Пробуждение
Шрифт:
– Пиздец, – неслышно выдохнул Вейран.
Тренировочные бои со стражниками на Керии никакой угрозы для жизни не несли, а сейчас Джейсону стало по-настоящему страшно. Он ещё ни разу не видел традиционной к-рутской дуэли и никогда не думал, что доведётся наблюдать за боем собственного мужа.
– А можно отказаться? – спросил он Рея, когда им дали несколько минут собраться с мыслями.
– Ты сам-то как думаешь? – Рей вопросительно вскинул одну бровь – казалось, не испытывал никакого страха, в глазах полыхали азартные чёртики.
– Никогда больше не пойду у тебя на поводу, – прошипел Вейран.
Короткий
Избавившись от верхней одежды, Рей начал разуваться: босые ноги – одно из правил сабатхи. Волосы вновь собрал, меч позаимствовал у одного из телохранителей – взвесил оружие в руке, со свистом разрезал тяжёлым металлом воздух.
Дуэль началась на том же месте, где и произошёл конфликт. Соперников окружила плотная стена жителей поселения. Дейриш был немного выше ростом, но не казался шкафоподобным, подобно Крайтеру или Вейрану. Джейсон знал, что габариты не тождественны силе и не гарантируют победу.
Началось всё стандартно, как на тренировке: соперники примерялись друг к другу, проводя редкие атаки, искры от ударов металла о металл в ярком дневном свете были практически неразличимы. Дейриш наседал, а Рей уступал ему, Джейсон знал эту уловку – усыпить бдительность противника. Рей двигался босыми ногами по снегу мягко, с грацией барса, Дейриш, напротив, ступал тяжело, его движения и даже дыхание были прерывистыми. Пар от каждого выдоха прозрачными клубами растворялся в морозном воздухе. Толпа скандировала «сабатхи», заходясь радостным воплем каждый раз, когда Рей делал шаг назад. Но он двигался чётко по кругу, не давая оттеснить себя к зрителям.
Крайтер с довольной ухмылкой наблюдал за поединком, сложив руки на груди. Когда Дейриш показал свой максимум, Рей начал постепенно перехватывать инициативу, активно наступая и подавляя соперника. Ритм движений стал жёстче, увереннее – Дейриш отражал удары, теперь уже не имея возможности перейти в контратаку. Превосходство Рея в скорости было очевидным. К-руты сначала свистели, выказывая недовольство, а потом замолкли, стараясь не пропустить ни единой детали боя. Крайтер ощутимо занервничал – с его лица стёрлась улыбка, а на скулах начали ходить желваки.
Вейран напряжённо наблюдал за каждым движением Рея, волновался вместе с Джейсоном, который не удосужился выяснить, как по правилам сабатхи должен закончиться бой. На тренировке Рей просто нашёл бы лазейку в защите противника и отправил бы его в нокаут любым разрешённым ударом. Либо выбил бы меч из рук. Джейсон вновь угадал – Рей, проведя обманный манёвр, со всей силы двинул Дейришу по челюсти навершием меча, сбив его с ног.
Толпа, не ожидавшая такого финала, враз замолкла. Рей с видом победителя окинул всех взглядом, вернул меч телохранителю, а потом с хищной полуулыбкой направился к Крайтеру. Вейран, наконец выдохнув, тоже отделился от толпы и пошёл следом. Боковым зрением Джейсон заметил движение – Дейриш, очнувшись, схватил меч и кинулся за ними. Хотелось закричать, но голос подвёл – Рей, услышав его мысли, развернулся, присел, уворачиваясь от удара, и воткнул в живот Дейриша до самого упора кинжал, ещё долю секунды назад висевший у него на поясе. Остриё достигло цели – Рей не дал вмиг обмякшему Дейришу рухнуть, аккуратно опустил его на землю и только потом выдернул кинжал – брызнувшая из раны кровь окрасила снег пурпурным. Поверженный хрипел и вздрагивал, уставившись невидящим взглядом в небо. Обтерев лезвие об одежду умирающего соперника, Рей встал и уверенно зашагал к старейшине, только теперь он уже не улыбался.
– Сабатхи – до смерти, – сказал Крайтер, скривившись, как от чего-то кислого.
– Смерть – для тех, кто не умеет договариваться, – тон Рея был металлическим и властным. – Скажи мне, Крайтер, теперь хочешь сразиться с керийской сукой? До смерти – настоящее сабатхи.
Рей вновь повернулся к толпе – смотрел в глаза каждому, и многие отводили взгляд. Не было ни намёка на насмешку или пренебрежение в ответ: почувствовали силу, сумели рассмотреть её сквозь керийскую внешность.
– Не хотите подчиняться Вейрану – подчинитесь мне, – уже громче сказал Рей. – Я ваш законный правитель. Кто желает оспорить?
Ответом было напряжённое молчание – все опустили головы. Вдруг один из к-рутов покинул толпу и пошёл к поселению. За ним последовали двое, затем ещё и ещё. Сборище растворялось на глазах. По-прежнему было тихо – Рей наблюдал за ними, пока на импровизированной арене не остались только гости с Нирайди, Крайтер и труп Дейриша.
– Ты этого хотел – позора перед всеми? – брезгливо подняв верхнюю губу, спросил старейшину Рей. – Ты отказался от сабатхи со мной, теперь ты мне должен. Будут сомнения в вашей верности Нирайди – я потребую свой должок. Ты меня понял?
– Да, – покорно ответил Крайтер, изрядно растерявший спесь.
Рей кивнул ему, указывая взглядом на поселение: свободен, можешь идти. Старейшина шествовал с высоко поднятой головой, ни единым мускулом не выдавая эмоций от поражения. Джейсон догадывался, что под испепеляющим взглядом Рея, провожавшего его до самого шатра, делать это было довольно сложно.
– Всё, Вейр, больше они тебя доставать не будут, – улыбнулся одним уголком рта Рей; опираясь на Джейсона, он начал натягивать ботинки.
– Ты настоящий Рэеллин в том, что касается показательных выступлений, – Вейран выдохнул белый пар и машинальным жестом пригладил тёмно-рыжие волосы.
– Если что – обращайся, – подмигнул ему Рей и первым поспешил к яхте.
Глава 3. Слушай старших
За годы совместной жизни Джейсон прекрасно изучил повадки мужа, а потому знал, что будет дальше: на яхте Рей, наплевав на никому не нужный в к-рутском обществе этикет, потащил его в каюту, сдирая одежду на ходу. До кровати не дошли – Джейсона прижали к двери с обратной стороны, разведя бёдра коленом. Рей входил резко, не сводя глаз с Джейсона, который хоть и не сопротивлялся этой вспышке животного желания, но скрыть неприятные ощущения не мог: любые прикосновения внизу опять вызывали дискомфорт из-за повышенной чувствительности. Джейсон, поморщившись, невольно сжался, а Рей, обхватив его за шею, уткнулся лбом ему в лоб и продолжал смотреть немигающими глазами, в которых в полумраке каюты стали заметны неоновые всполохи.