Продавец укропа или приключения Вуди Фитча
Шрифт:
– В чем поможет? – встревоженно переспросил Маркус.
Индус только пожал плечами.
– Я совершенно забыл, зачем приехал, – спохватился Маркус. – Мы получили новое задание. Очень серьезное.
Маркус приблизил свое лицо к лицу Лео.
– Ты думаешь, нам может помочь этот… – он оглянулся на Вуди, – футбольный фанат?
Лео убежденно кивнул. Маркус в бессилии развел руки.
– А вот и я! – раздался веселый голос со стороны лестницы. – Неплохо поживаете. Клевая у вас одежка.
Дядя Томас
4
К утру ветер стих. Парк перед домом был засыпан сухими листьями. Лимузин прошуршал по аллеям и выехал на мост.
Дядя Томас сидел впереди, рядом с Маркусом. Он занял это место без раздумий и колебаний, и сразу уснул. Судя по храпу, он чувствовал себя превосходно.
Вуди поймал себя на мысли, что он вовсе не сгорает от стыда за дядю. То есть, конечно, ему было немного неловко. Но при этом он был почему-то ужасно рад, что дядя здесь, рядом.
Они пересекли мост, проехали немного по скоростному шоссе и свернули на боковую дорогу. Вуди никогда раньше ее не замечал.
– Нас пригласили на Объект №6, – объявил Маркус. – Это самый охраняемый объект в государстве. Не Правительственный Замок, не военная база и даже не наш школьный сарай, где садовник держит под замком свои лопаты, а именно Объект №6. Насколько мне известно, это засекреченный компьютерный центр.
Теперь дорога вилась между скал. Внезапно машина остановилась. Вуди увидел дорожный знак «стоп», а за ним зеленый щит с надписью: «Включите бортовой радиоприемник и настройте на волну 88.3 FM».
– Вы являетесь объектом спутникового слежения, – сообщило бортовое радио механическим голосом. – Продолжайте движение на скорости не более 30 км в час.
Дядя Томас тревожно всхлипнул во сне.
– Включите фары, – приказало радио. – Вы въезжаете в туннель.
Въехали в туннель.
– Снижайте скорость. Остановитесь. Вы стоите на транспортной ленте. Сохраняйте спокойствие, отстегните ремни, – команды следовали одна за другой. – Отключите бортовые огни.
Маркус погасил фары. Они остались в кромешной тьме и абсолютной тишине. Если бы не легкое потряхивание транспортера, никто бы не поверил, что на Земле еще существует жизнь.
Внезапно толчки прекратились, и лимузин плавно, словно на лифте, заскользил вниз. Спуск был недолгим, «лифт» остановился, и вспыхнул свет.
– Пендель! Судью на мыло! – воскликнул гневно дядя Томас и от собственного крика проснулся.
– Задремал легонько, – сообщил он Маркусу, улыбаясь.
Помещение, где сейчас находился лимузин, было небольшим, квадратным и состояло из одних зеркал. Свет исходил от пола.
– Поздравляем!
Радио разразилось громким маршем. Маркус выключил его и шагнул из машины. За ним – остальные. Зеркальная стена сдвинулась, открывая широкий проем. Они зашли внутрь. Внизу, у их ног, простирался огромный компьютерный зал в форме амфитеатра. На каждой ступени располагался пульт, напоминавший большую подкову. Мельтешение лампочек, отражаемых тысячей мониторов, походило на звездное небо. Тихо урчали бесчисленные компьютеры. В зале не было ни души.
Так показалось Вуди. Но он ошибся.
– Прошу вас садиться, – раздался вежливый голос. Он исходил снизу, из центра зала. Вуди вгляделся и увидел там стол. За ним сидели два человека. Лица сидящих было не различить в полумраке.
– Не стесняйтесь, – продолжил голос. – Прошу извинить нас за необычную форму нашей беседы. Но наши лица – увы – часть секретности. Поговорим на расстоянии. Акустика здесь отличная. Садитесь.
Пришедшие присели к ближайшему пульту-подкове.
– Называйте меня генерал Кэрролл, – предложил говорящий. – А это –академик Чорука. Сейчас он объяснит, какая у нас проблема, и по какому поводу вас сюда пригласили.
– Всем привет, – сказал академик Чорука. – У нас тут одна небольшая загвоздка.. Мы совершенно потеряли контроль… Над чем? Можно сказать, над всем. Помогите разобраться. Пожалуйста.
Он откинулся в своем кресле и замолчал.
– Вы не могли бы рассказать поподробнее? – спросил Маркус, выждав паузу.
– Рассказываю поподробнее, – согласился Чорука. – В последнее время в стране возникают проблемы с системным управлением. Вы не заметили? У вас, например, интернет не отключался? Так вот, в этом подземелье собраны самые лучшие специалисты по сетям. Но они ничего не могут с этим поделать. Ровным счетом. Ноль – ноль. Потому что сбой обнаруживается каждый раз в новом месте. То есть они, конечно, могут решить все возникающие проблемы. Но тут явно что-то большее… – он на мгновение замолчал. – И вот я обращаюсь к детям, о которых мне рассказали кучу сказок: помогите разобраться. Сделайте милость!
Он поднялся с кресла и, как видно, забыв о секретности, сделал несколько нервных шагов. В свет прожектора попало бритое жирное лицо в огромных очках.
– Чтоб я лопнул… – прошептал дядя Томас, когда на секунду лицо академика попало в свет. – Где же я с этим жуком стыковался?
– Хотите примеры? – продолжал Чорука, распаляя себя. – Позавчера системы аэропорта вдруг вышли из строя. Пропала связь компьютеров с базой данных. Несколько сотен болельщиков из Японии ночь просидели на чемоданах! Вчера отказало компьютерное обеспечение стадиона. А сегодня рухнула вся сеть электронных билетных касс!