Проклятие бескрылых драконов

Эл Лана

Ворн оценивающе посмотрел на девушку. Вряд ли она хотела его смерти. А вот дроу… дроу мог. Возможно, она даже не знала о его планах. Эльф мог через татуировки подключиться к анкару и выследить.

Тогда он должен знать, где они с Дашей сейчас. Или чтобы использовать анкар ему нужно находиться рядом с девушкой? Было бы неплохо, если так. Иначе они в опасности.

Дракон снова посмотрел на истинную. Сейчас он даже не сможет перекинуться, чтобы её защитить. И пока непонятно, куда их занесло. Может, они всё-таки успели добраться

до Империи?

— Аааа! — полный ужаса крик разорвал тишину пещеры, заметался под сводами эхом и ударил Ворна по ушам.

Даша перевернулась на спину и забилась в непонятном припадке. Она больше не кричала, отчего происходящее наводило ещё больший страх. Дракон сорвался с места и мгновенно оказался рядом с истинной, взял за руки, не зная чем помочь, и вздрогнул. Её кожа оказалась невероятно холодной, а с волос стекала ледяная вода.

17.2

***

Темнота и тишина. Опять что ли?! Да сколько можно? Надеюсь, хоть дракона в этот раз не будет?

Покрутила головой, но виднее не стало. Может, попробовать поискать свет? Главное, чтобы не в конце тоннеля. Ну и в пропасть не хотелось бы случайно свалиться.

Сделала первый шаг, вроде пол ровный. На всякий случай выставив руки, пошла вперёд. Время воспринималось странно. Непонятно, сколько я так пробродила — пару минут или несколько часов, но ничего не изменилось. Всё та же тьма и тишина.

Зажигалку бы сюда или фонарик. Хм, а ведь я уже больше полугода маг и пора бы уже начинать думать соответственно своему положению. Не уверена, конечно, что во сне заклинания работают, но почему бы не попробовать.

Яркий магический свет ослепил. Я вполголоса выругалась, открыла слезящиеся глаза, привыкшие к тьме, и замерла.

Небольшой пульсар выхватывал из мрака не так уж и много. Но в это «не так уж и много» попала огромная голова чёрного ящера с острыми роговыми выступами, идущими по ребру носа и перерастающими в некое подобие короны на голове.

Глаза ящера были закрыты. Спит или помер? Ой, да какая разница! Валить надо!

Я попятилась, стараясь даже не дышать. Успела отойти на целых три шага, когда глаза дракона открылись. Жёлтые, с бушующей тьмой зрачков.

Мы с ящером молча уставились друг на друга. Он, кажется, был удивлён нашей встрече не меньше моего. Однако удивление быстро прошло, и дракон заинтересовано принюхался.

— Может, сделаем вид, что мы друг друга не заметили? — предложила я, не в силах больше выносить эту тишину.

Ящер в ответ запрокинул вверх голову и неожиданно дохнул огнём. Поток обжигающего пламени пронёсся над моей головой, закрутился в кольцо и завис. Тьма вокруг расступилась, но за пределами огненного светильника оставался непроглядный мрак. И зачем нам такая иллюминация, если всё равно ни черта не вид…

Ой, кажется, вот зачем. Огонь, видимо, был нужен не для того, чтобы осветить пространства, а чтобы показать самого дракона. Во всей, так сказать, красе. Он был

огромный, с роговыми выступами на спине, и хвостом, украшенным чем-то вроде костяной булавы, но «краса» была не в этом. У дракона не было крыльев. На их месте виднелись ярко-красные полосы, из которых до сих пор сочилась кровь.

Чёрный дракон! Самый настоящий, из древних сказок!

Зачем извечному врагу серых понадобилась истинная их наследного принца я думать не стала, просто развернулась и побежала. Прямо во тьму, которая уже не казалась такой пугающей.

Ящер промедлил пару секунд и бросился следом. По неведомой пустоте прокатился рёв, который послужил отличным стимулом для ускорения.

Впереди летел пульсар, освещая путь — случайно свалиться в какую-нибудь яму или споткнуться очень не хотелось.

Однако все предосторожности оказались напрасны. Ещё секунду назад вокруг царил мрак, а через мгновение я оказалась бегущей по ристалищу, причём прямо к обрыву. До края оставалось меньше метра. Резко остановиться на такой скорости я попросту не смогла. По инерции сделала несколько шагов, и с отчаянным криком полетела вниз. Прямо в бушующее море, ощерившееся острыми скалами.

Сердце судорожно сжалось, дыхание от ужаса перехватило, в ушах свистел ветер, перекрывающий даже шум воды и нескончаемый гомон чаек. Ледяные капли кнутом секли лицо и голые руки.

Наверное, надо было закрыть глаза, но я не смогла. Скалы приближались, одежда и волосы намокли от брызг, поднимавшихся на несколько метров ввысь. Ну вот и всё.

Но прежде чем я достигла мокрых камней, из воды, прямо подо мной, появилась исполинская чешуйчатая голова, цветом сливавшаяся с морской водой. Зелёные глаза непонятного чудища посмотрели на меня, и пасть распахнулась, ощерившись острыми зубищами. То есть я ещё и кормом для кого-то должна стать?! Вы издеваетесь!

Проснувшееся возмущение придало сил и вместо того, чтобы спокойно сдохнуть, я собрала остатки магии и послала прямо в пасть прожорливой твари огненный ураган.

Крик, последовавший за этим, был настолько силён, что мозг, казалось, плавится под его воздействием. И почему-то этот же крик сдавливал лёгкие и мешал сделать вдох. На меня накатила очередная волна паники. Я не могла ни дышать, ни видеть, ни слышать. Я даже не чувствовала стука собственного сердца, если оно ещё бьётся, конечно.

17.3

***

— Мы проследили за ним до южной границы, потом снова началась гроза, и он пропал, — Гьер докладывал, не поднимая глаз, и это раздражало до одури.

— Значит, отравленный дракон, который может сдохнуть в любую секунду, утащил непойми куда мою элеру? А до этого твои идиоты пытались его убить, при том, что Дана в это время находилась рядом? Я ничего не забыл?

— Тэар[1], - Гьер сглотнул и вжал голову в плечи, — девушка не пострадала.

— Да неужели?! — Рэй сам не заметил, как перешёл на рык.