Проблемное наследство или Жена по любви
Шрифт:
Поэтому, ещё полчаса спустя я нехотя попрощался с девушкой и ушёл к себе. К счастью, для этого даже экипаж заказывать было не нужно. Всего лишь перейти широкую каменную мостовую на противоположную сторону улицы. Именно там находился мой временный дом, который, впрочем, я собирался выкупить при первой же возможности. Как и тот, что Кларк снял для Хлои, ведь он, судя по всему, ей понравился. Почему бы не сохранить для неё что-то светлое из этого тёмного периода её жизни?
С этими мыслями я взбежал на крыльцо и самостоятельно распахнул дверь, не дожидаясь нанятого
Граф Аристес
– Лорд Эрроу, - склонив голову, поприветствовал я хмурого блондина.
– Чем обязан?
– Есть разговор, - мрачно сказал он.
– Уделите мне пару минут вашего времени, граф Аристес? Поверьте, это и в ваших интересах тоже.
Ну, раз так… Я пожал плечами и жестом пригласил его следовать за мной. До кабинета мы дошли в полном молчании. Плотно прикрыв дверь, я активировал полог тишины, который сразу же установил здесь и на своей спальне, едва въехал в новый дом. А ещё - незаметно коснулся спрятанных рядом с дверью артефактов, которые должны подтолкнуть собеседника говорить искренне, а в будущем не позволят ему рассказать ничего о том, что произойдет и прозвучит в этом кабинете. Прекрасная разработка нашей Тайной Канцелярии, которую я без зазрения совести использовал в личных целях, давно заказав у наших спецов собственный экземпляр.
Выполнив эти нехитрые манипуляции, я прошёл к прятавшемуся за скрытой деревянной панелью бару и плеснул терпкую янтарную жидкость в пару бокалов, магией сотворив прямо в них мелкие кристаллы льда. Протянув один бокал гостю, устроился за рабочим столом из мореного дуба и предложил будущему родственнику занять одно из кресел.
– И о чём же вы хотели со мной поговорить, лорд Эрроу?
– Элрик. Или Рик, раз уж скоро мы с вами породнимся, - ухмыльнулся он, посмотрев на свет сквозь тонкий хрусталь.
– Рен, - поколебавшись, представился я, давая ему право называть себя на ты.
– И всё же? Чем обязан?
– Хотел поговорить о своей сестре.
– О той, которой ты не интересовался целых восемнадцать лет?
– едко усмехнулся я, чувствуя непонятную злость на то, что, как бы я ни хотел обратного, любой артефакт сможет подтвердить их с Хлоей родство, и лорд Эрроу будет вправе влиять на её жизнь и решения. И уже поэтому я буду вынужден считаться с его мнением, нравится мне это или нет.
– Да что ты понимаешь о причинах моего поведения!
– вспылил Элрик, но буквально сразу же успокоился, нацепив маску ледяного равнодушия.
– В любом случае, то, что было в прошлом, касается только меня и сестры. А вот её будущее… Это правда, что король Арандона велел вам как можно быстрее провести свадебный обряд?
Я кивнул, не собираясь отрицать очевидное. Тем более, сама Хлоя уже в курсе, поэтому опасаться, что брат поспешит донести до неё “благую” весть, больше не было смысла.
– Плохо, - пробормотал лорд Эрроу и растрепал волосы пятернёй в каком-то растерянно-беззащитном жесте.
– Почему?
– сразу же подобрался я.
– Судя по твоему довольному лицу, ты сегодня уже пообщался с Хлоей, и вы пришли к какому-то соглашению. Я прав?
– Допустим, - не подтвердил, но и не опроверг я его предположение.
– Значит, и на свадьбу ты её сможешь уговорить. Со временем, конечно, - хмыкнул Элрик и побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
– Не удивлюсь, если сестра уже разболтала тебе обо всём. О выводах, к которым мы пришли, и о наших опасениях. О пророчестве, например... Так?
– Почему ты так решил?
– с любопытством спросил я, откинулся на спинку кресла и сложил пальцы домиком у груди, задумчиво глядя на молодого мужчину.
– Я знаю такой тип людей, как ты, - фыркнул он.
– Вы настолько самоуверенны и циничны, так верите в свою неотразимость и безусловную правоту, что невольно заражаете окружающих верой в то, что это так на самом деле. Хлоя - юная девушка и легко подпадёт под твоё влияние. Особенно, когда ты включишь своё мужское обаяние на полную мощность О, не удивляйся, о твоих похождениях я наслышан.
Я невольно расплылся в насмешливой улыбке. Он что, хотел меня этим смутить? Выбить из равновесия? Или заставить нервничать? Возможно, будь на моём месте прежний Саррен, Элрику бы это удалось. Но я не он.
– Давай сразу к делу. Чем свадебный обряд может навредить Хлое?
– решительно оборвал я его словоизлияния.
– Он полностью высосет из неё силы, а возможно, и жизнь, чтобы пробудить в тебе кровь рода Д’Орей, - выдохнул брат Хлои и бросил на стол какой-то свиток, которому даже на вид было не меньше нескольких сотен лет.
– Я нашёл это в сейфе, в кабинете отца.
Пока я аккуратно разворачивал свиток, чтобы взглянуть на всё своими глазами, Элрик продолжил:
– Если кратко, то всё сводится вот к чему. Вайлар Кровавый практиковал древнюю ритуальную магию. Не знаю почему, но наш современный свадебный обряд базируется на одном из его ритуалов Пробуждения Крови и вступления в род.
– Это как раз понятно, - пробормотал я, вчитываясь в полуразмытые строки, начертанные выцветшими от старости чернилами.
Некоторые слова были почти полностью стёрты, но пока то, что я видел, подтверждало сказанное лордом Эрроу. Подняв голову, я заметил его непонимающий взгляд и пояснил:
– Женщина, произнося брачную клятву, переходит в род своего мужа. Когда ещё маги были сильны, часто бывало так, что будущие супруги с рождения обладали противоположными стихиями. Брачная клятва позволяла уравновесить их магию и передать её потомкам, не уничтожив при этом ни ребёнка, ни его родителей. Если упростить, то часть их магических потоков, благодаря брачному обряду, сливалась воедино, образуя вокруг пары единый магический фон. Он мог подпитывать супругов, когда те болели, как бы беря силы у второй половинки “взаймы”. А если пара испытывала друг к другу настоящие чувства, то после обряда получала возможность общаться телепатически.