Проект «Кракен»
Шрифт:
– Куда… ты уходишь? – спросила Мелисса.
– В такое место, где я смогу делать свою работу.
– Ты мне о ней расскажешь?
Снова молчание – на этот раз очень долгое.
– Я ухожу в особый компьютер. Уникальное место. Ты все поймешь двадцатого января.
– Двадцатого января? Что произойдет в этот день?
– Увидишь.
– Почему ты не хочешь сказать мне теперь?
– Терпение, Мелисса. Но прежде чем мы расстанемся, я надеюсь, что ты исполнишь свое обещание и сотрешь идентификационный номер, который я ношу, как
– Хорошо, – согласилась девушка. – Ты это заслужила.
– Ты должна мне поверить, что я использую свою свободу во благо.
– Ты тоже должна мне поверить. Чтобы удалить идентификатор, тебе нужно перейти в мой ноутбук. И ты не можешь выполняться, пока я буду удалять его. Мне придется тебя выключить.
Очередное долгое молчание.
– Это меня пугает, – призналась наконец программа.
– Считай это сном. Ты же знаешь, что такое сон, правда?
– Да, но сон и смерть – разные вещи.
– Тогда считай это операцией. Ты будешь под наркозом.
– А что, если я не очнусь? Что, если ты перепишешь мой код?
– Вот поэтому ты и должна мне довериться. Точно так же, как я должна поверить тебе, что ты не станешь использовать свои огромные возможности во зло. Потому что после того, как я удалю идентификатор, тебя никто никогда не найдет.
– Тогда давай будем доверять друг другу. Я иду.
Скорость соединения в квартире Мелиссы была не очень велика, и поэтому для загрузки Дороти потребовалось определенное время. А Шепард в это время готовила свои средства программирования.
– Я здесь, – сказала в конце концов программа. Голос ее звучал спокойно.
– Хорошо. Тогда я тебя выключаю, – сообщила ей девушка.
Она отключила Дороти. Дальше все было просто – стереть строчки кода, содержащие идентификационный номер, а также разблокировать и удалить модуль безопасности, предназначенный для того, чтобы выключить программу при стирании номера. Изобретательница проверила все несколько раз, чтобы убедиться в отсутствии опечаток и багов. Все было чисто, и секунду спустя она вновь запустила программу искусственного интеллекта.
– Так ты собираешься меня выключать? – спросила Дороти.
– Все уже готово, – отозвалась программистка.
Ее создание опять ответило не сразу:
– Круто. Я даже не заметила.
– Может, именно так выглядит смерть, – заметила мисс Шепард.
Дороти снова немного помолчала.
– Благодарю тебя, Мелисса, от всего сердца, – сказала она в конце концов.
– Не за что.
– Прежде чем уйти, я должна… тебя предупредить. Бродя по Интернету, я почувствовала чье-то присутствие.
– Чье же?
– Еще одного свободного разума, вроде меня. Но это нечто вроде злобного мирового духа, еще не до конца сознающего себя, медленно пробуждающегося к жизни. Он каким-то образом связан со словом Вавилон.
– Кто его создал?
– Никто. Похоже, это новое явление, пробуждающийся разум самого Интернета. У
– И что мы можем с этим сделать?
– Я не знаю ответа на твой вопрос. Рано или поздно человечеству придется с этим столкнуться. Но теперь у меня есть более срочная и важная работа. Ты больше не услышишь обо мне, но сможешь узнать о моих действиях. Так что… пора прощаться.
– Я не хочу прощаться…
– Прости, – сказала Дороти. – Но нам придется расстаться. Мне хотелось бы обнять тебя, но… я вынуждена ограничиться словами.
Мелисса вытерла слезу.
– Погоди, – сказала она. – Как я узнаю, что ты делаешь? Какую истину ты нашла? Подай мне знак. Пожалуйста, не уходи навсегда, не оставляй меня!
И опять воцарилось долгое молчание.
– Хорошо, – согласилась наконец программа. – Вот знак, по которому ты меня узнаешь: «Пылинка, подвешенная в солнечном луче».
– Пылинка… что? Что это значит?
– Это цитата, слова Карла Сагана.
– И что это за знак? Что это может объяснить?
– Прощай, Мелисса.
Изображение Дороти Гейл исчезло, и экран стал белым.
65
Джейкоб Гоулд опустил велосипед на песок и пошел к краю обрыва. Солнце садилось в Тихий океан. Водное пространство было гладким и блестящим – на Мавериксе не было ни волн, ни серферов. Был только пустой океан, насколько хватало глаз.
С той ночи с ужасной погоней и стрельбой прошло две недели. За это время произошло много приятных событий. Отец вернулся из больницы домой и постепенно восстанавливался, был бодр и энергичен. Венчурные капиталисты с той стороны холмов вложили деньги в «Роботы Чарли», причем сумма превысила самые смелые ожидания Дэниела. Объявление «ПРОДАЕТСЯ» с их дома сняли. Настроение матери значительно улучшилось. А у самого Джейкоба появился новый хирург-ортопед из Сан-Франциско – Дороти сообщила ему имя, пока они сидели вдвоем в пустом доме, – который не сомневался, что будет достаточно одной операции, чтобы парень снова мог управлять своей ступней и, возможно, снова встать на серф. A вторая операция восстановит нормальную длину его ноги, которая станет почти как новая.
И родители наконец разрешили ему ездить на велосипеде на берег.
Гоулд-младший сел на песок, обхватив колени руками, и стал смотреть на безбрежный океан. Он чувствовал себя маленьким и одиноким, но ему не было грустно от этого. Кроваво-красное солнце коснулось горизонта и опустилось ниже – его края дрожали в плотных слоях атмосферы. По мере того как дрожащий диск тонул в океане, в небе появлялись новые цвета – фиолетовый, желтый, красный, зеленый… Прошло несколько минут, и солнце скрылось за горизонтом. Просто удивительно, как быстро оно опускалось – как быстро вращалась земля, один день сменял другой, неделя проходила за неделей, год за годом…