Проклятие Морганвиля или Теория тридцати секунд
Шрифт:
Сонную атмосферу разогнало появление двух чужаков. Более тридцати лет назад в городке появились новые жители — Виктор и Кэтрин Эстлейн. Сначала они не привлекли особого внимания окружающих. Они обустроились в небольшом домике в центре Морганвиля. И ровно через тринадцать дней случилось первое убийство...
Амелия Стенфорд - милая женщина, преподававшая музыку в младшей школе и жившая на окраине городка - стала первой жертвой. Ее тело нашли в собственной спальне в луже крови. Затем погиб Джаспер Уитлок — перспективный студент, приехавший на практику в наш колледж. Он был найден на чердаке общежития. Одинокие молодые люди погибали каждый день! Не просыпаясь в собственных постелях, не возвращаясь с ночных смен — полиция была бессильна.
– Тридцатым был я, - вздохнул парень.
– Я возвращался из бара... Что? Что ты так на меня смотришь будто я - твой муж, и мое желание зарабатывать деньги — преступление?
– Ты работал в баре?
– Не совсем... Я был музыкантом. Пел, сочинял и играл на гитаре, - объяснил парень.
– Мои родители нашли престижную работу во Франции, а я отказался ехать к лягушатникам. Несмотря на юный возраст...
– Сколько?
– Мне было восемнадцать, когда родители уехали из города. Ты не представляешь, как я был этому рад!
– Не обращая внимания на мой непонимающий взгляд, он продолжил свой рассказ: - Когда я остался один на один с собой, у меня появилось много времени заниматься тем, чем хочу именно я. Я стал сочинять музыку, песни и изредка исполнять их в местном баре, - парень был полностью погружен в воспоминания, легкая поволока застлала его глаза, делая их необычный цвет тусклым.
– Так вот, я шел с очередного выступления. Чтобы за мной не увязались многочисленные даже для нашего городка поклонницы, я проскользнул через запасной выход. Еще на улице я почувствовал, что за мной кто-то идет, но не придал этому значения. В конце концов, не все девушки настолько глупы, чтобы поджидать меня в баре.
Дальше он стал рассказывать совершенно невероятные вещи, я даже, чтобы не выглядеть идиоткой и скрыть выражение лица, пошла делать себе бутерброд.
Майкл вернулся домой. Все было как обычно: беззучное ток-шоу по телевизору, включенному лишь для освещения комнаты, тихий перебор струн в поисках новой мелодии и бутылка пива. Он заметил Кэтрин, когда та уже сидела на кресле напротив, подпирая подбородок пальцами. Девушка прошептала, что до безумия влюблена в музыку, создаваемую Глассом... Кэтрин соблазнила парня. Он словно был загипнотизирован ею, делал все, что она приказывала. Последнее, что он помнил о своей жизни в человеческом облике — безумные глаза прекрасной демоницы и странный ритуальный кинжал в ее руке.
– Мое тело нашли только через два дня. Я не пришел на занятия. И друзья, обеспокоенные исчезновением, пришли в дом. Через незанавешенное окно они увидели меня, распластанного обнаженным в луже крови на полу в гостиной. Двери и окна были заперты.
– Он сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить: - Все это время я находился в оцепенении — не мог даже отойти от собственного бездыханного тела. Невидимый и неосязаемый дух. Я долго пытался понять, почему не появился ни пресловутый свет, ни демоны, которые должны терзать души грешников вечность. Поверь, это было слишком мучительно - ждать, когда найдут то, что от тебя осталось.
– Он поднялся из-за стола и пошел споласкивать наши кружки, продолжая говорить: - Когда тело унесли, я словно освободился. Мне стали доступны перемещения по дому. Но я все также не мог выйти на улицу. Лишь после того, как мое тело тайно кремировали, все изменилось...
– Что значит «тайно кремировали»?
– Виктор и Кэтрин сожгли наши тела - все тридцать - на огромном костре неподалеку от Морганвиля. Наши уголовные дела выкрали из полицейского участка, из памяти людей стерлись наши убийства. Да что там убийства? Мы вообще перестали существовать даже для родных, нас словно никогда и не было.
– И как это объяснить?
– Проклятие. Город был проклят Эстлайнами. Несмотря на внешнее спокойствие в нем было слишком много грехов. Пятнадцать юношей и пятнадцать девушек. Маги решили, что это небольшая плата за очищение города. Жертв они выбирали просто — популярность в мыслях горожан и одиночество. Профессия, возраст, цвет кожи, вредные привычки их не интересовали! Среди нас были и учителя, и студенты, и полицейские... Виктор и Кэтрин собрали нас на кострище, которое устроили из тел. В тот вечер мы снова обрели тела. По ночам мы могли есть, пить, встречаться с людьми, даже умирать! Но при свете солнечного дня мы неизменно возвращались призраками на то место, где были убиты, и не могли выйти из здания. Лишь одно может освободить нас...
– Что?
– Любовь. Взаимная любовь призрака и человека возвращает призраку тело, превращая...
– Постой, - схватила я его за запястье.
– Хочешь сказать, что даже если я буду тебя держать за руку во время рассвета, ты исчезнешь?
– Да.
– А если мы друг в друга втюримся как подростки, в чем я сомневаюсь, то у тебя появится тело и для дневного пользования?
– Да.
– Большего бреда я не слышала!
– Я им говорил, что ты не поверишь, - парировал Майкл.
– Как бы то ни было, я честен с тобой.
Парень пошел в гостиную, и я последовала за ним. Он подошел к небольшому стеллажу, на котором я выстроила в ряд любимые книги ужасов и уместила стереосистему.
– Хочешь сказать, что все это время ты был здесь?
– Да.
– Может, прекратишь отвечать односложно?
– закипела я.
– Белла, я — последний призрак в этом чертовом городе! Все нашли себе пару, понимаешь? Все! Эсми была студенткой Карлайла когда-то, Эммет нашел Розали на улице, побитую бывшим мужем, Амелия влюбилась в соседа, Джессика вышла замуж за случайно забредшего в наш городок военного! Я — последний!
– А что ты орешь-то? Тебя и убили последним! Ничего удивительного, что ты до сих пор фиг знает что и с боку бантик, - раздраженно парировала я, усаживаясь на софу.
Майкл заинтересовано взглянул на меня. Не знаю, что творилось в голове парня, но он задал очень неожиданный для меня вопрос:
– Так ты остаешься?
– В Морганвиле? Конечно, - не поняла я вопроса.
– Здесь, в моем доме, - пояснил он.
– В моем доме! Я, между прочим, ремонт тут сделала, внесла деньги за аренду на три месяца вперед и...
– Ну что ж, это был твой выбор, Белла, и не говори, что я тебя не предупреждал, - сказал Майкл и, проделав какие-то странные манипуляции с боковой стенкой стеллажа, открыл потайную дверь.
– Эй, а ничего, что ты надеваешь обувь, стоя на белом ковре?
– возмутилась я, увидев, как из небольшой комнаты Майкл вынес пару кроссовок и стал напяливать их на ноги.
– А ничего, что ты постелила коврик на лужу моей впитавшейся в дерево крови?
– съязвил он.
– А теперь извини, я должен поторопиться до рассвета.
Майкл направился к выходу. Меня это очень задело — парень, появившийся обнаженным в моем доме на закате, вываливший на меня какую-то белиберду про призраков и колдунов, собирался уйти и оставить меня в полном одиночестве!
– Ты куда собрался?
– подскочила я, догоняя его.
– Я обещал рассказать Карлайлу, как ты отреагировала. Он передаст всем остальным.