Пробуждение Гиганта
Шрифт:
— Спасибо, сестра Жустина. Могли бы Вы проводить меня до библиотеки, я ещё плохо знаю корабль и не сориентируюсь, — попросила Эрика. Ей было очень интересно разговаривать с этой необычной девушкой, которую она могла себе представить на службе, но совершенно не представляла в бою.
— С великим удовольствием, — пропела служительница в ответ. Они шли по длинным коридорам, пронизывающим корабль. За иллюминаторами проплывали пейзажи гор, которые оставались где-то далеко внизу. Матросы направлялись на свои боевые посты или несли службу и совершенно не замечали девушек. В коридорах носились их голоса, и Эрика могла
— Вы чем-то озадачены? — аккуратно поинтересовалась её спутница.
— Всё так резко и кардинально поменялось… — задумчиво протянула графиня.
— К лучшему?
— Вот этого я и не могу пока понять. Скажите, — Эрика решила сменить тему. — Вы говорили, что Ваш Орден выполняет на корабле роль десанта. А Вы бывали в бою?
— Разумеется. Все Сёстры в Ордене прошли боевое обращение в своё время. Только так мы становимся полноправными членами Ордена, выходя из статуса неофиток.
— То есть, Вы были на войне.
— Да.
— А на каком фронте?
— Если Вы спрашиваете, где я проходила обращение огнём, то это было в Союзе. Два года назад в южных колониях вспыхнуло еретическое восстание, в подавлении которого участвовал мой Орден.
— Еретическое?
— Дело в том, что Отец-Основатель оставил после себя учение о Добродетелях, в котором очень точно описал принципы, по которым должно жить общество. Однако, находятся те, кто либо не согласен с этим, либо искажает смысл сказанного, чтобы смущать людей. Если такая ересь приобретает широкое распространение, возникает угроза для общества, которую стараются пресечь. Однако не всегда это можно сделать без применения силы. Тогда Синод использует силы своих боевых Орденов, чтобы искоренять ересь.
— Уничтожать восставших? Простых людей, которые борются за свои идеалы?
— О, разумеется, они имеют право бороться! — мягко улыбнулась сестра Жустина. — Но Отец учил, что каждый выбор имеет последствия, которые мы обязаны принимать…
— «Выбирая дорогу, помните, что выбираете и ямы на ней» — вспомнила Эрика.
— Именно. А откуда Вы знаете эту цитату?
— Слышала однажды, — махнула рукой девушка.
— Хорошая цитата, — кивнула собеседница. — Именно на этом строится вся наша жизнь. Выборы и их последствия.
— Забавно, — хмыкнула Кайнди. Она оценила, как просто всё получалось по логике Отца-Основателя. Он не ставил как таковых запретов, но предупреждал, что, прежде чем на что-то решиться, надо понимать, что из этого может выйти. И, судя по всему, вместо неизбежного наказания после смерти за грехи, он предсказывал последствия, как хорошие, так и плохие, для любого из выборов. Это было довольно справедливо. И уж точно заставляло думать о своём поведении больше, чем перспектива попасть в Ад после смерти. Она посмотрела на девушку, которая спокойно шла рядом и не отвлекала её от мыслей. Жустина была её ровесницей, может быть с разницей в один год. — Могу я спросить — как Вы пришли в Орден?
— О, в этом нет никакой тайны, — дружелюбно откликнулась сестра. — Я воспитывалась в приюте при церкви с раннего детства. Моих родителей не стало, когда мне было три года, и я была отдана в приют. После него я выбрала путь служения Отцу.
— Прошу прощения, — Эрике стало неловко, что она задела такую неудобную тему.
— Не стоит, всё в порядке, — Жустина позволила себе легко коснуться её плеча. — На самом деле многие сироты попадают в ордена. Причём все по своему желанию.
— Разве Вам не хотелось чего-то другого?
— М-м-м, — девушка на секунду задумалась. — Думаю, мне сложно будет объяснить Вам. Жизнь в приюте совсем отличается от обычного детства. Но, отвечая на Ваш вопрос, — нет, иного я не хотела.
— Много же в Союзе сирот, раз в орденах так много людей, — заметила Эрика.
— О нет, что Вы! — усмехнулась спутница. — Большая часть членов орденов — это дети тех, кто состоял в ордене.
— То есть. Вам можно иметь семьи и детей? — Эрика выгнула бровь в удивлении.
— Разумеется. После определённого возраста, который определяется орденом, сестра или брат имеют право завести семью. И это поощряется церковью. Их дети будут новой кровью для ордена. И это повод для гордости.
— А у детей есть возможность не идти по стопам родителей?
— Есть, но мало кто из них отказывается от наследия. Это ведь не позор, не проклятье, а большая честь.
— Неужели служить церкви так почётно?
— Именно так, — кивнула Жустина. — А Орден многие из нас считают второй семьёй.
Эрика задумалась над её словами. Она знала, что такое фамильная гордость. Все дворяне в Сфорца имели такое понятие. И, чем знатнее был род, тем эта гордость была выше. Оно входило в детей с молоком матери и наставлениями отца. И, согласно традициям рода, дети были готовились принять судьбу, что была для них уготована. Мальчики шли в офицерские училища, чаще всего. А девушки готовились к выгодному браку, зачастую спланированному заранее. Также получалось и тут. Дети продолжали традиции своих родителей и служили в орденах.
— Скажите, а в орденах есть разделение на голубую кровь и прочих?
— Вы про выделение тех, кто имеет наследие, и таких, как я? — уточнила служительница. — Нет. А разве оно может быть между нами? Когда мы вступаем в орден, мы становимся равны перед Отцом-Основателем. Мы можем заслужить право старшинства только своими деяниями.
— Значит, никакой преемственности по фамильной линии нет?
— Мы же не дворяне. Мы все — братья и сёстры.
За разговором они прошли в кормовую часть корабля на второй палубе. Тут было меньше матросов, занятых делами, и в всё чаще встречались корабельные охранники. Перед девушками оказалась небольшая дверь, на которой была табличка, гласящая, что именно тут располагается библиотека корабля. Сестра Жустина легко открыла её и пригласила Эрику войти.
В небольшом помещении, которое было отдано под библиотеку, было так тесно от шкафов с книгами, что места перед столом офицера, отвечающего за книги, едва хватало для двоих. Эрика осмотрелась. Комнату использовали с максимальной эффективностью, уместив на крохотной площади максимальное число книг. На полках были большие и маленькие тома в разных обложках. Шкаф с поэзией стоял отдельно от шкафов с прозой, а всё собрание было расставлено строго в алфавитном порядке. За столом перед Эрикой сидел скромный молодой человек в чёрном флотском мундире с нашивками старшины. Он смотрел на Кайнди острым взглядом янтарных глаз через линзы очков в тонкой оправе и предельно внимательно изучал её.