Про Кари, бедную сиротку, ставшую королевой
Шрифт:
Сбросила Кари прекрасные одежды, нарядилась в свое старое платье и легла спать.
Едва рассвело, Кари вскочила с кровати и начала убирать в доме.
В полдень мачеха с дочкой вернулись домой. Конь устал и еле тянул тележку, хотя мачеха погоняла его и била кнутом. Зашли они в дом и их, сердечных, трясло от злости.
Королевские слуги даже не пустили их во дворец. Всю ночь они просидели с другими любопытными под замковым стеной и только издалека сквозь открытые окна видели королевские танцы.
Рассказали, что видели красавицу в серебристых одеждах с пышной кисейной вуалью, которая приехала в золотой карете и танцевала с принцем, а он, как зачарованный, смотрел на нее. Своими ушами слышали, как он после бегства незнакомки кричал:
– Землю и небо переверну, а найду мою любимую! Она единственная будет моей женой, а иначе нет мне счастья!
Увидев и услышав все это, мачеха с Ингой позеленели от злости и отправились домой.
Мачехе хотелось выместить злобу на падчерице, но в доме было убрано, все лежало по своим местам, куры и гуси были накормлены, корова подоена, огонь разведен, а стол накрыт к обеду.
– А сети готовы?
– спросила мачеха и уже взялась за палку, уверенная, что Кари не могла сплести столько сетей.
– Готовы, - ответила Кари.
Посмотрела мачеха на сети и онемела от удивления - такие они были крепкие, с такими мелкими ячейками, так хорошо сплетенные. Промолчала мачеха и сразу дала Кари другую работу, чтобы она не сидела сложа руки.
На следующий день пошел слух, что королевич повсюду разыскивает незнакомую красавицу, которая внезапно в полночь исчезла из замка, он не обходит ни дома - ни богатого, ни небогатого, не пропускает ни одной девицы и показывает всем часть золотистой вуали - единственный след от той, что пленила его сердце и душу. Но ни у одной из девушек не было подобного наряда.
– Мама, - сказала Инга, - я готова душу отдать, лишь бы выйти замуж за принца и стать хозяйкой в замке.
– Я только об этом и мечтаю, доченька. И днем, и ночью думаю, как тебя выдать замуж за королевича и увидеть тебя в золотой короне. Знаешь, что мы сделаем? У меня в кладовке есть моток золотистых шелковых нитей. Велю Кари соткать из них тоненькую прозрачную вуаль, подобную той, что была на незнакомке. Кари к работе горазда, я прикажу - за одну ночь сделает. Королевич как только увидит эту вуаль, забудет обо всем на свете.
Как задумали, так и сделали. Бедную Кари посадили ткать вуаль, а сами легли спать.
– Запомни, работу нужно закончить до утра!
– строго приказала мачеха.
– Иначе я тебе глаза вырву!
– добавила Инга.
Всю ночь сидела Кари и ткала золотистую вуаль для Инги, и хотя глаза застилали слезы, ни на миг не бросала работы. Порой только, когда вспоминала молодого королевича, как он с ней танцевал в замке, счастливая улыбка озаряла ее лицо. Это было во сне или наяву?..
Когда Инга проснулась, солнце стояло уже высоко в небе. Прибежала к Кари и кричит:
– Дай мне скорее вуаль! Ой, какая красивая, именно такая, как та! Если к нам завтра приедет королевич и увидит меня в этой вуали, сразу возьмет меня в замок. А чего ты так побледнела, дурочка? Видимо завидуешь, что я такая красавица? Тебе суждено все время работать, а мне - королевой стать. Сейчас же убери двор и дом, укрась зеленью и цветами, потому что мой названный уже в пути.
Схватила Инга сотканную вуаль, с помощью которой хотела обмануть королевича, и побежала к матери. Нарядилась Инга в красивое платье, заплела косы, как на праздник, и ежеминутно нетерпеливо выглядывает, не едет ли королевич?
А Кари сидит и плетет сети, как и каждый день. Босиком, в старенькой платьице, простой платок наброшен на плечи, сирота, да и только. Но украшение ее - глаза, красивые, мудрые, голубые, как небо весной. Длинные волосы спадают к земле, а на устах играет грустная улыбка.
Вдруг застучали копыта по дороге - королевич едет со своей свитой. Остановил коня, соскочил на землю, стал перед испуганной девушкой, достал кусок золотистой вуали и говорит:
– Я ищу ту, которая исчезла с моих глаз, но осталась в моем сердце! Это единственное, что осталось в память о ней... Может здесь скрывается красавица, которая носила эту золотистую вуаль?
Опустила Кари глаза, а сердце колотится, едва не выскочит.
Но в тот же миг ее оттолкнула Инга, пышно одетая, разрисованная, увешанная лентами и кораллами, в перстнях, как на ярмарку, а на плечах - вуаль, сотканная Кари прошлой ночью.
– Здравствуй, принц!
– вызывающе сказала Инга.
– Я хотела испытать тебя. Но мне не удалось от тебя спрятаться. Ты нашел меня даже в мужицкой хате.
Королевич уже хотел радостно приветствовать свою милую, неожиданно найденную, но вдруг замешкался и о чем-то задумался. То ли водоворот танца тогда его так закружил? Неужели эта девушка - та самая сказочная красавица, которая так пришлась ему по душе? Глаза у нее красивые, но холодные, и почему-то сверкают злым блеском, на устах - неискренняя улыбка, а голос высокий и писклявый.