Проект Орион
Шрифт:
Мужчина не ответил, но кресло его снова начало двигаться вокруг куба. Виктор пристально следил за ним, поворачиваясь и подходя то к одной невидимой стене, то к другой, пытаясь не упускать его ни на мгновение из виду.
– Вы и ваш "Орион" заложили основы новой эпохи, которую мы называем теперь "Световой Век".
Виктор нахмурился и протер рукой лоб. Сказанные слова не имели для него никакого смысла.
– "Орион" провалился, если вы еще не в курсе! Вместо планеты другой звезды, вокруг которой мы должны были летать, мы прилетели сюда же, на эту же самую чертову Землю, только... только уже через тысячи лет! Мы не нашли никакой жизни, не нашли ничего! Весь этот проект "Орион" это сплошной провал, бессмысленная трата денег и... и времени!
– Вы слишком критичны к себе, - мужчина вдруг остановился и с прежней улыбкой посмотрел на Виктора, - впрочем это хорошее качество, оно устарело в наше время,
Виктор усмехнулся:
– За идиота меня держите?!
– Отнюдь нет. Все, что я вам говорю, это чистая правда. Шутки в наше время не пользуются такой популярностью, как во времена ваши. У нас ценится информативность, сжатость, лаконичность. Я иногда позволяю себе некое отклонение от общепринятых правил, но это так, скорее от долгого пребывания наедине с самим собой. Там я другой, а здесь с вами, я могу позволить себе вести себя иначе. Ведь вы, - он снова остановился и снова его взгляд с улыбкой остановился на лице Виктора, - не просто человек, вы легенда!
Виктор поморщился, он совершенно не понимал этого типа.
– Вы мне лучше расскажите, что сделали вы с этой планетой, - проговорил он хмуро.
– Эта планета мертва...
– Да ладно, твою мать, а я бы без вас никогда не догадался! Кто из вас, существ светового времени, сделал это с ней?
– Мы сами это сделали...
– Вы?
– Мы, - повторил мужчина, - вы, я... они, - они ткнул пальцем куда-то в землю, показывая таким образом виновных в случившемся, - люди!
– Люди?..
Мужчина утвердительно кивнул головой.
– Перед тем, как ваш корабль навсегда исчез, он отправил на Землю данные, которые долго не воспринимались никем всерьез и считались ошибочными. Эти данные, разрозненные обрывки информации, говорили о том, что система корабля, почти перед самым своим исчезновением, зарегистрировала скорость выше скорости света!
– Но это...
– Невозможно! Это хотите сказать?
– мужчина снисходительно улыбнулся.
– Я понимаю весь ваш скепсис, поверьте, ваша реакция совершенно не уникальна, то, что это ошибка, сбой системы передающей или принимающей, казалось тогда всем. Никто не хотел тогда в это верить, никто не хотел делать выводы, по крайней мере вслух, который выставили бы его дураком, никто, кроме одного ученого, который родился почти через сотню лет, после старта "Ориона".
– И этот ученый научила вас летать выше скорости света?
– Летать научили нас вы. Он же подвел под это базу. Он сделал иной вывод из ваших данных, он разобрал его математически, не с позиции ошибки, как казалось до этого, а открывая новые физические законы. Благодаря вам и его исследованиям, мы научились преломлять время и пространство. Благодаря вам и ему, мы научились преодолевать тысячи световых лет за один земной календарный год! Благодаря вам и ему, миллионы других планет, пригодных для жизни, открыли в тот день перед нами свои двери!
Мужчина замолчал, смотря в лицо Виктору, но тот, казалось, не был удивлен так, как должен был.
– Повторю еще раз. Что вы сделали с этой планетой?
– С этой?
– переспросил мужчина, будто даже и не понявший, о чем идет речь, - с Землей? Что ж, она истощила себя, как планета и как ресурсная база...
– Истощила?..
– Виктор усмехнулся кривой улыбкой. Как мог он говорить так о планете, которая дала ему жизнь? Впрочем, он не верил ему, не верил ничему из того, что он говорил. По правде сказать, он себе-то даже не верил и где-то в глубине был до сих пор убежден, что всего этого на самом деле нет и что это ему только кажется.
– Да, это было бы наиболее корректным словом, - совершенно искренне, безо всякого сожаления в голосе, проговорил мужчина.
– И... вы считаете это нормальным?
– А почему я должен считать это не нормальным?
– Убить все живое на Земле и потом свести ее к простой "ресурсной базе"... вы это считаете нормальным?! Планета, которая дала вам жизнь, которая некогда была вашим домом, превратилась в радиоактивную помойку, в которой кроме какой-то сраной травы и деревьев, каждый день борющихся за свое выживание, сворачиваясь в трубочки от термоядерного дождя, нечего больше нет, это нормально? Птицы, животные, насекомые, где они? Когда вы последний раз слышали пение настоящих птиц. Слышали его вообще когда-нибудь?! Видели ли пасущихся
– "люди", он хотел сказать "люди", но в последний момент передумал и сказал "существа", - но ваши руки по локти в крови от того, что произошло здесь. Все живое вы загнали в клетку, как, - он ударил рукой по твердой невидимой стене, - как загнали сейчас и меня. Вы убили здесь всё, вы... убийцы! Безжалостные и кровожадные... для своих какие-то непонятных целей не чуждающиеся никаких средств!
Он замолчал. Дыхание его участилось и было тяжелым. Но это было уже не от страха. Ненависть прорывалась из него наружу, с каждый ударом его кулака по невидимой стене, с каждой вылетевшей изо рта слюной, усиливаясь все сильнее и сильнее, разрастаясь в душе его как катящийся с горы снежный ком. Он хотел сказать что-то еще, он хотел сказать им очень многое, все то, что пережил он здесь, все то, что передумал, все то, что видел, чувствовал, о чем лишь только догадывался. Но зачем сотрясать воздух бессмысленными словами? Какое им было до него дело? Взгляд его снова пробежался по их лицам. Они все улыбались. Всем им, видимо, доставляло удовольствие присутствовать здесь, смотреть на него. Возможно, они чувствовали себя зрителями в каком-то земном театре. Посмотреть на игру настоящего актера с настоящими чувствами и переживаниями было для них верхом блаженства! Но к черту их! Виктор отвернулся и сделал несколько неспешных шагов в противоположную сторону. Она нащупал стену, прижался к ней спиной, опустился на пол и закрыл глаза. Ему снова начало казаться, что он спит, что всего этого не может быть, что он снова откроет глаза и что-то изменится, что-то будет другим. Но "я должен вам кое-что рассказать", услышал он слова, сказанные ему. Слова, сказанные все тем же существом на кресле.
– Рассказывайте, - проговорил Виктор, не открывая глаз.
– Только в этот раз не проявляйте лишнюю инициативу, будьте лаконичны.
9.
– Идея о том, что Земля рано или поздно станет мала для человечества, родилась не вчера. Еще в ваши времена были какие-то идеи засадить травой Марс и создать там базы. Вроде там что-то даже организовали, впрочем, просуществовало это все не долго, так как смысл такого терраформирования отпал очень быстро. С созданием кораблей, которые могли преодолевать невообразимое раньше пространство за обычные календарные годы, человечество открыло бесчисленное множество планет, на которых не только могла быть жизнь, но на которых она, собственно, и существовала. Почти все из них, все за редким исключением, о котором, впрочем, расскажу вам как-нибудь потом, не имели разумную жизнь, но имели жизнь растительную, имели флору и фауну. Жизнь на этих девственных и свободных от человека планетах во многом была похожа на жизнь на Земле миллионы лет назад. Мы поняли, что эволюционные процессы на всех планетах идут примерно одними и теми же шагами. Зародившись однажды, развитие и усложнение жизни идет по возрастающей, не имея предела. Впрочем... я снова отвлекся, прошу меня извинить. Первыми были космонавты. Небольшие группы подготовленных людей, отправленные с целью исследования и подготовки следующего этапа заселения планеты - высадке колонизаторов. Это были уже обычные мужчины и женщины, амбициозные, молодые, желающие приключений, жаждущие чего-то нового. В последствии, с развитием космической робототехники, этап с космонавтами был упразднен. За несколько лет до высадки корабля с колонизаторам, на планету прилетали автономные терраформирующие станции, которые круглые сутки трудились на этой новой планете, создавая условия, необходимые для проживания тех, кто скоро на эту планету должен будет высадиться. По началу это были планеты в системе "Траппист", первые экзопланеты с обнаруженной на них жизнью, потом их обнаружили сотни, потом тысячи, сейчас их уже более миллиона. Только представьте, миллион планет, на которых обнаружена жизнь, каждая со своей уникальной экосистемой! Конечно, далеко не на всех из них человек мог проживать, в среднем это не больше одного процента от всех обнаруженных планет с растительной жизнью. Но ведь один процент от миллиона это десять тысяч! Десять тысяч планет, на которой может поселиться, да и... в большинстве своем поселился уже человек. И это только начало! На этом миллионе никто не остановится. Каждый день исследовательские станции, какие-то автоматические, какие-то пилотируемые, продолжают курсировать по нашей галактики в поисках новых таких планет, и я уверен, что через пару лет их будет уже двадцать тысяч, через десять лет, минимум, сто. Каждый день открываются новые планеты, почти каждый день, новые и новые человеческие поселения, основываются на планетах, которые были обнаружены совсем недавно!..