Проклятый металл
Шрифт:
Один прохаживался у выходившего во внутренний двор замка окна – крикни, и кто-нибудь из слуг услышит и поднимет тревогу. Второй сидел на стуле у портьеры, за которой прятался уходивший в караулку шнур звонка, одно движение руки – и меньше чем через минуту в гостиную примчится полдюжины лихих рубак. Ну а прислонившийся к стене начальник караула всегда мог запрыгнуть в коридор и запереть дверь опочивальни изнутри. Не то чтобы Ричард Йорк всерьез опасался покушения на герцогиню в собственном замке, просто он по мере возможности старался ничего не оставлять на
Ворковавший с дежурной фрейлиной баронет Огалис искоса глянул на появившегося из покоев герцогини капитана Гвардии, моментально откланялся и выскользнул за дверь.
– От ухажеров отбоя нет? – подмигнул Ричард симпатичной девице двадцати лет от роду. – Так, Лиина?
– Да что вы такое говорите, господин Йорк, – ничуть не смутившись, улыбнулась курносая фрейлина и пробежалась пальчиками по туго затянутой шнуровке платья. – Честной девушке уже и парой слов с молодым человеком перекинуться нельзя…
– Почему нельзя? – улыбнулся в ответ Белый рыцарь. – Да ради Святых! Только где-нибудь в другом месте…
– А! – озорно сверкнула голубыми глазами Лиина и затеребила поясок. – Я-то, наивная, думала, вы о моей репутации заботитесь, а у вас одно на уме…
– Ты у нас девушка честная, в твоей репутации никто сомневаться и не подумает, – окинул цепким взглядом Ричард ладную фигурку девушки и слегка поклонился. – Не смею вас больше отвлекать…
– Заходите, всегда рада. – Дежурная фрейлина вздернула носик и отправилась к стоявшему у окна столику, на котором было разложено незаконченное рукоделие.
– Локис! – махнул рукой начальнику караула рыцарь, вышел из гостиной и остановился у забранного разноцветной мозаикой оконного проема.
– Да? – мгновение спустя выскочил вслед за ним светловолосый парень – высокий и с виду нескладный, кажущаяся неуклюжесть которого маскировала великолепные задатки прирожденного мечника.
– Есть дело. – Ричард протянул лейтенанту сложенный в несколько раз листок с перечнем украденных у герцогини украшений. Среди безделушек, на беду менестреля, затесалось несколько фамильных драгоценностей, и именно это заставило ее высочество отдать приказ прищемить незадачливому фавориту хвост. – Узнай, не всплывало ли что-нибудь у скупщиков. И постарайся разузнать, куда подевался Мигель.
– А потом? – уточнил Локис, нисколько не сомневаясь, что сумеет отыскать беглеца.
– Известишь меня, и преподадим музыкантишке урок хороших манер, – зло усмехнулся Белый рыцарь. В способностях лейтенанта отыскать кого угодно ему приходилось убеждаться неоднократно. Третий сын захудалого барона, Локис вон Ямгайла по молодости лет знался с разными темными личностями из столичного жулья, и зачастую его связи оказывались куда полезней помощи тайной жандармерии. – Но! Никаких увечий, никакого мордобоя.
– Как скажете, – пожал плечами гвардеец. – Играл он неплохо, спору нет…
– Вот и пусть играет, – хлопнул Ричард парня по плечу. – Но где-нибудь в другом месте.
– Обеспечим, – кивнул изучавший листок и при этом беззвучно шевеливший губами Локис.
– Драгоценности найдешь? – уточнил рыцарь, который за прожитую в Ольнасе дюжину лет так и не стал для этого города своим. Нет, вытряхнуть душу он мог из кого угодно, вот только слухи об этом расползлись бы даже быстрее, чем расходятся круги от брошенного в воду камня.
– Поговорю с нужными людьми, сами принесут. – Сложив листок в несколько раз, гвардеец сунул его за обшлаг рукава. – Еще и благодарить будут, что обратно возьмем. Это ж законченным недоумком надо быть, чтобы такой горячий товар принять.
– Тогда дуй в караулку, пришли себе замену и займись, – распорядился Ричард. – Да! Завтра прибывает новый посол Ланса, я распоряжусь насчет усиления, а ты подбери надежных парней и освободи от караулов. Пусть за приезжими приглядывают. Не нравится мне все это…
– Ну, у послов Ланса есть дурная привычка гулять по городу в пьяном виде… – не стал заканчивать фразу Локис.
– Ставлю кошель дукатов против ломаного гроша, новый посол пить не будет, – покачал головой рыцарь и, заслышав шаги, обернулся раскланяться с проходившим мимо бароном Могулисом, спешившим по делам в сопровождении младшего сына. – Все, Локис, беги. Я дождусь смены.
– Господин Йорк! – остановился вдруг страдавший одышкой барон, батистовым платком вытер полное лицо и ткнул сына в бок. – Вот смотрите, мой Юрги – готовый гвардеец. Берете?
– Что, есть желание?
От барона изрядно разило потом, но Ричард даже не поморщился. При всех своих недостатках толстяк Могулис был неплохим человеком, а пиво, которое варили его мастера, так и вовсе считалось в Довласе чуть ли не лучшим. Хороший человек, нужный. Да и сынок его не чета отцу: хоть и не избавился пока от юношеской пухлости, сложением большинству гвардейцев ничуть не уступает.
– А возьмете? – загорелись глаза у барона.
– В следующем году, – оценивающе присмотрелся к парню рыцарь. Возможно, и выйдет из него толк, задатки точно есть. Но пока слишком молод. Ричард вежливо улыбнулся и, решив для начала разузнать, в каких дворцовых интригах замечен барон, предложил: – А пока Юрги может потренироваться с гвардейцами. Заодно и подумает, стоит ли лезть в наше болото.
– А это идея! – оживился Могулис. – Слышишь, Юрги, с завтрашнего дня переходишь в распоряжение господина Йорка. И не вздумай отлынивать! Уши оборву!
– Давайте лучше со следующей декады, – покачал головой рыцарь. – Завтра прибудет новый посол Ланса, пока все не утрясется, будет не до тренировок.
– Договорились, – ухватив двумя руками, затряс ладонь Ричарда барон. – А то госпожа Грешлиан нам сразу от ворот поворот дала. Молод, говорит, один ветер в голове…
– Ну, молодость – это недостаток, который проходит слишком быстро, – поморщился Йорк при упоминании вдовой тетки герцогини по материнской линии. От покойного супруга той остался лишь титул графини Грешлиан да родившаяся в год смерти отца дочь. Приехавший из Норвейма аристократ хоть и был благородных кровей, но оказался беден как церковная мышь.