Проделки Джейн
Шрифт:
Вечером накануне отъезда в Амбергейт Алекс дал обед для близких у себя в особняке. Вот тогда-то София и заговорила о легенде про ночь святой Агнессы.
— Мы с Джейн решили проверить, правда ли это. Я пошла спать, не поужинав, и ни разу не оглянулась назад, точно так, как было написано в книге. Мне приснился красивый молодой человек, — она устремила взгляд на Филипа, — высокий, со светлыми волосами, копия Филипа!
Все рассмеялись.
— Джейн, а тебе кто приснился? — спросил Алекс.
— Никто, сэр.
— Джейн, что ты?! Тебе же тогда приснился Алекс, и
Под пристальным взглядом герцога Джейн раздвинула губы в улыбке.
— Да нет, это был не сон. Я увидела Александра Делагэ наяву. Он ночевал в Амбергейте. Я выглянула в коридор и увидела, как он идет прямо на меня. В темноте он показался мне очень таинственным, словно из легенды. — Джейн запнулась. — Я была еще маленькая, а он такой взрослый, строгий. Но все равно, он произвел на меня большое впечатление. Ну а после этого я легла и увидела его во сне… — Она умолкла, внезапно обнаружив, что все притихли и с любопытством смотрят на нее. Леди Элинор пошевелилась и одобрительным тоном произнесла:
— Какая трогательная история, дитя мое!
И Джейн поняла — все уверены, что она по уши влюблена в Алекса.
Генри Марчнайт с усмешкой хлопнул его по плечу:
— Ты счастливчик, Алекс!
— Так и есть, — ответил без всякого выражения Алекс, неотрывно глядя на Джейн.
Обед кончился рано, поутру всем предстояло ехать в Амбергейт — всем, кроме Алекса, который заявил, что у него дела в Лондоне, и он приедет позже. У Джейн упало сердце. Она решила, неизвестно почему, что это связано с леди Деннери.
В Амбергейте на ее душу как будто снизошел покой. Пока ее мать и леди Элинор занимались подготовкой тройной свадьбы, которой надлежало стать самой великолепной в истории графства, Джейн бродила по полям или сидела в саду, рассеянно глядя на дом, в котором прожила всю жизнь. Она уедет отсюда, станет хозяйкой полудюжины прекрасных домов, а в Амбергейте поселятся Саймон и Тереза. Леди Верей уже поговаривала, впрочем, без всякого огорчения, о своем переселении в Амбер-хаус, вдовий домик, стоявший в конце аллеи.
Джейн вернулась домой, когда уже темнело. До свадьбы оставалось два дня. Из гостиной доносились голоса матери и леди Элинор.
— Куда она подевалась? — раздался голос леди Верей.
— С таким равнодушием относится к собственной свадьбе, просто странно, — подхватила леди Элинор.
— Да, да, можно подумать, мы готовимся не к свадьбе, а к похоронам.
Джейн остановилась. Ни есть, ни разговаривать не хотелось. Дедушкины часы пробили десять. Джейн взяла свечу и поднялась наверх. Внизу послышался стук входной двери, но она не обратила на это внимания. Войдя в спальню, она быстро разделась, погасила свечу и нырнула в постель.
Сквозь дрему она слышала приглушенные голоса и шаги, потом все стихло. И вдруг ей ужасно захотелось есть. Джейн со вздохом поднялась, накинула халат и отправилась в кладовую. Обнаружив там половину цыпленка и свежий хлеб, она с жадностью поела, запила молоком и, взяв свечу, направилась обратно к лестнице.
В окна лился лунный свет. Где-то в лесу несколько раз ухнула сова. Под ногами поскрипывали ступеньки. И вдруг послышался скрип где-то внизу. Джейн, похолодев, остановилась. Там кто-то был. Внезапно пламя свечи заметалось и погасло. Джейн вскрикнула и бросилась по коридору к своей спальне. Шторы на окне были раздвинуты, на полу лежал серебряный квадрат лунного света. Джейн уже повернулась, чтобы закрыть за собой дверь, когда внутрь скользнула неясная фигура, и она почувствовала прикосновение живой, теплой руки. Это не привидение, слава богу.
— Джейн!
— Алекс? Что вы здесь делаете?
— Мне не спалось. Тебе тоже, как я вижу?
— Я захотела поесть, — прошептала Джейн. — Спальня леди Элинор через две комнаты отсюда. Как бы она не проснулась.
— Тогда лучше закроем дверь.
Это было не совсем то, на что Джейн намекала.
— Я не знала, что вы приехали, — произнесла она, не повышая голоса.
Алекс зажег свечу и повернулся к ней. Он был полностью одет. Джейн, застеснявшись своего вида, быстро залезла в постель и спрятала под одеялом замерзшие ноги. Алекс непринужденно присел на край кровати.
— Тебя не было, когда я приехал, а мне хотелось с тобой поговорить. Когда мы поняли, что ты сегодня больше не появишься, я решил дождаться утра. Спать не хотелось, я вышел прогуляться, а, вернувшись, понял, что не спится не только мне.
Он взял ее холодные руки в свои.
— Джейн, я чувствую, с тобой что-то происходит. Скажи, в чем дело? Может, тебе жаль покидать Амбергейт? Я понимаю, это тяжело, но ты сможешь приезжать сюда! И потом, у тебя же будет свой собственный дом.
Сердце Джейн сжалось. Разве можно сравнить Амбергейт, такой привычный и уютный, с холодными поместьями Делагэ? Она поежилась.
— Да мне и дюжина домов не заменит этот! Я не хочу быть герцогиней, чтобы передо мной заискивали люди, которые в ином случае и не посмотрели бы в мою сторону! Ничего этого мне не нужно!
Алекс не шелохнулся. Его лицо оставалось в тени, он еще крепче сжал руки Джейн, и она попыталась выдернуть их.
— Чего же ты хочешь?
— Хочу, чтобы ты любил меня! Хочу, чтобы ты любил меня так же, как я люблю тебя. Это все, чего я хочу, и без этого все не стоит и ломаного гроша!
Алекс внезапно выпустил руки Джейн и, резко наклонившись, обнял ее и поцеловал в губы.
— Алекс…
— Тесс. Не шуми, а то проснется леди Элинор!
— Ох!
Джейн, чувствуя, что силы покидают ее, откинулась на подушку.
— Я тоже люблю тебя, — продолжал Алекс, низко наклонившись к ней. — Любимая моя, мне казалось, это очевидно для всех!
— Ох!
— Ты еще что-нибудь можешь сказать? — В голосе Алекса слышался смех. — Обычно ты за словом в карман не лезешь!
Он снова впился в ее губы, и она с легким вздохом откинулась назад, скользя пальцами по его спине. Между тем пальцы Алекса проворно развязали тесемки ее скромной ночной рубашки и коснулись ее груди. Джейн выгнулась дугой от пронзительного ощущения, захватившего ее целиком, и вцепилась в его спину. Пусть это и неприлично, но она не хотела, чтобы это кончалось.