Прокачаться до Живого 5

Дмитриев Андрей

– Ок, Кэп. – улыбнулся Тобиус. – Так ей и отвечу.

Грэг кивнул и снова уставился перед собой думая примерно следующее.

"Того и гляди все опоздавшие нас догонят".

*Примерно через полчаса*

– Чёрт! – громко выругался Тобиус. – Кэп, Кэ-э-эп!

– Что такое? – всполошился Грэг, как и все присутствующие. По тону игрока казалось что враги уже наступают и оружие само прыгнуло в руки.

– Там это… – путаясь в словах отвечал Тобиус. – Мне Мериленда в личку написала. За ней кто-то гонится!

– Кто гонится? Где?

– Да я-то откуда знаю?! Она мне в личку только это написала…

– Блин!

И

что спрашивается делать? Разворачивать всю колонну и бежать ей на встречу? С телегами будет долго… Нет. Тут надо по-другому.

– Со мной едут, Серенити, Савья, Сэлмур, Тобиус… – Грэг перечислил ещё пять никнеймов, в ком был больше всего уверен. – Разворачиваемся и едем ей на встречу. Остальные ждут нас и охраняют обоз. Кира за старшего.

Все же опыта и сыгранности у них уже хватало, чтобы избежать ненужных разговоров и споров. Раз Клан Лидер сказал, особенно таким тоном, то лучше для всех будет исполнить этот приказ. Обсуждать приказ не запрещалось – но только после выполнения поставленной задачи.

Десять игроков послали маунтов в противоположную сторону надеясь успеть помочь припозднившемуся тиммейту.

Плотный, нагретый воздух – обдувал лицо. Становило ещё жарче нежели на неспешном марше. Пот заливал глаза, а подымаемые клубы пыли оседали на коже грязными разводами…

Безумная скачка продлилась недолго. Порядка пятнадцати минут.

Громкий, женский вскрик, заставил всех остановиться. И тут, из-за стоящего впереди холма, будто стая бабочек взлетела. Разноцветные точки белого, зелёного и синего цвета. Не до всех сразу дошло, что они видят взрыв пикселей… Аналог игровой смерти. Но пологий склон не дал увидеть самого главного. Кто умер… и кто убивал!

– Вперёд! – громко выкрикнул Грэг. – Никому не дать уйти!

Бойцы Живых пришпорили скакунов и сделали максимально возможный рывок!..

Когда они всё же обогнули холм скрывший собой место преступление, их взору предстало – ровным счётом ничего!.. Сухая, растрескавшаяся земля, торный след экспедиции, да десяток колючих кустарников.

– Смотрите. – указала зоркая Савья на едва приметную деталь.

Проследив за направлением руки, Грэг тоже увидел в сухих кустах одну не вписывающуюся в пейзаж деталь. Белый посох с витым навершием. Пушка целителя.

– Это посох Мериленды…

– Дропнулся при смерти… наверное.

– Ну уж она сама бы его не выкинула. Мифический как-никак.

– Чёрт! – громко выругался Грэг, тем самым прекратив казалось бы неуместные обсуждения. – Совсем чучуть не успели!.. Прочесать всё тут!

***

Убийца,.. или ПК (Player killer – убийца игроков), скрылся с места преступления не замеченным. Как только Грэг понял что поиск "Ганкера" не даст результатов, он тут же погнал отряд в обратную сторону. А то мало-ли. Может это просто обманный манёвр и прямо сейчас обоз подвергается вражескому нападению!.. Слава Рандому, эти опасения оказались беспочвенны. И когда десяток игроков вернулся к основной колонне, всё было как и прежде.

Уже после можно было выдохнуть и с холодной головой начать разбираться в произошедшем.

Прежде всего, была установлена связь с погибшей Мерилендой. Обошлось без эзотерики. Благо мир И.В. прежде всего был Игрой, и для плееров смерть была не окончательной. Потому общение по средству игровой почты с отлетевшей на перерождение жрицей наладили очень быстро. Да и сама Мериленда была не против "пообщаться"… Точнее высказаться.

Первые письма были малоинформативны. Скупые строки необременённые знаками препинания, или напротив перенасыщенных некоторыми – как пример, частоколом восклицательных знаков в конце предложения – прежде всего были наполнены эмоциями обидно умершего игрока. Мериленда высказывала всё что она думает по поводу "Ганкера", куда ему следует идти и что тому нужно сделать с самим собой. После, на орехи досталось и клану – который, понимаешь ли не соизволил её подождать, из чего и вытек удручающий исход. И только после того, как хилер клана выпустила пар, можно было услышать конструктив.

На вопрос "кто это был", Мериленда не ответила. Лишь описала того как очень высокое, чёрное пятно. Будто смотришь на него и видишь только сгусток темноты. Прежде чем умереть, она минут десять гнала свою лошадку, так как преследующая жрицу "Смерть" обладала немногим больше мувспидом, нежели её маунт. Но как только неопознанная сущность настигла ей – обошлось без долгой и мучительной расправы. Пара мощных, отливающих серебром атак и Мериленда очутилась на точке возрождения…

После недолгой переписки, несмотря на первые резкие слова, жрица спросила – как ей теперь догнать экспедицию? И этот вопрос заставил пошевелить мозгами офицеров клана. Ответ был в следующем ключе – "Догнать нас теперь уже не получится. Спасибо за игру. Возвращайся в клан-холл".

И в связи с этим, последовали следующие выводы:

– Теперь всех кто опоздал придётся так же отправлять в клан-холл. – раздосадовано сказала Кира.

– Почему? – поинтересовалась Савья.

– Да потому. – ответила за подругу Серенити. – Этот ганкер, будет обрезать нам хвосты.

– Ты думаешь он один?

– Скорей всего это тот же урод, что ночью за Грэгом подглядывал. Со всеми за раз он не справиться, а вот с отстающими одиночками, очень даже легко.

– Да. Похоже так оно и есть.

– А если летать за отставшими на стационарных телепортах?

– На каждого опоздавшего тратить по стационарному тп? – задумался Грэг. – Точно нет. Очень дорого и нерентабельно… Вот когда мы достигнем какой-то ключевой для нас отметки, тогда к ней можно будет перекинуть хоть весь клан.

– А смысл тогда от экспедиции? Может кто-то один доскачет куда надо и откроет телепорт?

– Один может и не доскакать… Точнее – точно не дойдет. Вон, Ганкер позади орудует. Ещё непонятно что нас впереди ждёт. Тут надо двигаться как мы и идём. Большой группой, чтобы быть готовыми ко всему.

Прозвучало разумно. На том и порешили.

Двух отставших соклановцев, которые зашли в игру в течении дня, просто отправляли обратно.

Таким замысловатым образом, экспедиция Живых понесла первые потери.

Глава 6

Длинный, душный день и не думал заканчиваться. Даже утренние треволнения связанные с потерей Мериленды быстро притупились. Уже через час монотонной дороги казалось что это произошло вчера. А каждый час проведённый в седле, растягивался в целую вечность. Из-за не сменяющихся пейзажей иссохшей степи создавалось впечатление что они стоят на месте.