Проклятые Земли
Шрифт:
Отбросив одеяло, встал на ноги и с волчьим подвыванием потянулся, щелкая суставами локтей и колен. Даже в спине что-то сместилось, наполняя легким комфортом, буквально чувствующимся каждой клеткой тела.
Академический парк, значит. Что ж, посмотрим, что хочет от меня одна из самых влиятельных женщин мира.
* * *
Рейсовый омнибус щелкнул, поднимая дверь, как надкрылья жука, выпуская меня на свежий воздух. Я сошел с платформы на каменные плиты тротуара в полном одиночестве и тут же зашагал в сторону стилизованных под старую ковку ворот парка.
Народу вокруг не много - оно и понятно, на улице не май месяц, торчать в парке даже летом не многие хотели. Вот так и повелось, достопримечательность постепенно превращалась из украшения в рудимент. Хотя стоит признать, живые деревья выглядели в нашем мире бетона и пластика достаточно экстравагантно. Не многие города вообще могли похвастаться уцелевшей зеленью, в основном выстраивая пластиковые реплики.
Миновав ворота, я поднял воротник плаща выше. Здесь ощутимо холоднее - пар вылетал изо рта белесым облачком, а по голой коже провел рукой ледяной ветер.
Даже немного странно, в последний раз я здесь был еще совсем мелким сорванцом, а Академический парк так и не изменился. Все те же могучие стволы поднимаются ввысь, оплетая корнями небольшие постаменты с выбитыми именами тех, кто их посадил. Если свернуть по той тропинке, можно найти дуб, посаженный еще моим прадедом.
Интересно, каким бы видел наш мир он? Все же три сотни лет почти минуло, Земля уже не та, что была раньше. Изменились ли люди? Или только больше раскрепостились, подобно древним римлянам, выпячивая недостатки, как достоинства. И пряча порядочность и чувство такта под налетом наглости и беспардонности.
Ноги сами меня понесли по тропе, остановился я на автомате. Как раз у того самого дуба. Толстый ствол в три обхвата уходил вверх, где разбросал в стороны могучие ветви, больше смахивающие на прилепленные горизонтально отдельные деревья.
Облетевшая по сезону крона покоилась на постаменте, скрывая имя человека, заложившего семя в землю. Сам не зная, почему, смахнул ворох прелых листьев, обнажая позолоченную табличку.
Этот дуб посажен 13 июля 2019 года руками главы муниципального совета Андрея Ивановича Староверова.
– Умели раньше, верно?
Я резко обернулся. Интересно, это она так тихо подошла, или это я выпал из реальности, задумавшись?
В черном пальто чуть ниже колен и забавной черной шляпке из какого-нибудь девятнадцатого века, она никак не походила на одну из властителей человечества. Просто красивая, ухоженная женщина в качественной дорогой одежде.
– Этот дуб посадил мой прадед, - пожал я плечами, отряхивая руки.
– О чем я и говорю, - кивнула Сара.
– Прошло триста лет, а дуб стоит. В то время как все вокруг него - давно перестроили сотни раз, - она протянула руку и, не дожидаясь, пока я отреагирую, пожала мою ладонь.
– Рада встретиться лично, Алекс. Вы не против прогуляться?
Кивнув, взял женщину, едва достававшую мне до плеча, под руку, повел вперед по аллее. Я выжидал, когда же Власть объявит о своем предложении, а она, кажется, просто наслаждалась прогулкой.
Что ж, даже если в этом и было предложение, я не против. К тому же, давно пора было проветрить мозги - сидя дома в постоянной рефлексии, я бы скорее покончил с собой, чем взял себя в руки.
– Скажите, Алекс, вы же знаете о наших разработках, верно?
Я пожал плечами, блуждая взглядом по кронам деревьев, стоящих справа.
– Как посмотреть...
– Просто Сара, - кивнула она с поощрительной улыбкой.
– Хорошо, Сара. Я немного знаком с планами корпорации, но в детали никогда не вдавался - у меня было свое дело, которое я и делал, не отвлекаясь на то, чем заняты другие.
Она положила вторую руку поверх моей.
– Я хочу предложить поучаствовать в новой игре, которая вот-вот выйдет в общую Сеть.
Я хмыкнул.
– Новая игра? И что от меня требуется? Бета-тест и игра в свое удовольствие?
Сара улыбнулась и кивнула.
– Мир не стоит на месте, Алекс. Когда мы запускали Неверком, у нас были конкуренты. Сейчас - никто не может сравниться с нами, хотя и пытаются. Но то, что есть даже в последних играх - детский лепет перед «Проклятыми Землями».
– Хорошее название, - кивнул я, чуть сощурив глаза, - и пафосное, и с вызовом. Но в чем отличие системы, теперь не требуется биокапсула?
– Пока еще требуется, - пожала плечами Морган.
– Но дело не в этом. Если же говорить об уникальности игры... Что видит игрок сейчас в играх с погружением? Кучу статистики, информации. В лучшем случае - это дополненная реальность. Мы же говорим о практическом переходе в совершенно самостоятельный и, главное, не имеющий постоянных полотен логов и системных пояснений, мир.
– Сомнительное дело, как же прокачка?
– А как прокачка выглядит в реальной жизни?
– пожала она плечами.
– Когда вы изучили новый материал, вы видите сообщения, что получили плюс два к интеллекту? Или, взяв в руки топор, как определяете, можете ли им пользоваться?
Я хмыкнул.
– Никогда в руках топора не держал. Но мне кажется, ваш проект ждет полный провал.
– Многим так кажется, Алекс. Но я предлагаю вам попробовать прокачаться до двадцать пятого уровня, и мы сравним ваши слова с только что произнесенным.
– То есть, уровни все же существуют?
– усмехнулся я.
– Естественно. Просто рядовым игрокам в релизе их будет уже не видно. Но, как и любой код, все выражается в цифрах.
– Почему вы на Земле, Сара?
– задал мучавший вопрос.
Она снова мягко улыбнулась и погладила меня по руке.
– А кто вам сказал, что мы куда-то улетали?
– и посмотрела мне в глаза с самым невинным видом.
Глава 2