Проклятый дар
Шрифт:
Чтобы не дойти таким образом до мыслей о суициде, я почти бегом кинулась к бару. Так… виски, вермут… коктейли… Я потянулась было к виски, которое никогда в жизни не пробовала, но вдруг заметила в углу небольшую бутылочку. Что это? Написано не по-английски… По-русски? О-па! Знаю, это — русская водка. Говорят, один стакан может кого-угодно я ног свалить (мама делает из него компрессы — так воняет эта гадость!). Короче, это то, что мне сейчас нужно. Я наполнила стакан, поняхала и поморщилась — неужели это можно
Пока я прикидывала и рассуждала, позди послышался треск и чертыхание. Обернулась — это был Сартес. Жрец с виноватым видом пытался выпрямить любию мамину пальму. Я покачала головой, собралась с духом и одним глотком выпила водку. Меня моментально перекосило. Кошмар! Один раз по ошибке наелась стрихнина — так он рядом с этой мерзостью и рядом не стоял!
Я упала в кресло и стала вытирать набежавшие слёзы. Какая же я идиотка, лучше бы вермут взяла…
Сартес удивлённо уставился на меня.
— Лаки, ты чего? Из-за пальмы, что ли?
Отвечать не было сил, поэтому я просто помотала головой. Жрец обернулся вокруг своей оси и увидел открытую бутылку, осколки стакана на ковре.
— А-а… понятно. Ты в первый раз пробуешь водку?
— Ага. Уй! Её же можно вместо цианистого калия использовать.
— Не, ты просто пить не умеешь. Кстати, с какого это праздника ты решила поэкспериментировать?
— Если бы с праздника, — я попыталась подняться с кресла, но это неожиданно показалось таким титаническим трудом, что решила остаться в сидячем положении.
— Плохо, да? — спросил Сартес, наблюдая за моими усилиями. — Давай сниму эффект, как будто ничего не было?
— Не надо! А то опять мысли в голову полезут.
— Какие мысли?
— Всякие.
— Расскажи, вдруг легче станет.
— Не стоит. И вообще, — спохватилась я, — с чего ты взял, что мне тяжело?
Взгляд серых глаз стал сочувственно-насмешливым, жрец провйл ладонью над моей головой и прошептал пару слов на даморе. Мысли сразу прояснились.
— Спасибо…
— Да не за что, Кошка. Давай поговорим о чём-нибудь нейтральном.
— Давай. Расскажи мне какую-нибуь новость.
— Новость? Ну… кстати, ты слышала — сегодня утром одиннадцать вампиров-охотников погибли.
— Погибли? Как? Где?
— Никто не знает. Они зачем-то вышли на солнце. Самоубийство, наверное. Это случилось где-то в районе… Знаешь такой "Найти Клаб"? Там ещё владельца убили?
— Да, — прошептала я. — Знаю…
Вот так. Ниточка оборвалась. Самоубийство? Чёрта-с-два! Расскажите это вашей бабушке, а я слишком хорошо знаю клан Охотников, чтобы поверить в такую чушь. Как бы то ни было, но это пускай останется на потом. Разницы всё равно никакой — неизвестный убийца не оставляет следов, он (или она) неуловим. Эх, мне бы так…
Глава 9. Клиент всегда мёртв
Капище Вельзевула выглядело устаршающе — и куда более внушительно, чем на картинке. Это был настоящий маленький город за хорошо укреплёнными стенами.
— Лаки, капюшон! — раздался рядом встревоженный шёпот, и я поспешно накрыла голову.
Пришло время действовать. Всё было рассчитано по секундам. Если что — на телефоне сидел Хельсинг, от должен был отмазывать нас от родителей. А вот Сартеса немного жаль — он так ничего и не узнает. Хотя, думаю, и не обидится.
Я три дня уговаривала молодого жреца показать мне храм изнутри, пока он наконец-то ни согласился. Как же его этот Клахем запугал!
Мы вошли через потайной вход и проскользнули по анфиладе мрачных залов. Время от времени невдалеке показывались фигуры в багровых мантиях, и тогда Сартес шипел на меня, чтобы я пряталась в тень. В конце концрв мы добрались до его кельи, и тут жрец смог спокойно вздохнуть.
— Ну, как тебе?
— Средненько. А где живёт твой наставник? — спросила я, хотя прекрасно знала ответ сама.
— В подземелье, возле Алтаря находятся его залы.
— Алтарь? Ой, как интересно! А там сейчас идёт какое-нибудь жертвоприношение?
— Да… Нет, то есть. Через двадцать минут начнётся.
Двадцать минут? Отлично, Константин всё прекрасно просчитал.
— Пойдём посмотрим?
— Ты что?!
— А что? Там же наверняка есть пара укромных уголков?
— Ну, есть… Ладно уж, идём. И чего ты такая любопытная?
— Уж какая есть.
Залы, лестницы, снова залы и опять лестницы из чёрного базальта — мы у зала жертвоприношений. Боль и страх так глубоко въелись в стены, что я чуть не потеряла сознание. Вампиры всегда особенно чувствительны к таким вещам. Сам алтарь был залит кровью. Кровь была везде — она пропитывала воздух, даже огонь свечей казался кроваво-красным. Или он таким и был?
Я подошла к каменной нише, в которой во время жертвоприношения главный жрец зажигал ритуальный огонь и незаметно достала из внутреннего кармана маленький флакончик с серым порошком. Высыпала половину, затем подумала и добавила ещё щепотку. Никакой магии — чистейшая химия.
— Лаки, прячься! Идут!
Я спрятала флакон и метнулась в укрытие.
В зал вошлша мрачная процессия жрецов с факелами в руках. Последние тащили обездвиженную заклятием жертву — молодую девушку-человека. Она так перепугана… А если бы знала, что ей предстоит испытать… Не сегодня, конечно (если наш план удастся).
Клахем подошёл к каменной чаше и вызвал в руке огненный шар. Ну же, ну! Давай, не тормози!..
Неожиданно жрец резко обернулся и скинул шар в стену возле моей головы.