Призрак. Тайна Северного кладбища

Костин Александр Георгиевич

– Спасибо вам большое, Александр. – Голос Анны прозвучал с искренней благодарностью, но тревога всё ещё не покидала её. – До встречи.

Александр положил трубку и откинулся на спинку стула, его мысли возвращались к разговору. Этот звонок был необычным. Анна звучала слишком обеспокоенно для того, чтобы это был просто семейный конфликт или стандартное исчезновение. Что-то в её голосе, её страхах и неуверенности намекало на то, что впереди его ждёт нечто большее.

Он посмотрел на окно, за которым уже стемнело. Дождь тихо барабанил по стеклу, и в его мелодии Александр слышал тот же самый тревожный ритм, что был в голосе Анны. Завтрашняя встреча могла изменить многое – не только для неё, но, возможно, и для него.

Он поднялся с кресла и подошел к окну. Внизу по улице спешили прохожие, прячась под зонтами от нескончаемого дождя. Свет фонарей отражался в лужах, создавая иллюзию двойного города.

“Северное кладбище, – подумал он. – Что же там могло произойти?”

Александр решил подготовиться к встрече. Он подошел к полке с книгами и достал старый атлас города, затем нашел статьи о кладбище, которые когда-то собирал для другого материала. Разложив все на столе, он начал читать, делая пометки в своем блокноте.

Время пролетело незаметно. Стрелки часов приблизились к полуночи. Он потянулся и почувствовал усталость. Закрыв книги, Александр решил отложить дальнейшие исследования до утра.

Перед сном он вышел на балкон, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Дождь немного утих, но небо оставалось затянутым облаками. Вдалеке слышались гудки кораблей на Неве.

“Что ж, посмотрим, куда это приведет”, – сказал он себе под нос и вернулся в квартиру.

Ложась в постель, Александр поймал себя на мысли, что давно не чувствовал такого предвкушения. Возможно, эта история окажется именно тем, что ему нужно.

Утром город встретил его серым небом и прохладным ветром. Александр быстро собрался, надел свое привычное пальто и шарф, взял блокнот и ручку, положил монету в карман – талисман, без которого не выходил из дома.

Спускаясь по лестнице старого дома, он почувствовал запах свежей выпечки из соседней пекарни. На мгновение захотелось зайти и купить горячий круассан, но время поджимало.

Улица была оживленной: люди спешили на работу, автомобили медленно пробирались по узким улочкам. Александр поймал такси и направился к каналу Грибоедова.

По пути он размышлял об Анне. Ее голос звучал искренне, но что-то в нем настораживало. Возможно, это просто тревога за брата, а может, что-то большее.

Такси остановилось возле кафе “Под мостом”. Здание выглядело неприметно, но имело свой шарм: старинные кирпичные стены, кованые решетки на окнах, вывеска с выцветшими буквами.

Он вошел внутрь. В помещении было тепло и уютно. Тихая джазовая музыка создавал а расслабляющую атмосферу. Несколько посетителей сидели за столиками, погруженные в свои мысли.

У дальнего окна он заметил женщину, нервно играющую с браслетом на запястье. Она выглядела именно так, как он представлял: длинные каштановые волосы, собранные в небрежный пучок, тонкие черты лица, выразительные зеленые глаза. Перед ней на столе лежал пленочный фотоаппарат.

Александр подошел к ней.

– Анна Смирнова? – спросил он с легкой улыбкой.

Она подняла взгляд и кивнула.

– Да, вы Александр Ветров?

– Совершенно верно. Можно присесть?

– Конечно, – она указала на стул напротив.

Он сел и внимательно посмотрел на нее. В ее глазах читалась усталость и беспокойство.

– Спасибо, что согласились встретиться, – начала Анна. – Мне действительно нужна помощь.

– Расскажите подробнее о том, что случилось с вашим братом.

Она глубоко вздохнула, пытаясь собрать мысли.

– Сергей пропал пять дней назад. Он фотограф, как и я. Мы часто гуляем по городу, ищем интересные места для съемок. В тот день он сказал, что хочет поехать на Северное кладбище. Его заинтересовали старые склепы и архитектура. Я должна была присоединиться к нему позже, но когда приехала, не смогла его найти.

– Вы обращались в полицию?

– Да, но они считают, что он просто уехал и вернется. Говорят, что взрослые люди имеют право исчезать. Но я знаю, что что-то не так. Сергей никогда бы не исчез без предупреждения.

Александр сделал пометку в блокноте.

– Вы упоминали о странностях на кладбище. Что вы имели в виду?

Анна наклонилась ближе, понизив голос.

– Когда я искала его, то заметила странные символы на деревьях и надгробиях. Они выглядели свежими, как будто кто-то недавно их вырезал. А еще… я видела женщину, одетую в черное. Она стояла вдали и смотрела на меня, но когда я подошла ближе, ее уже не было.

– Женщину в черном? – переспросил Александр, чувствуя, как внутри зарождается интерес.

– Да. Я знаю, что это звучит безумно, но я чувствовала, что она как-то связана с исчезновением Сергея.

Он задумался. С одной стороны, это могло быть совпадением или игрой воображения, но с другой – подобные детали могли стать ключом к разгадке.

– У вас есть фотографии этих символов или места, где вы видели женщину?

Анна кивнула и достала из сумки несколько отпечатанных снимков.

– Вот. Я сделала их на следующий день после его исчезновения.

Александр внимательно изучил фотографии. На них были изображены странные знаки, напоминающие руны или древние символы. Что-то в них казалось знакомым, но он не мог сразу вспомнить, где их видел.

– Интересно, – сказал он. – Вы показывали это полиции?

– Они не восприняли это всерьез. Сказали, что это просто подростки развлекаются.

Он вернул ей фотографии.

– Хорошо. Я готов помочь вам разобраться в этом. Но мне нужно больше информации. Возможно, стоит начать с посещения кладбища вместе.