Проклятье Эвери
Шрифт:
И снова купальни.
Снова скоростная обмывка спиной ко всем остальным, а потом не менее стремительное впрыгивание в одежду, что другими со смехом воспринималось, как робость и почти детская стыдливость.
Один раз, правда, к ней прямо там попытался подойти Райт: она услышала за спиной его голос.
— Мыла не найдется? Мой кусок закончился…
У Эвери всё похолодело внутри от страха. Не оборачиваясь, она протянула парню свой кусок, но не сказала ни слова, отчего он решил, что принцев адъютант откровенно тяготится его
После таких жутких помывок сердце Эвери выпрыгивало из груди от волнения, и она решительно искала возможность как-то все это изменить…
По ночам спала, как убитая, не слыша ни жуткого храпа сослуживцев, ни звона кровососущих насекомых над головой, которые тучами залетали в казарму и никем не вытравлялись прямо-таки из принципа: вояк воспитывали жить в самых адских условиях из всех возможных, мотивируя справедливыми замечаниями, что на войне, там, где слетают головы и протыкаются сердца, дворцовых условий не будет…
И за две недели Эвери относительно привыкла.
Даже вояки перестали коситься на неё недружелюбно: начали, наверное, привыкать, да и видели, что она не кичится и не жалуется, а значит, достойна уважения.
Наследный принц больше не появлялся, и его человек-кот тоже.
Может, принц Кристофер ошибся, и они о её персоне уже благополучно забыли?
Однако ровно на пятнадцатый день произошло нечто такое, что серьезно выбило Эвери из колеи.
Нет, ничего особенного, просто… явился принц Кристофер — весь такой яркий, суровый, КРАСИВЫЙ!
Сердце девушки зашлось в танце, словно сумасшедшее, а глаза впились в его облик, как будто истосковались по нему до безумия…
Эвери стояла на построении все на той же площади и никак не могла расслышать того, что он говорил, потому что в висках её пульсировала взбудораженная кровь.
Наконец, подышав более спокойно и размеренно, Эвери кое-как смогла успокоиться и расслышала последние несколько фраз:
— …Завтра выезжаем. Приказ императора. Во дворце остается треть людей, Рэклит объявит имена. А теперь по казармам!
Толпа вояк отсалютовала полную готовность и направилась в указанном направлении, а Эвери не сразу пришла в себя, оглушенная навалившимися чувствами и новостями.
— Эй, что с тобой, Маленький Дух? — кто-то пнул Эвери в ребро локтем, и подняв глаза, она увидела усмехающегося Райта. — Первая серьезная вылазка? Ничего! В подобном деле, как и с женщинами, всегда случается первый раз!
Он Эвери подмигнул, но та совершенно не поняла, о каких женщинах он вел речь. Переспрашивать не решилась: вдруг это то, о чем парень ее возраста обязательно должен знать наверняка?
Но не успела она пройти и с десяток шагов, как ее догнал зычный выкрик принца:
— Эвери! Ко мне!!!
Сердце отчего-то снова зашлось не на шутку, пугая девушку своим состоянием. Что с ней творится-то? Столько волнения в груди! Столько робости!
Но, развернувшись,
Кстати, его сапоги были новыми и красивыми, а края длинного плаща искусно украшены тонкой золотой вышивкой…
— Эвери, посмотри на меня…
Голос принца вдруг прозвучал тише и мягче, и Эвери подняла глаза.
Сердце ёкнуло еще разочек и… замерло. Словно у него не стало сил стучать.
Кристофер больше не излучал суровость или жесткость, хотя оставался предельно серьезен.
— Пойдем со мной. Нам нужно поговорить…
***
Кабинет Его Высочества был великолепен.
Увидев огромное количество книг в нем, Эвери замерла, почувствовав острую тоску по… своему уютному библиотечному уголку в замке де Рошхэн. Иногда она была действительно счастлива там…
Кристофер словно догадался о ее чувствах, потому что вдруг улыбнулся и произнес:
— Когда вернемся из похода, я позволю тебе прочесть здесь все, что захочешь…
Это обещание так поразило Эвери, что она подняла на принца сияющие глаза, на некоторое время забыв о своей странной робости, которая стала охватывать ее рядом с Крисом с того самого случая в Мертвом Лесу…
— Всё, что захочу? — переспросила она пораженно, вспоминая, как отец жестко наказал ее за то, что она стянула почитать книги, запертые в кладовой при библиотеке. Те фолианты оказались какими-то запрещенными, хотя всего лишь рассказывали о временах правления прошлой династии. Больше Эвери тех книг не видела.
Принц же, снова являя ей огромный контраст с отчим домом, предлагал ей читать все, что угодно!
В груди потеплело, улыбка сама пробралась на тонкие девичьи губы, а Кристофер вдруг запрокинул голову и рассмеялся так непринужденно, что тьма, невольно витавшая над головами, поспешно убралась прочь.
— Ты такой… забавный, Маленький Дух… — проговорил принц после того, как немного успокоился, и в глазах его Эвери увидела яркий и удивительный свет…
Остро запекло на правой руке, но не в районе браслета. На безымянном пальце, там, где обычно носили помолвочные кольца…
Эвери недоуменно подвигала рукой, но ничего не заметила.
А боль все росла, словно что-то горячее и раскаленное касалось нежной кожи, обхватывая фалангу со всех сторон. Словно кто-то надел на неё кольцо, предварительно раскалив его в огне…
Глава 39. Я лучше буду любить вас…
Когда Эвери вернулась в казарму, палец на правой руке все еще горел, полыхал, разве что не так остро.
Девушка постоянно потирала его другой рукой и никак не могла понять, что же с ним происходит. Из-за этого даже вполуха слушала принца Кристофера, который объяснял ей персонально, что через месяц они отправляются в поход на самые северные границы империи, где им предстоит укрепить оборонную мощь приграничных застав.