Призван, чтобы защитить?
Шрифт:
Когда объятия завершились, парень решительно кивнул и нажал на что-то, расположенное на полу, после чего превратился в яркий силуэт, поднялся и пошел в сторону выхода. Рядом с тем местом, где он был, я увидел знакомую лампочку для выхода.
Подобные «обряды» проходили по всему залу, только в кого-то боги вцеплялись надолго, а кому-то хватало и пары секунд. На фоне этого звучало заунывное гудение, смешанное с чем-то, отдаленно напоминающим церковную музыку. В воздухе распространялось неприятное для глаз свечение, от которого хотелось прищуриться или вообще поскорее отсюда свалить.
Быстро пройдя через зал, я вышел к дверям, которые послушно открылись передо мной. Рядом были яркие силуэты роботов в мантиях, но после того, как я увидел внешний мир, я о них и думать забыл. Сетка, та самая, что здесь повсюду – ярко светится, и от нее во все стороны распространяется нечто вроде яркого тумана, по густоте сравнимого со сметаной. Шагнув в него, я почувствовал, как ноги обволакивает приятная мягкость и теплота. Эх, жаль только, что опять туман, зелень бы смотрелась куда луч…
Повсюду из сетки начала расти густая трава, превращая всю поверхность вокруг в нетронутый луг. Цветочки, приятно белеющие на сочной зелени; приятный аромат и свежий воздух; даже грузные, грозно гудящие шмели откуда-то взялись. Или, может, деревья лучше? Тихий лесок из березок вырос вокруг, не успел я моргнуть: того и гляди захочется ходить вокруг и поглаживать кору, приговаривая: «От чего так в России березы шумят…»
Хмыкнув, когда речь зашла о музыке, я обнаружил, что держу в руках плеер. Да, тот самый, что был у меня.
«Будь как дома путник, я ни в чем не откажу!» - заиграла знакомая мне еще с далекого студенчества музыка, и я невольно улыбнулся. Так, стоп.
Тряхнув головой, я разогнал все, что было вокруг, сконцентрировавшись на цели. Вся растительность пропала, и снова появилась светящаяся сетка. На расстоянии пары сотен метров от здания, которое выглядело почти так же, как и в реальности, если не считать «божественное» свечение вокруг, прогуливались люди. Кто-то шагал вдоль мелкого озера, другие мило общались, лежа на облаках, спустившихся на землю; третьи прогуливались вдоль края скал, разглядывая…картины? Причем висящие прямо на горе. Навскидку, здесь было не меньше сотни людей, но все держались далеко от Капитула, так что я оставался тут в одиночестве, если не считать светящихся силуэтов, выбегающих из здания.
Все это, конечно, хорошо, только вот заметок мне никто не дал. Хотя… Компьютер?
Прямо передо мной возник ноутбук и я, расположившись на траве, которую решил вернуть, уселся поудобней и разложил девайс на коленях.
– Хм…Поисковая система? База данных?, - открылось окошко, в котором замигал знакомый мне символ микрофона. Ну допустим.
– Где я?
«Внешний Лимб» - загорелась надпись через мгновение после вопроса.
О, ну раз так просто ответили, может, стоит еще что-нибудь поспрашивать, на что мой недоделанный Рыцарь постеснялся дать ответ.
– Десперанд. История.
Тут уж на меня вывалили стену текста. Хрустнув пальцами, я пододвинул ноутбук поближе и принялся читать.
Разведывательный корабль СервиДеум натолкнулся на экспериментальное колонизационное судно расы «Десперанд» уже очень давно. Не слишком силен во всех этих астрономических расстояниях, но, судя по данным, их родная планета находится черт знает где отсюда. Настолько далеко, что, учитывая цель полета колонизаторов, заключающуюся в поиске новой планеты, пригодной для жизни, вполне возможно, что их родной мир уже погиб. Сами Десперанды – стандартная углеродная форма жизни, использовавшая для колонизации свою собственную стазис-технологию. Не криосон или анабиоз, заключающийся в замедлении процессов, как обычно бывает в фантастике, а несколько более рискованный вариант с доведением тел практически до мертвого состояния. Учитывая риск полной потери мозговой активности в таком случае, сознание команды и колонистов было оцифровано и помещено в хранилище, где они, впрочем, не валялись бесхозным интеллектуальным грузом. Виртуальная реальность, вкупе с отсутствием старения в таком состоянии позволяла команде и будущим работникам совершенствовать свои навыки и расширять знания хоть целую вечность, пока не настанет час «Х» и нужная планета не будет найдена, после чего тела приведут в нужную форму: реанимируют и заменят поврежденное сознание оцифрованной копией.
Погладив переносицу, я прикинул, что скорее херней бы страдал целую вечность, чем учился. Но, как оказалось, там было введено нечто вроде обязательных «часов работы» и штрафы для отлынивающих, все сурово и контролировалось сверху. Но, судя по всему, десятки, а может, и сотни лет привели к постепенному выходу из строя частей корабля. А может, верхушка, которую некому было контролировать, банально прощелкала момент. Системы жизнеобеспечения вышли из строя, а, учитывая отсутствие технологии продвинутого ИИ и ограниченный запас механизированных платформ для устранения неполадок, тела колонистов и команды были уничтожены, из-за чего все десперанды навсегда остались в своей стране грез.
А вот дальше уже шла ушлая пропаганда про то, как Боги в своей милости спасли заблудших, наставили на путь истинный и дали им пристанище, тогда как они должны были бы сгореть в пламени какой-нибудь звезды, когда древний корабль окончательно сбился бы с курса.
Но вот, то ли у безликих умников не было возможности создать подходящие тела, способные вмесить в себя оцифрованные, хм, «души», как их тут называют, то ли они решили для дополнительного контроля и простоты ради запихнуть их в металлический корпус не слишком-то высокоинтеллектуальных витаметов. Бездушные железки с мощными телами и сильные души без тел.
Так кто же из двоих верит? Или теперь уже без разницы, после того, как прошло уже много лет?
Больше никакой конкретики тут не было. Подумав, я, как школьник, первый раз добравшийся до интернета, быстро спросил:
– Размножение ДеусЛегио.
Но, краснеть при виде меха-камасутры не пришлось. Низшие витаметы либо полностью копируются, что не считается размножением, как таковым, поскольку они идут, как военная техника. Либо… что-то вроде бесполого размножения. Каждый низший витамет составляет за время своей «жизни» поправки к своему алгоритму и конструкции, которые ему кажутся более выигрышными, по сравнению с текущей моделью. Раз в месяц такой робот может подать заявку на местные заводы, и, если изменения примут, то он получит своего сына или дочь, по сути – такую же модель техники, но с измененными характеристиками. Причем пол-то и не важен, это, скорее, косметическая функция, меняющая настройки голосового модуля.
А вот с обычными витаметами-десперандами мне отказали, указав, что это таинство, благословленное Им, и только духовенство имеет доступ к этой информации. Ох, темнят что-то.
Так, хватит пока любопытствовать, что там с нашей девочкой? Произнеся ее имя, я получил:
«Жрица Лимба, 3 сан. Текущее местоположение – внутренний Лимб. Подробная информация не может быть получена на текущем уровне Лимба.»
– Окей, гугл. Ой, то есть… Как попасть во внутренний Лимб?
Передо мной засветилась бирюзовая линия, идущая прямо от ног куда-то в сторону расщелины и дальше. Мысленно поблагодарив местный поисковик, я подумал о, не знаю, вертолете?