Проба сил

Лисина Александра

– Глава 14-

Надо отдать должное Мейру, он честно сдерживал рвущиеся наружу эмоции и, кроме самого первого мига, не позволил себе больше ничего лишнего. Только прижался тесно, когда я, подбежав, стиснула его мохнатые уши, и блаженно заурчал, с обожанием глядя снизу вверх, едва я, забывшись, коснулась его Знаком. А потом безо всяких вопросов последовал в Харон, лишь однажды кинув на ошеломленного Лока внимательный, острый, не слишком приязненный взгляд.

Пока мы пробирались к Тракту и отыскивали нужный поворот, когда осторожно шли в сторону моей драгоценной поляны, Мейр вел себя

безупречно. Едва отдав Лину свой увесистый узелок, тут же занял от меня место по правую руку и мгновенно обратился в слух, выискивая поблизости присутствие Тварей. Он не задал мне ни одного вопроса. Он не попытался обернуться, чтобы спросить, куда я так надолго запропала. Он не принялся обнюхивать резко изменившегося шейри, которого никак не ожидал застать в таком необычном виде. Нет. Он просто принял наш новый облик, как данность, а потом терпеливо ждал подходящего времени, чтобы все выяснить. И лишь когда мы оказались в безопасности, когда он самолично обрыскал окрестности и наглядно убедился, что принявшая меня поляна не таит в себе никакой угрозы, только тогда позволил себе совершить головокружительный прыжок с одновременным сальто назад и, поднявшись с земли уже человеком, с восторженным рыком подхватил меня на руки.

– Гайдэ!!
– меня стиснули за талию и от избытка чувств легко подкинули в воздух.
– Гайдэ!! Проклятье! Где ты была?! Я все лапы истоптал, пока нашел ваш след!! Как дурак, половину Вольницы обегал, вынюхивая Знак!! Почему ты не оставила мне следа?! Почему не позвала?!! Мы же договорились!! Ты же обещала!! Гайдэ!!!

Оказавшись на земле, я стащила с себя шлем и маску, позволив волосам рассыпаться по плечам, широко улыбнулась при виде его удивления и, крепко обняв этого пропащего негодяя, хмыкнула:

– Я-то тебя как раз звала. Каждую дюжину дней, как договаривались. И даже чаще. А от тебя ни ответа, ни привета. Решила уже, что ты передумал возвращаться.

Мейр оскорблено фыркнул.

– Я же обещал! Как я мог не вернуться?!

– Угу. И еще ты обещал, что больше не будешь сверкать передо мной голым задом. Но уже, как мне кажется, об этом благополучно позабыл.

Миррэ вздрогнул, только сейчас поняв, что нагло хватал меня, будучи в крайне непрезентабельном виде, страшно смутился, порозовел и, поспешив отстраниться, буркнул:

– Извини. Отвернись на минутку.

Я со смешком послушалась, а потом глянула в сторону обомлевшего до полного обалдения Лока, заправила за ухо длинную золотистую прядь. Сообразила, что он-то меня еще ни разу в настоящем, так сказать, виде не наблюдал, и виновато развела руками.

– Ну да. Вот такая я на самом деле.

Лок, кажется, подавился.

– А мне так больше нравится, - не замедлил вставить свое веское слово шуршащий одеждой Мейр.
– Хотя, конечно, я не ожидал, что ты настолько изменишься за каких-то жалких полгода.

– Я не виновата. Меня никто не спрашивал, в какой цвет перекрашивать волосы.

– Они чудесные, - заверил меня миррэ, поспешно натягивая штаны.
– И ты чудесно выглядишь.

Я усмехнулась, когда он снова подошел и, требовательно развернул к себе лицом. Встретила выразительный взгляд, слегка смутилась, когда отыскала там искреннее восхищение, а потом смутилась еще больше, когда ло-хвард внимательно меня оглядел, как-то по-особенному улыбнулся и с сожалением сказал:

– Жаль, что ты - не ло-хвард, Гайдэ. Честное слово, если бы это было не так, я бы попросил твоей руки. Ты стала такой... красивой.

– Не преувеличивай. Не больно-то я изменилась. Так, физиономия вытянулась, толстые бока пропали, волосы посветлели... и вообще, с такой женой еще наплачешься. Я ж, если что не так, и в лоб могу засветить.

– А я не против.

– Да?
– с нескрываемым подозрением посмотрела я, но Мейр только улыбнулся шире.

– Я всегда знал, что ты необычная. И всегда искал кого-то, похожего на тебя. Но понял это только сейчас, когда снова тебя увидел. И когда почувствовал, как же сильно изменился твой Знак.

Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

– Вот уж чего не ждала, так не ждала. А тебя глаза мои не смущают?

– Нет, - хмыкнул Мейр, отстранившись, наконец, и потянувшись за рубахой и сапогами.
– Хотя, конечно, от прежнего тона в них мало что осталось. Только за эту минку они трижды сменили цвет. Сперва голубые, потом зеленые, синие... а теперь вообще горят, как радуга. Это Эриол шалит?

– Нет, ОНИ.

– О, - Мейр, замерев, вопросительно уставился сперва на меня, потом на Лина. И, наконец, на окаменевшего на краю поляны хварда. Но потом решил, что для разговора о Тенях тут слишком много посторонних, после чего хитро прищурился и кивнул в сторону Лока.
– Это кто? Откуда тут взялся?

– Оттуда. Лок, не стой, как чужой. Познакомься: это - мой друг, Мейр. Мейр, это мой новый напарник - Лок.

– Да я уже все понял, - притворно вздохнул миррэ, вставая с земли уже обутым.
– Стоило мне только отлучиться, как ты уже нашла себе нового оборотня.

Я чуть не поперхнулась.

– Что значит, нашла?! Лин, цапни-ка этого нахала за что-нибудь, чтобы не возникал! Еще бы сказал, что променяла его на другого!!

– Ну, наконец-то, - облегченно вздохнул шейри, сделав вид, что не заметил, как отшатнулся от него Лок.
– Я уж думал, ты так и будешь его терпеть. Все, Мейр, готовься: щас я тебя так укушу...

– Но-но!
– со смешком отпрыгнул миррэ, примиряюще выставив перед собой открытые ладони.
– Я пошутил. Всего лишь пошутил. Просто не ожидал вас увидеть в такой компании и в таком... гм... виде. Ты сильно подрос, Линкхард. Даже, я бы сказал, ОЧЕНЬ сильно. И дейри твоя тоже стала совсем иной.

Лин польщено улыбнулся.

– Это что. Я еще и многому научился.

– Верю, - внезапно посерьезнел оборотень, а потом изучающе взглянул на мою броню и притороченные к седлу мечи.
– Значит, ты добилась, чего хотела?

Я кивнула.

– В какой-то степени. Меня приняли в Гильдию. Недавно, но приняли. И ребята мне в этом сильно помогли. Еще мы с Лином малость сократили популяцию Тварей в ближайших окрестностях, а потом решили здесь поразвлечься.

– Наслышан, - задумчиво откликнулся Мейр.
– Я, пока бегал по твоим следам в Вольнице, такого наузнавал... что сперва даже не поверил, что говорили о тебе. Но следы пахли тобой. Да и Знак я еще не разучился чувствовать. Я, конечно, предполагал, что ты не под своим именем поедешь изучать свои новые владения, но чтобы додуматься до ТАКОГО...