Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев

Скиф Вещий

— Ему еще нельзя шевелиться, — сурово отрезала Лоусон, да только у коммандера на сей счет имелось собственное мнение. Нужно ведь было вставать, снова куда-то бежать, чем быстрее — тем лучше, выяснять, что с командой, и действительно ли Коллекционеры преследовали только его...

"Почему так темно? А, нужно ведь открыть веки..."

Сквозь свет, ослепительно белый, медленно проступил потолок того же цвета. Шепард попытался сесть, рывком, но тут же оказался прижат к... на чем он там лежал?.. за плечи.

— Вам нельзя подниматься, —

сообщила появившаяся в поле зрения Миранда, как раз и свершившая возвращение буйного пациента на место. Страшно захотелось чихнуть от защекотавших лицо волос. Шепард попытался рвануться еще раз, сбросить ее руки...

— Куда это вы тянетесь? — подозрительно поинтересовалась Лоусон, покосившись на капитанские ладони, действительно едва не уткнувшиеся в... передние баки. Шепард на автомате попытался ляпнуть: "Я не нарочно", только вот раздавшиеся звуки куда больше напоминали подвывание хаска, нежели внятную речь, и он резко умолк. Невольно прикинул, насколько мисс Совершенство разозлится за попытку приставания...

"Так, стоп! К черту ее злость! Что с командой?"

— Пульс растет, давайте еще дозу! — повелительно бросила Миранда куда-то в сторону, уже с трудом удерживая вновь затрепыхавшегося коммандера.

— Хорошо, хорошо, — вздохнул оттуда голос "номер три", и капитан почувствовал, как накатывает страшная слабость, немеют мышцы... Лоусон шагнула куда-то в сторону, на ходу требуя заново проверить параметры, затем стихла вовсе.

Даже режущий глаза свет словно потускнел, зато отчетливо было слышно, как все тот же голос "номер три" тихо ворчал:

— Пульс у него вырос... Да у любого мужика вырастет... пульс, если над ним в таком костюмчике наклониться! И руки сами потянутся.

Видимо, Миранда уже ушла, раз уж помощники так осмелели. А где Уилсон, кстати? Не то, что бы коммандер по нему скучал, но...

Что именно "но", думать уже было лень. Сил не нашлось даже удивиться: откуда вдруг взялась Хлоя Мишель, занявшая место Миранды в секторе обзора? Доктор посветила в глаз тонким лучом — садюга! — и продолжила ворчать, но уже совершенно неразборчиво. Да-да, голос "номер три", как выяснилось, был именно ее.

А вот "номер два" оказался голосом Раны Таноптис, склонившейся над коммандером с другой стороны. До нервов смутно дошла информация, что, вроде бы, руку укололи... Затем азари рассмотрела на свет похожий на пистолет шприц и удовлетворенно кивнула.

— Я пойду, проведаю второго пациента, — предупредила она Мишель. Так кивнула в ответ, и тут лекарство подействовало в полную силу.

Тьма.

Очень таинственная глава

Свет. Теплый, красноватый свет, пробивающийся сквозь веки. И тишина, нарушаемая лишь редким попискиванием каких-то приборов.

Шепард осторожно открыл глаза и осмотрелся — никого. Попробовал встать, и это даже получилось. Один косяк — простынь на пол упала, и коммандер, посмотрев вниз, невольно покраснел, памятуя, что лечили-то

его три девушки. Поспешно подхватив простынь и прикрывшись, он двинулся вдоль стены, обследуя палату.

Единственная дверь, на удивление — с зеленым замком. Кушетка, шкафчик, который тут же подвергся обыску... Внутри — медикаменты и инструменты. Что ж, логично — ну, в самом деле, кому придет в голову держать полный бронекостюм и оружие в больничной палате? Мысленно записав еще грешок на души геймдизайнеров, коммандер продолжил осмотр, но ничего примечательного больше не нашел, кроме зашторенного с другой стороны обзорного окна.

Вернулся к двери, шагнул в открывшиеся створки... и уперся носом в красный замок на следующей. Тамбур это оказался. С другой стороны, оказался он общим — рядом с дверью в палату Шепарда приветливо помигивала зеленой голограммой еще одна. Шепард и вошел — раз уж приглашают. Да так и замер, увидев местного постояльца. А затем облегченно вздохнул и, подходя к кушетке, поинтересовался:

— Ну-с, больной, как самочувствие?

— Благодарю, сносно, — невозмутимо отозвался Криос, открыв глаза. — А твое?

— Не жалуюсь, — пожал плечами коммандер, ногой подтягивая стоявший поблизости стул и усаживаясь на него верхом. — Скажу честно, я тебя уже почти похоронил. Рад, что ошибся.

— И я рад, что ты ошибся, — согласился Тейн. — На самом деле, если бы не болезнь, я бы на ногах раньше тебя был.

— Ну да, болезнь... — коммандер поколебался прежде, чем продолжить. Поднялся, развернул стул и сел нормально, но тут же принялся раскачиваться на нем, уцепившись ступней за кушетку. Наконец, решился. — У меня тут вопрос назрел. Я еще в драке с молотильщиком это за тобой заметил, но решил — показалось. Ты специально на передний край постоянно лезешь? Самураи в роду были?

И внимательно уставился в непроницаемые глаза дрелла. Тот взгляда не отвел.

— Не было, — ответил с безмятежным спокойствием. — Ни в одном из двух родов. Но, знаешь... я ведь уже умер однажды от удушья. Повторять нет никакого желания.

— Решил теперь попробовать на вкус смерть от пули? — едко поинтересовался коммандер.

— Я к этому не стремился, — возразил дрелл. — Но и не избегал. Когда точно знаешь, что не протянешь дольше определенного срока, дорожить жизнью становится нелепым занятием.

— Даже так, — уже растерянно протянул коммандер. — Что ж, неплохой девиз для какого-нибудь старинного рода: "Делай, что должно, и будь, что будет".

Тейн коротко кивнул:

— Именно так.

Помолчали. Затем Шепард, покосившись на собеседника, осторожно начал:

— Так, говоришь, ты уже умирал...

— Верно. Очередное рутинное задание в какой-то банановой республике. Удачно отработанная цель. И хитрая тропическая лихорадка, проявившаяся уже на обратном пути. Подбирал нас местный самолет, и аптечка в нем оказалась тоже местной. Бинты и самогон же, как выяснилось, плохо помогают при отеке легких...