Призраки прошлого
Шрифт:
Глава 24
В этом смысле, дядька Гром, оказался очень ценным кладезем информации. Являясь прямо-таки хрестоматийным представителем своего народа, большую часть своей не малой в плане прожитых лет жизни, провёл как раз в этой самой «Серой зоне». И потому знал тут практически всё. Во всяком случае, достаточно подробно обрисовал мироустройство, разновидности населения и прочее. При чём, как уже говорила чуть ранее, тут речь практически совсем не идёт о каких-то конкретных народах. Существуют скорее сборища по интересам и образу жизни, нежели какие-то конкретные расы. Хотя и не без последних.
Они, я про расы и этносы, чаще всего живут на планетах. Как
В общем-то, такие миры никто и не спрашивает. Сказано выращивать продовольствие, вот и трудитесь да помалкивайте. Ну и всё остальное отсюда вытекающее. Женщины, понятное дело-это товар, а если красивые, то ещё и очень дорогой. Потому видимо приличных девок на поверхности таких планет не встретишь. Тем не менее они есть и какими бы ни были страшными на вид, находят себе пары для размножения, иначе такие планеты давно б обезлюдели.
При чём плодится народ очень быстро, с точки зрения цивилизованного человека, который при нынешних возможностях медицины, живёт очень долго и не сильно спешит в этом деле. Там же, то есть на обочине жизни, людям приходится плодиться куда как интенсивнее, чтобы поддерживать свою популяцию хотя бы на минимальном уровне. Ещё бы! Век у этих бедолаг короток. В пятнадцать уже взрослыми считаются и дети есть, а годам к тридцати, редко к сорока, жизненный цикл прекращается, при чём далеко не по причине болезней или банальной старости.
По большей части, добровольно принудительным методом склеивают ласты. Ну там, налёт конкурентов «крыши» или в результате смены одной этой самой «крыши» на другую. Да просто в драке завалили, не важно в кабацкой или, тупо бабу не поделили. Всякое в общем бывает. Ключевым тут является то, что своей смертью, то есть естественным путём, умирают крайне редко. Потому что количество возможностей сдохнуть, в тысячи раз превышают возможности практически отсутствующей медицины.
И тут, опять может возникнуть закономерный вопрос… ну… у особо романтичных и недалёких натур, мол, а куда тамошние мужики смотрят? Почему позволяют такое к себе и своим женщинам отношение? Повторяю, никто их не спрашивает. Что тут сделать, когда против твоей примитивной мотыги и рваных обносков, бронированные «ПЗК» пиратов и плазменные пушки? Да ничего. Утрёшься и пойдёшь дальше землю рыхлить, как сотни твоих предков до этого. А ещё, тамошние мужички — это рабочая сила или пополнение рядов пиратов.
Для таких бедолаг, верх мечтаний вырваться за пределы границ, сиречь гравитации, своего унылого мира. Там ведь твоя судьба заранее предрешена — либо работа до самой смерти без продыху в полях, либо прямая дорога на рабские рынки. А как же «Крыша» спросите вы? Да вот так. Чаще всего «крыша» эта, во-первых, номинальная, а во-вторых сама первая грабит по мере надобности или без. Бывает, что за стандартный годовой цикл, хозяева пустотники, меняются раз по десять или даже чаще. Сегодня одни, завтра другие, а результат всегда один — жизнь говно. В общем, такое себе существование, мягко говоря.
Вот и получается, что «Серая зона», серая собственно лишь для снобов из центральных миров. При чём, называя миры центральными, не имеется в виду, что они находятся космографически где-то в центре всего этого безобразия, хотя и не без того. Нет, тут я подразумеваю центры цивилизации. Миры «Содружества», как раз такие и есть. Короче, для жителей этой самой «Серой зоны», она совсем не серая, напротив, для них она играет яркими красками. Просто каждому своё. И чтобы представить себе, хотя бы примерно, как это всё выглядит, попробуйте мысленно нарисовать картинку. Возьмите миры содружества, потом обтяните это ядро тонкой плёнкой нейтральной территории, а всё остальное, раскинувшееся в пространстве, как раз и будет «Серой зоной», при чём густо населённой.
Ну… относительно густо, конечно же. С густотой центральных миров не сравнится, но есть места, где прилично так тесновато. Потому что даже в серой зоне, надо как-то жить, а значит торговать и всё прочее. Имеются тут и торговые «хабы», и технические, и увеселительные. Впрочем, зачастую, эти функции, так или иначе, полностью или частично совмещаются. Таких вещей как орбитальные станции, очень мало. Естественно, в сравнении с центральными мирами. Не из чего строить, да и технологий, позволяющих подобное грандиозное строительство маловато. Если сравнивать с «Содружеством», то техническое отставание, можно исчислять многими сотнями лет, а в некоторых случаях, таких как аграрные миры, крышуемые пиратами, даже тысячами.
Люди выживают с тех крох, которые перепадают им чаще всего случайно с «барского» стола. То есть опять же из «Содружества», «Государства Мар», которое тоже относится к центральным мирам, хотя и выпало из общей обоймы. Есть ещё Жаги, которые после войны угомонились и как-то живут сами по себе, однако их тоже можно смело причислять к развитым государственным образованиям. А тут ещё «Красные» или как ещё говорят в народе «Алые» сёстры нарисовались. Про этих вообще впервые услышала при подготовке к операции. Леди Ре ори просветила, дескать есть такие. Впрочем, чего это я? Пытаясь найти информацию о «Серой зоне», разве про пиратов нашла много, об остальном молчок или смутные намёки. Догадайся мол сама. А тут оказывается жизнь кипит и бьёт ключом. Сами понимаете каким и по чему бьёт.
Короче, как выяснилось, не одними пиратами космос полнится. Тут даже свой галонет есть. А почему бы ему собственно не быть? Гипер-порталы, построены задолго до того, как на планете Кадар, первый человек обратил своё внимание на звёзды, что светятся над головой по ночам. Более того, весь галонет, завязан на эти порталы. Сдаётся мне, не будь их, так и галонета б не было. Он и возможен-то, в нынешнем свом виде, только благодаря им. Так почему бы обитателям «Серой зоны», не пойти тем же путём? Связь и коммуникации-то необходимы. Без них никак. Другое дело, что это всё на значительно более примитивном уровне сделано, за счёт безнадёжно устаревших технологий. Так и что? Работает и ладно! И насколько мне стало известно, местные даже как-то к общей банковской системе подключиться смогли. Полного доступа нет, по понятным причинам, но каким-то волшебным образом, умудряются пользоваться, инициируя движение средств со счёта на счёт между собой. Это конечно не полноценные услуги автоматической системы галактического банка, однако торговлю поддерживать получается.
И к слову, когда мне рассказывали про «Находку» и предлагали мне её в качестве оплаты за выполнение контракта, я смеялась, помните? И мой смех был закономерен. Ибо корабль этого проекта, давно уже практически стал пригоден лишь как музейный экспонат. Я ж не знала тогда, что это лишь оболочка стилизованная. А на самом деле, всё выполнено… вернее воссоздано на основе новейших технологий, за исключением некоторых, ни на что не влияющих мелочей. Да и те оставлены не по причине ценности, а скорее из прихоти бывшего владельца. Видимо были дороги как память. А в остальном, это просто современный корабль, стилизованный так сказать под старину.