Проклятие Владык
Шрифт:
Откуда-то издалека донесся слабый голос Воллэна. Демоны! Надо остановить эльфа!
Я что есть мочи закричала:
– Стэн! Отдай сопернику ключ!
Парень замер с протянутой рукой.
– Зачем? – донесся удивленный голос. – Я ведь победил!
У него еще оставалась пара минут, чтобы вернуться к клетке, открыть ее и стать победителем соревнований. Посмертно.
– Нет времени объяснять! Отдай ему ключ!
Эльф упрямо замотал головой. Схватив металлический предмет, прижал его к груди
– Пожалуйста, не делай этого!
Не знаю, кричала я в тот миг или умоляла друга мысленно. Опустилась на землю и с ужасом посмотрела на змею. Та начала медленно ползти вниз по прутьям, приближаясь к моему лицу. Как только Стэн отопрет клетку, тварь задушит меня! А потом его! Эльф не понял, что победитель – не тот, кто смог преодолеть препятствия, а тот, кто смог преодолеть свои эго и честолюбие.
Прислонившись спиной к решетке, я прикрыла глаза. По телу бежали электрические разряды.
– Пожалуйста, – в последний раз обреченно прошептала парню.
Эльф остановился. Я чувствовала все, что творилось в его душе. Борьба шла между жаждой победы и решением уступить моим мольбам.
Время казалось бесконечным. Я вновь повернулась лицом к арене и встретилась взглядом с эльфом. Стэн сделал еще один шаг навстречу, внезапно развернулся и кинул ключ своему сопернику. Парень поймал его и помчался к клетке. А я следила за падающими песчинками. Только бы он успел! Одна, вторая, третья…
Толпа восторженно зааплодировала. Клетки исчезли, арена приняла прежний вид. К остолбеневшему Стэну спешили седобородый маг и несколько мужчин в мантиях. Один из них держал в руках кристаллическую сферу пророчеств.
Ничего не понимающий эльф принял из рук мага приз и застыл столбом.
Я кинулась обнимать приятеля.
– Ты победил!
– Правда?
Он еще раз посмотрел на сферу и, радостно закричав, закружил меня по полю.
– Но как? Я ведь отдал ключ!
– А если бы ты этого не сделал, никто из нас не выжил бы. Ты должен был пожертвовать победой ради спасения совершенно чужого для тебя человека. – Я взъерошила волосы приятеля. – Иногда нужно проиграть, чтобы стать победителем.
– Но откуда ты узнала, как нужно поступить?
– Я…
О-оу! Я приняла послание от Вола! И теперь он… Я посмотрела на трибуны. Расталкивая зрителей, к нам спускался взбешенный эмпат. Я тихо застонала. Вот и закончилась моя игра в посланницу…
Глава двенадцатая
Все любят разгадывать других, но никто не любит быть разгаданным.
Воллэн
Мы шли вдоль узких улочек к набережной. Так вот почему ей удавалось блокироваться от меня! Этим логично объяснить и ее обморок. Нарин затратила слишком много энергии, чтобы связаться с эльфом.
– Почему ты не сказала, что умеешь просматривать души и связываться с другими телепатически?
– А ты бы тогда согласился везти меня в Драгонию?
Было видно, девчонка нервничает. Сдается, я раскрыл ее главный секрет!
– И вовсе я не телепат! Никогда прежде ни с кем не связывалась!
– Тогда как же ты передала свои мысли эльфу и смогла услышать меня?!
Я затащил ее в маленький трактирчик. Мальчишек отправил вместе с выигранной сферой в гостиницу, чтобы у нас было время спокойно поговорить. Хотя спокойным разговор точно не будет.
– С чего ты взял, что я с кем-то связывалась?
Опять этот несчастный взгляд побитой собаки! Долго еще она будет со мной играть?!
Я прищурился и прошипел:
– Если ты сейчас же не расскажешь мне правду, завтра в Драгонию я поеду без вас! И больше ни один нельвийский посланник не переступит через нашу границу… до окончания войны. Правда, к тому времени Теоре уже некого будет посылать.
Девушка помолчала несколько секунд, видимо, обдумывала, что сказать.
– Когда я впервые увидела королеву, случайно просмотрела ее душу. Не знаю, как это получилось. Честно! Теора заметила это и решила помочь, попыталась научить меня управлять даром.
– Решила сделать тебя своей шпионкой, не так ли?
Нарин гневно сверкнула глазами.
– Не шпионкой! Она хочет найти виновного в смерти вашего Владыки.
– Найти виновного вместо себя? – что бы ни говорила эта девчонка, Теора была у меня на подозрении.
– Почему тебе так хочется считать королеву причастной к гибели Шерэтта? – девушка ударила рукой по столу и негодующе сверкнула глазами. – Разве нельзя допустить, что кто-то из эмпатов был в этом замешан?
– Это невозможно!
– А вы просматривали приближенных Шерэтта?
– Нет. Мы прячем друг от друга мысли. – А может, она права?
Впервые мне пришло в голову, что не всегда кровная клятва верности может удержать эмпата от преступления. Ведь Эрот плевал на любые клятвы, хоть и был эмпатом!
– Вол, Теора послала меня не следить за вами, а найти убийцу. Не знаю почему, но она уверена, что его нужно искать именно в Драгонии. Никому и в голову не придет, что человеческая девушка обладает таким же даром, как эмпаты. У меня будет немного времени, чтобы все разузнать. – Нарин выпалила все на одном дыхании и замолкла, ожидая моего решения.
– Зачем тебе это? – Я подался вперед, заглянул в колдовские карие глаза. Что-то странное промелькнуло в них.
То ли смирение перед неизбежностью, то ли страх перед неизвестным.