой. Его зовут Тэлон Каррде.

– Понятно, - Лейя очень надеялась, что лицо и голос не выдали ее.

Сказать, что у Тэлона Каррде есть дела с Новой Республикой, было бы, мягко говоря, преуменьшением. Связаться с Новой Республикой его вынудили обстоятельства во время массированного контрнаступления под руководством Гранд адмирала Трауна. Более того, он умудрился собрать совершенно неправдоподобное сообщество своих приятелей-контрабандистов, которое сыграло немалую роль в том, что Траун был сперва остановлен, а в конце концов, и побежден. С годами члены коалиции разбежались кто куда, но Лейя старалась не терять контакта с Каррде.

Она уловила присутствие и обернулась - в комнату вошел Йакен.

– Мам, а когда мы пойдем смотреть гору?
– спросил тот, бросив безразличный взгляд на деваронца.
– Ты говорила, что вернешься, и мы...

– Скоро, милый, - сказала Лейя.
– Вот закончу здесь с одним делом...

Йакен насупился.

– Ну вот... А я думал, у тебя хоть тут этих твоих дел не будет.

– Всего пара минут, - успокоила его Лейя.

– Мам, ну скучно же, - не отставал мальчик.

Он снова посмотрел на Лак Йита, и Лейя почувствовала потуги сына прощупать того в меру своих скромных умений контролировать Силу.

– Это ты - мамино дело?
– спросил он.

– Да, - деваронец опять выдал гаденькую улыбочку.
– И твоя мама совершенно права, это займет не более минуты. Советник Органа Соло, совершенно ясно, что имеющие историческую ценность инфочипы - это именно тот род предметов, который находится под защитой соглашения Деббла. Таким образом...

– Это ты говоришь, что они исторические, - решительно вмешался в разговор Цакхмаим.
– Мы должны проверить.

– Совершенно верно, - произнесла Лейя прежде, чем деваронец успел возразить.

Вот только, вздохнула она про себя, на изучение инфочипов может уйти несколько часов, а дети ждут.

– Вот что я предлагаю, Лак Йит. Я забираю инфочипы и плачу пять сотен сейчас как аванс. После того как я их проверю, Новая Республика выплатит вам полную стоимость.

– И кто эту стоимость будет определять?
– недоверчиво поинтересовался Лак Йит.

– Я, - просто ответила Лейя.
– Или, если хотите, я могу передать их на Корускант и попросить провести оценку советника Сиен Сиева или любого другого специалиста-историка.

– А если я откажусь?

Лейя кивнула на Цакхмаима.

– Хотите, чтобы я доверила определять их ценность ногри?

Лак Йит горестно сморщился, получилось еще противнее, чем все его улыбочки вместе взятые.

– Похоже, выбора мне не оставили, - он шагнул вперед и протянул Лейе стопку инфочипов.
– Стало быть, вот. Оценивайте. А поскольку еды мне вы не принесли, то, надеюсь, у вас не будет возражений, если я пойду поищу пропитания, пока вы трудитесь?

– Ну вот, а ты говорила - минута...
– подал голос вконец разочарованный Йакен.