Призванный быть зверем
Шрифт:
И темнота.
— Приди, зверь войны, приди к тем, кому ты нужен. Ус, авэ, ансе. — Приятный женский шепот льется мне в уши.
Безграничная темнота сливается с чем-то космическим, и вместе они создают симфонию, которую можно назвать бесконечностью. Вижу какие-то потоки, их темные нити переплетаются, спутываются, тянутся. Они манят, манят меня сквозь ничто.
Легкая вспышка, нежное прикосновение, обжигающая боль.
Я сделал вдох.
— Дыши, дыши, волк…
Кто-то продолжал говорить со мной. Я чувствовал под руками землю, и мне было
Сначала появились звуки, потом — краски окружающего мира. Я услышал тяжелое дыхание, как будто дышал какой-то зверь… Нет, это я… я дышу так тяжело. Слюни потоком текут на землю, руки… Господи, мои руки! Их покрывает густая черная шерсть, а вместо ногтей — когти. Это сон? Ад? Рай? Где я, мать твою?! Я хотел озвучить этот вопрос, но вместо этого из моего горла вырвался рык вперемешку с каким-то кряхтением.
— У нас мало времени!
Наконец-то я понял, что женский голос звучит всего в метре от меня. Поднял глаза.
Израненная женщина, истекая кровью, прикрывала рукой пулевое ранение в живот. Её черная одежда походила на платье, такое, как… как у ведьм в сказках или играх. И эта ведьма была изможденной и грязной, с синяками и ссадинами на лице. Растрепанные длинные волосы закрывали плечи, неестественно пурпурные зрачки смотрели на меня. Казалось, она изо всех сил старалась не закрывать глаза.
— Убей меня, волк, я приказываю тебе убить меня!
Она подавилась кровью, и снег вокруг еще больше окрасился в алый. А дымка от ее дыхания растворялась в свежем воздухе зимнего леса.
Глава 2 Соберись солдат
Убить? Ненормальная! Надо… надо подняться на ноги. Я напряг мускулы. Тяжело, но все-таки твердо чувствую землю. Еще раз огляделся.
Откуда в разгар лета снег?
Хвойный лес был настолько плотным, что только сейчас я заметил странное природное явление. Два солнца? Причем одно из них серое!
— Волк, у нас мало времени! — закричала женщина. Я хотел закричать в ответ, но снова услышал лишь глухой рык. — Послушай, послушай меня…
Я ощутил резкий, странный запах. Его источник был далеко, но нос привлек моё внимание… Мой нос, как и моя челюсть. Они… они как… Как!
— Да, ты больше не человек. Ты вервольф, оборотень, если угодно. — Таинственная женщина прочитала в моих глазах абсолютную растерянность. — Ты получишь ответы, но сначала нам надо выжить!
Снова запах. Он приближался. Мои уши дернулись, уловив чей-то голос.
— Сюда! Следы ведут сюда!
Говорил явно мужчина. А еще я слышал тяжелые шаги множества людей, все ближе и ближе.
Отчего-то в груди бешено забилось сердце. Я что, паникую? Нет… да… черт, что происходит? Мысли наслаивались друг на друга. Всего минуту назад я истекал кровью в… Я умер от… Я… Не помню. Так, меня зовут…
Совсем недалеко от нас в небо полетела сигнальная ракета. Кто бы ни приближался, он почти рядом — видимо, это подавали знак для кого-то еще.
Становилось тяжело дышать. Это сон? Нет, я чувствую холод, голод, ярость, что пожирает меня изнутри. Кажется, еще немного — и взорвусь!
— Соберись, солдат! — рявкнула раненая. Два простых слова, но меня как будто окатило холодной водой.
Вдох, выдох. Сделав несколько шагов, я опустился на одно колено. Все мое тело покрывала черная шерсть… Нет! Нет, соберись.
— Сейчас ты должен вырвать мое сердце и проглотить его.
Чего?!
— Волк! Люди, что идут сюда, убьют нас! Либо ты делаешь это, либо умираешь во второй раз и уже навсегда!
Инстинкт самосохранения заработал на полную, но это был не мой инстинкт, а что-то дикое, необузданное. Когти на левой руке стали еще больше. Хочешь жить? Умей пролить кровь!
Резким ударом я обрушил лапу на женщину. Ее плоть поддалась, словно масло под горячим ножом, и пальцы ощутили пульсирующий орган. Почему сердце еще бьется?
Я быстро вырвал его — один вскрик, — кровь ручьем текла на мертвую ведьму. Я тяжело дышал. Я помнил последнюю инструкцию…
Не думай, просто делай!
Открыл пасть… теплая кровь капала на язык. Я проглотил пульсирующий комок не жуя. Так сладко, так вкусно… Взгляд невольно устремился на мертвое тело. Хочу еще, хочу… Выстрел! Пуля, просвистев над ухом, отколола кусок коры от ближайшего дерева.
— Черт, промазал!
Люди, одетые в накидки и плащи, наверное, викторианской эпохи, с лицами, скрытыми под кожаными масками — у кого на шнуровке, у кого на пуговицах.
— Ведьма призвала оборотня! Готовьте "Вагнер-пушки"! — скомандовал грубый голос.
Я увидел блеск солнца на ружейных стволах, направленных на меня… Надо бежать!
В последний раз я взглянул на мертвую женщину. Все, что мне осталось — это выжить! Под шквалом пуль.
Я старался бежать, укрываясь за стволами деревьев. В ногах, как ни странно, ощущалась небывалая легкость — так быстро я еще никогда не бегал. Голова, правда, продолжала гудеть, а звуки, что человеческое ух не могло различить, я слышал так ясно, как будто стоял рядом с их источником.
— Бил, Райнкер, у вас ножные протезы. Догоните и прикончите недозверя, совсем близко деревня.
В ответ послышались согласные возгласы, причем слишком веселые. Они, эти люди… они — словно охотники, которые просто развлекаются.
Но — опять! — у меня нет времени думать: два запаха отделились от других и приближались с огромной скоростью. Я чуть обернулся.
Что за мистика?! Два охотника на нечеловеческой скорости совершали не то шаги, не то прыжки. Их ноги охватывали стальные протезы: набор шестеренок, исторгающий пар, а звук работы этого механизма доносился до меня даже сквозь ветер погони. Один из преследователей остановился, накапливая мощь для прыжка, и… его тело взмыло на три метра вверх, снег из-под ног облаком взвился в воздух. Прямо на лету прыгун выпустил две пули из двух револьверов. К счастью, мне снова повезло, но, запнувшись о корягу, я врезался на бегу в очередное дерево.