Проклятие фараонов. Тайны Древнего Египта
Шрифт:
Надпись гласила: «Смерть своим ударом поразит того, кто потревожит покой фараона». Было бы неправдой утверждать, что Картер, Гардинер и еще кто-нибудь из ученых испугался этого проклятия. Они куда больше опасались суеверности египетских подсобных рабочих, их склонности верить историям о привидениях.
Вот как получилось, что глиняная табличка исчезла из протоколов и из собрания находок, но не из памяти людей. О ней всюду упоминали, но она не была сфотографирована и с тех пор считается утерянной. Но проклятие появилось второй раз — уже в измененной форме: это был рисунок на оборотной стороне одной магической фигурки в главной камере гробницы. Вторая надпись гласила: «Я тот, кто ограждает грабителей могил пламенем пустыни. Я тот, кто защищает могилу Тутанхамона».
Проклятие действует
При вскрытии гробницы были найдены бесценные сокровища. Но, похоже, при этом была потревожена и таинственная темная сила, дремавшая 3000 лет. В это можно верить, можно не верить, но факты порой говорят достаточно ясно.
Первым под страшные чары проклятия попал лорд Карнарвон. Приготовления к изъятию мумии Тутанхамона из гробницы были сложными. Лорд Карнарвон отбыл в Каир, где остановился в отеле «Континенталь»; Картер остался в Луксоре.
В начале апреля Картеру передали, что лорд серьезно заболел. Но он не придал значения этому сообщению. И только после второй телеграммы: «Лорд Карнарвон серьезно болен, высокая температура» — примчался в Каир. «Что-то непонятное», — сказал Картеру сын Карнарвона. Он путешествовал по Индии, когда получил тревожную телеграмму, и первым пароходом приехал в Египет.
Заболевание началось странно. «Я чувствую себя как в аду», — заявил за завтраком пятидесятисемилетний лорд. К тому времени температура подскочила, его лихорадило. На следующий день самочувствие улучшилось. Затем снова начался жар. Так продолжалось 12 дней. Врачи решили, что лорд Карнарвон поранился при бритье, вскрыв бритвой старую рану. Но это не дало бы такой продолжительной лихорадки.
«Когда я приехал в Каир, — рассказывал младший Карнарвон, — то сразу поехал в отель „Континенталь”. Отец уже был без сознания. Картер был там, была и моя мать. Среди ночи я проснулся, было без десяти два. Пришла сиделка и сообщила, что отец скончался. Когда я вошел в комнату, свет неожиданно погас. Мы зажгли свечу. Я взял отца за руку и стал молиться».
Сестра лорда Карнарвона, леди Бургклир записала в воспоминаниях: «Лорд очень устал. Я слышала, как он сказал другу: „Я готовлюсь…”»
«Не было никакого объяснения отключению света по всему Каиру, — рассказывал Картер. — Мы запросили электрическую компанию, но те так ничего и не ответили». Сын Карнарвона сообщил еще об одном интересном факте. «Отец умер около двух ночи по каирскому времени. Как мне стало известно позже, в это же время нечто странное случилось у нас в имении. Наша сука-фокстерьер, лишившаяся лапы в катастрофе 1919 года, которую отец очень любил, начала выть, села и тут же сдохла».
Вот тогда-то газетчики и ученые впервые заговорили о проклятии фараонов и о табличке, найденной и пропавшей. Начали умирать другие люди, причастные к раскопкам. Поднялась паника.
У американского археолога Артура Мейса, приглашенного Картером для раскопок и вытащившего последний блок камня перед входом в усыпальницу, через несколько дней после смерти лорда началось истощение, он впал в глубокую кому и умер в том же отеле, что и Карнарвон…
Смерть Карнарвона заставила приехать в Египет его давнего друга Джорджа Джея Гуда, сына американского финансиста. Гуд направился из Каира в Луксор и в Долину царей, где Картер показал ему усыпальницу. На следующее утро у Гуда резко подскочила температура, а вечером он умер. Сначала врачи никак не могли поставить диагноз, но потом диагностировали бубонную чуму.
Между тем таинственные смерти не прекращались. Пока Картер продолжал археологическое обследование усыпальницы, место раскопок посетил британский промышленник Джоэл Вул, а затем, возвратившись в Англию на судне, он умер от лихорадки. Арчибальд Дуглас Рейд, рентгенолог, первым разрезавший бинты на мумии, чтобы подвергнуть тело обследованию, испытал приступы необъяснимой слабости и умер тоже по прибытии в Англию.
К 1929 году преждевременно скончались 22 человека, из них 13 принимали непосредственное участие в открытии захоронения. Среди них профессора Уинлок и Фоукрат, археологи Гарри Девис, Ханкнесс и Дуглас Дерри, ассистенты Астор и Каллендер. Жена лорда Карнарвона, леди Альмина, умерла в том же году, официально — «в результате укуса насекомого».
Тогда же скончался секретарь Картера Ричард Бетелл. Обстоятельства его смерти самые странные в этой зловещей череде. Однажды утром Бетелл был найден в постели, смерть наступила от сердечного приступа. Когда его отец, восьмидесятисемилетний лорд Уэстбери, узнал о смерти сына, он выбросился с седьмого этажа лондонского дома. По дороге на кладбище катафалк задавил мальчика…
В 1966 году, накануне международной выставки археологических находок, директор археологического ведомства Египта Мохаммед Ибрагим начал кампанию против вывоза найденных сокровищ из страны. Он заявил, что скорее умрет, чем позволит вывезти их, как планировалось, в Париж. С его мнением не посчитались. После решающего совещания в Каире Мохаммед Ибрагим был сбит машиной и умер на месте происшествия.
Страхи возобновились в 1972 году, когда золотую посмертную маску Тутанхамона и другие ценности готовили к лондонской выставке. За ее отправку из Каира в Британию отвечал преемник покойного Мохаммеда Ибрагима доктор Гамаль Мехрез.
Доктор Мехрез, ученый и атеист, не опасался никаких проклятий. Он заявил: «Я более чем кто-либо другой в мире был занят в работах, связанных с гробницами и мумиями фараонов. И я живой. Я живое свидетельство того, что все трагедии, связанные с фараонами, — просто совпадение». Подготовительные работы по подбору золотых вещей из гробницы Тутанхамона прошли без проблем. Коллекции упаковали и погрузили на машины для отправки в аэропорт. В этот вечер доктор Мехрез наконец-то вздохнул с облегчением. Он уже готовился покинуть каирский музей, как вдруг упал замертво от приступа сердечной недостаточности.
Странно, но из всех, кто имел отношение к гробнице фараона, только второму руководителю раскопок Говарду Картеру удалось избежать проклятия. Он умер естественной смертью в 1939 году в возрасте шестидесяти четырех лет.
Вскрытие мумии
А теперь вернемся в Египет и обратим свой взор на останки человека, которые так рьяно защищало древнее проклятие.
Перед профессором Дугласом Дерри в Анатомическом институте Каирского университета лежала мумия юноши, умершего более трех тысячелетий назад. Вскрытие началось 11 ноября 1925 года. Утром, к 9:45 напряжение достигло апогея: профессор Дерри и Говард Картер подошли к замотанной в белые бинты человеческой фигуре на анатомическом столе. Эти покровы окутывали тело Тутанхамона, но еще никто не знал, как оно выглядит.
На событие века Картер и Дерри пригласили коллег и чиновников высших рангов: Салени Энан Пашу, заместителя госсекретаря в министерстве внутренних дел Египта, Саида Фуад Бей эль-Холи, губернатора провинции Кена, Пьера Лаку, генерального директора Управления древностями, доцента Салеха бей-Хамди, директора отдела здравоохранения в Александрии, химика и филолога Альфреда Лукаса, Гарри Бертона из музея Метрополитен в Нью-Йорке, Тевсика Эфенди Булоса, старшего инспектора Управления древностями в Верхнем Египте, и Мухаммеда Шаабан Ефенди из дирекции Каирского национального музея.