Проклятие бескрылых драконов
Шрифт:
В центре Ристалища отчётливо проступал белый идеально ровный круг, метра три диаметром. Это и была арена. Сейчас на неё устремились все взгляды собравшихся, а таких оказалось немало — телевизора нет, вот местные и развлекаются, как могут.
Я стояла перед белой чертой и старательно делала вид, что пронизывающий до костей ветер и противный мелкий дождь нисколько меня не беспокоят. Главное зубами громко не клацать. Согласно традиции, сражаться следовало босиком и с голым торсом. К счастью, мне разрешили всё-таки надеть штаны с рубашкой. Но сапоги отобрали и теперь ноги стремительно примерзали
Моего противника, двухметрового зеленокожего орка с выступающими нижними клыками, массивными надбровными дугами и лысой макушкой, погода вообще не беспокоила. Он даже штаны надеть не удосужился и явился на бой в набедренной повязки и со здоровенной секирой на плече. Этакая непоколебимая гора мускулов. На меня орк смотрел с откровенным презрением. Интерес у него вызвали только разросшиеся по телу татуировки, и то лишь на пару секунд. Как и все, Харг был в курсе наших с дроу отношений.
Я переступила с ноги на ногу и огляделась. Друзей видно не было. Ну вот, ещё и помру в одиночестве. Кажется, начинаю понимать, почему маги так привязаны к своим фамильярам. Я бы сейчас от присутствия Тошки точно бы не отказалась. Хотя всё это мечты. Даже будь мантикор моим официальным фамильяром, на бой его бы не пустили. А то бы это дало мне слишком большое преимущество, ведь у орков и дроу магических существ среди друзей не водится. [1].
— Две минуты до боя! — прогрохотал, усиленный магией, голос магистра, отвлекая меня от пространных размышлений.
— Эти зубочистки тебя не спасут, — проговорил орк, с презрением разглядывая моё оружие. — Лучше сразу рой могилу.
— Апчхи! — чихнула я в ответ и демонстративно шмыгнула носом.
Орк брезгливо сплюнул под ноги и отвернулся — мол даже угрозами обменяться нормально нельзя. Его понять можно, для зеленокожих перебранка перед боем едва ли не важнее самого сражения. И в другое время я бы с удовольствием поучаствовала. Но полный нос и замёрзшие ноги не особенно располагали к беседам. А ещё надо срочно придумать, как удержать противника на расстоянии метра.
— Внимание! — снова объявил магистр, и вокруг мигом воцарилась тишина. — Правом, завоёванным мной в сражении Великих, я объявляю состязание открытым. В первом бою сойдутся Харг Оргод из племени Водных Искателей и Дана Феннет из Дома Теней. Прошу в круг.
Юрэн бросил на меня злорадный взгляд, явно надеясь хорошенько развлечься.
— Дана, держись, мы тут! — едва ли не громче магистра прокричал Рул. Опоздавший приятель бесцеремонно проталкивался вперёд, нещадно работая локтями. За ним шли Хелла и Нирэл, на лице которого застыло обычное скучающее выражение. Тара среди друзей не было.
Выживу — убью. Но это потом. А сейчас пора за дело.
[1] Устанавливать магическую связь с фамильярами могут только три расы — люди, светлые эльфы и дриады.
Ещё раз чихнув, я покрепче сжала холодные рукояти мечей и перешагнула белую черту. Орк, которому драка с девчонкой престижа не добавляла, с неохотой сделал то же самое. Через мгновение после этого белоснежный контур замерцал и поднялся, отделяя нас от собравшихся.
Началось.
— Апчхи!
Я сорвала всю торжественность момента. Харг лениво занёс здоровенную секиру над головой,
— Люб….
А дальше всё произошло как-то само. Но я этого не хотела. Честно! Я вообще пацифистка. Но тут, наверное, испугалась. Короче, несчастную жертву любовного зелья подкинуло в воздух метра на четыре и со скоростью пушечного ядра уронило обратно. Харг, под которым местами раскрошился камень, несколько раз дёрнулся и затих.
Мамочки! Надеюсь, я его не убила.
Судя по воцарившейся тишине, этот вопрос беспокоил не меня одну. Но тут орк зашевелился и даже поднял голову. И это опять получилось случайно. Клянусь! Зато после второго удара он признаков жизни больше не подавал.
— Кхм, — первым очнулся магистр, — я, конечно, знал, что этот бой будет коротким, но не предполагал, что настолько…. Что ж, чудеса иногда случаются…. Хм… я хотел сказать, что по итогам первого боя победила Дана Феннет из Дома Теней.
Моё имя он произнёс с заметным трудом. Оваций не было, поле боя я покидала под гробовое молчание толпы и шум океана (только в самом конце опомнившиеся друзья захлопали, но как-то неуверенно). Впереди был ещё один бой (кто бы мог подумать, что я до него доживу), и ждать его полагалось в специально отведённой комнате. Одна радость — хоть немного согреюсь.
Спустившись по винтовой лестнице в гордом одиночестве, я свернула в коридор, открыла неприметную боковую дверцу и… какая-то сволочь плеснула на меня ледяной воды из большого железного ведра.
Я вспомнила все ругательства, которые слышала в своей жизни, и сразу же поделилась ими с миром.
— Красиво, — хмыкнул Тарэл, ставя ведро на пол. — Повторишь потом? Я запишу.
— Да… ты… да… я… сдурел совсем?!
— Я изобрёл противоядие. Теперь ты нетоксична, — спокойно ответил эльф. Он вообще отличался крепкими нервами.
— Не забудь полить Харга, — хмуро посоветовала я и придвинулась ближе к огню. Рядом с камином как раз стоял мягкий стул, на спинке которого висел шерстяной плед.
— А он попал под действие эликсира?
— Нет, во мне открылся невероятный талант к боевой магии. Конечно, попал! Иначе это бы не его, а меня сейчас от каменного пола отколупывали.
— Плохо.
— А что не так? — насторожилась я.
— Я придумал состав, нейтрализующий действие эликсира до его контакта с жертвой. Это намного проще, чем снимать очарование с пострадавшего, — пояснил Тар, задумчиво потирая подбородок. — С другой стороны, это должно быть интересно. Непростая задачка.
— Интересно?! А если орк будет меня преследовать? Знаю я твои эликсиры. Они и из нормальных людей фанатиков делают. Что они сделают из орка даже подумать страшно.
— Не переживай, он всё равно на ближайший месяц у целителей пропишется. За это время что-нибудь придумаю.
— Придумывай. А я пока завещание напишу. Кстати, ты не сможешь присмотреть за Тошкой?
— Эм… знаешь, я бы с удовольствием, но мантикоры меня не любят, — заявил дроу и с изумлением уставился на мои руки. — Эм… Дана, вы же с моим братом вроде как просто друзья?