Пробуждение Силы. Том II
Шрифт:
Немного передохнув, возвращаюсь к практикам, продолжая волочить убитого врага за собой. На время осмотра выпускал его из руки, но не из поля зрения. Меня всё ещё не отпускает мысль, что он может вернуться к жизни. Как? Да, демоны его знают! Не исключено, что он и сам демон.
Когда выхожу из разграбленного убежища, некоторые из пленников уже встали.
— Вы из секты Бескрайнего Моря? — спрашиваю я.
— Тебя за нами послал мастер? — спрашивает самый бодрый из них.
Один из практиков силится встать, и он ему помогает.
— Нет. Я встретил ваших товарищей в лесу.
— Не все, — с горечью говорит помогавший товарищу. — Моё имя Элай. Я старший в группе. К сожалению, мы потерпели сокрушительное поражение. А ты зачем сюда пришёл?
— Мой наставник послал меня в ваши края попрактиковаться и добыть духовных ядер, — я коротко повторяю заготовленную легенду, недалёкую от правды.
— А почему решил сразиться с этим ублюдком? — спрашивает Элай, видно что даже слова даются ему с трудом.
С уважением подмечаю, что он продолжает помогать товарищам.
— Думал, что этот монстр хранит их здесь, — указываю рукой на убежище Феррона. — Видел много убитых зверей с вырезанными ядрами.
— С этим я могу помочь, — поднимает руку худощавый и самый щуплый среди них парнишка.
— Как? — удивлённо повторяем мы с Элаем.
— Лей, ты сможешь это сделать? — продолжает старший.
— Да, ты что забыл с какого я клана? — пытается улыбнуться парень-жердь.
— Помню-помню, — машет рукой Элай и поясняет мне, — Клан Лунного Камня.
Н да, он считается лучшим в алхимии среди восточных провинций. О них даже я слышал. В Академии и на столичном рынке много их товаров. От самых простых зелий и печатей, до дорогих и редких, стоящих целое состояние.
— Как ты это сделаешь? — оглядываюсь я. — Если звери и остались в лесу, то ушли далеко вглубь, почуяв более сильного хищника. Охотиться за ними я и сам могу, да времени у меня столько нет.
Мой учитель же и слова не сказал, сколько у меня его вообще есть.
— Никуда ходить не надо, — ухмыляется Лей с чувством превосходства и указывает на тело мертвеца. Я ощущаю, что в нём сокрыто их не мало.
Смотрю, но не верю. Как в таком худощавом теле может поместиться такое количество духовных ядер.
— Нужно провести ритуал, — говорит Лей. — Сейчас я всё объясню.
Глава 12
— Я, наверное, не так выразился, — улавливает моё удивление Лей. — Сейчас всё покажу.
Правда, приходится дать время отдохнуть спасённым — их четверо, меньше чем в предыдущей группе. Элай упомянул, что не все выжили. Вопросов не задаю, раны слишком свежи.
Делюсь запасами еды, и они распивают мою флягу. Даже если мне придётся потом пешком возвращаться в город, я запомнил по дороге пару ручьёв. Наберу.
Элай подбадривает товарищей вдохновляющей речью. Практики садятся в позы для медитации, ускоряя восстановление.
Я же наблюдаю за трудолюбивым Леем. Он достаёт из пространственного кольца флажки-игрушки и острое жало, похожее на шило. Им он чертит на ровном участке пола перед входом в лабораторию небольшую формацию вокруг, помещённого туда заранее тела.
Хитрый артефакт алхимика обладает поразительной
— Объясни подробнее, что именно делаешь? Я тоже немного изучал формации, — осторожно вышагиваю по краю нарождающегося рисунка.
Оцениваю его не только, как практик, но и художник. Всё больше понимаю, почему Путь называют именно искусством.
— Алхимическая формация, — бормочет он, не отрываясь от дела.
Если бы я не пришёл сюда, эти парни стали бы очередной порцией корма для чудовища, покоящегося в центре.
— Как ядра зверей могут храниться в этом теле? — не верю в подобное. — Их пульсацию я бы почувствовал, да и он смог бы их использовать в битве.
— Прошу прощения, объясню подробнее, — Лей прерывается для поклона. — Одна из особенностей нашего клана — чуткость к алхимическим материалам. Они не внутри него, но я ощущаю их связь. При помощи собственной крови этот мерзавец покрыл сферы твёрдой оболочкой, по ней мы и вычислим ядра.
— Теперь понял. Скажи, он ведь поглощал сырую силу диких ядер, да? Потому и превратился в такого безумца?
— Верно, — со вздохом поджимает губы собеседник. — Многие думают, что алхимики пытаются набить себе цену, что пилюли — это всего лишь дорогостоящая афёра. Однако такие глупцы не понимают, что без очищения ядер животная Ки непременно пошатнёт рассудок адепта. Как и этот душегуб, немало недалёких практиков польстились на дешёвую силу, думая, что так обхитрят своих собратьев и «жадных алхимиков». Все они закончили свой Путь в весьма плачевном состоянии. Поэтому, Рен, крепко заруби себе на носу, ядра духовных зверей нельзя поглощать сырыми.
— Я запомню и спасибо за науку.
Лей завершает работу финальным росчерком, расставляя знакомые миниатюры флагов в ключевых точках.
— Кхм, — он прочищает горло. — Братья, надеюсь, вы уже восстановились и готовы продолжить?
Пока остальная группа Элая собирается возле круга, Лей делится со мной подробностями техники.
— Наш клан Лунного Камня специализируется не только на алхимии, но и на поиске разных ингредиентов. Эту групповую формацию я разработал специально для нашего отряда, — он вздыхает, поникнув. — Один наших братьев не выжил в плену этого безумца, тебе придётся занять его место. Техника очень затратна, так что твоя высокая ступень сильно нам поможет.
Я сажусь на указанное мне место. От внешнего круга, словно щупальца осьминога, тянутся энергетические нити к начертанным на земле символам — нашим позициям. Пробегаю глазами по рисунку и установленным флагам. Моё место отвечает за мощную подпитку формации.
Остальные занимают свои места. Лей садится последним и своим орудием чертит недостающий канал подпитки от себя. Нас охватывает свечением. Формация требовательно взывает к нашей Ки. Я поддаюсь, выпуская немного энергии.
— Сначала мы заполним внешний круг, а потом направим к телу, — подаёт голос Лей. — Не торопитесь. Особенно ты, Рен. Твоя сила впечатляет, но нельзя перестараться. Тут нужна аккуратность.