Пропавший брат
Шрифт:
— Ох! Боже мой! — внезапно громко заорала Эйприл. Я ударила по тормозам, решив, что мы вот-вот наедем на собаку или белку. Но она раскачивалась на сиденье с совершенно идиотской ухмылкой, словно ее озарило, как сделать новый лак для ногтей. — Извини, я просто резко сменила тему. Я хотела спросить… Ты намерена стать героем, а можно я буду твоей близкой подругой и помощницей?
— Что?! — я уставилась на Эйприл, надеясь, что она шутит. Но я ошиблась.
— Мы будем парочкой, как Бэтмен и Робин, — заныла она, размахивая пальцем перед моим носом.
— Но в твоем случае я не уверена насчет сверхсилы,
Улыбочка сползла с ее лица.
— Да, — согласилась она и через секунду затараторила: — О'кей, но ведь есть и Альфред — дворецкий и личный помощник Бэтмена! [4]
— Альфред?
— Я буду придумывать всякие гаджеты и прочее. И стану разрабатывать для тебя особые наряды для борьбы с преступностью!
— Эйприл, я же только тренируюсь, готовлюсь… И мне не надо…
4
Персонаж фильмов про Бэтмена.
— Брось ты, Грейс! Смотри — я включу свои работы в портфолио для Трентона. Я хочу попасть в их программу дизайнеров модной одежды. У Кэти гораздо больше наработок и опыта, чем у меня. Разве нельзя? Пожалуйста! — Эйприл умильно сощурила глаза и умоляюще сложила руки.
Я не удержалась от смеха.
— Ладно. Но никакой лайкры!
Эйприл восторженно обхватила меня за плечи — а я-то вела «Короллу»! В принципе мне совсем не нужны костюмы супергероев и технические штучки. Но теперь-то мы снова стали лучшими подругами.
— По крайней мере, хоть что-то полезное получилось из нынешней вылазки, — произнесла я вслух.
Эйприл выпустила меня из объятий и откинулась на спинку сиденья. Мы подъезжали к нашему району.
— А ты расскажешь Дэниелу про клуб?
— Хороший вопрос, — кивнула я. Правда, мне не хотелось, чтобы она его задавала. Вся радость, которую я испытывала, мгновенно улетучилась. Неужели мне придется признаться Дэниелу, что я нарушила обещание и отправилась разыскивать брата? Хотя чисто формально и не в одиночестве… Вряд ли я справлюсь с его эмоциями, когда заявлю, что в процессе поисков меня чуть не покалечили. А поскольку мы с Эйприл закатили сцену в «Депо», то, вероятно, упустили шанс обнаружить Джуда.
И еще я не понимала, почему мне неловко сообщать Дэниелу про Толбота. А вдруг он решит, что между мной и этим парнем уже что-то есть… Станет волноваться. А ведь ничего и нет.
— Конечно, — ответила я, когда Эйприл вылезала из машины. — Когда-нибудь.
ГЛАВА 10
ПОСЛЕДНИЙ БАРЬЕР
Воскресенье
Службы в церкви были отменены вторую неделю подряд. Папа, разумеется, так и не появился. Он отсутствовал уже семнадцать дней. Полагаю, шел на рекорд.
Когда мама начала отправлять его в поездки на розыски сына, он всегда давал зарок обязательно возвращаться вовремя. Достаточно скверно было то, что он пропускал библейские занятия и по средам. В конце концов, это наш кусок хлеба.
Однако с каждым разом его путешествия становились все более продолжительными. Сегодня настало пятое воскресенье за последние двенадцать недель, когда он пропустил службу, и третье, когда забыл (или проигнорировал такую необходимость) договориться о подмене. Теперь никто даже не прочитает проповедь вместо него.
Мамочка проснулась, уже пребывая в маниакально-депрессивном состоянии. Она заставила нас с Черити позвонить прихожанам, сообщить, что все отменяется, и извиниться от имени отца. Хотя он уехал именно по ее наказу. Дело осложнялось тем, что список семей сокращался, когда папа пропускал очередное воскресенье.
Раньше проповедь пастора Дивайна привлекала не только жителей Роуз-Крест, Оук-Парк, но и некоторых районов Эппл-Вэлли. Теперь бывшие преданные слушатели папы перебежали к пастору Кларку из Нью-Хоуп. Когда отец не являлся на собственную службу, в церкви поднимался ропот: надо, мол, пригласить кого-нибудь нового.
Искренне сочувствовавшие прихожане в ответ на мои звонки предлагали, чтобы папа выбрал себе заместителя. Например, молодого пастора. Он-то всегда будет под рукой, если отец опять окажется в отъезде. И, возможно, станет вести уроки Закона Божьего в школе, поскольку мистер Шамуэй уволился. Но пара-другая раздраженных и грубых горожан стали ворчать. Дескать, папу надо вообще заменить. И это — несмотря на то что Дивайны руководили приходом более трех десятков лет. Интересно, останутся они при своем мнении, если я в открытую заявлю, что отец разыскивает Джуда?
Я повесила трубку, закончив последний разговор. Мне казалось, что я буду чувствовать полное изнеможение, однако я была здорово возбуждена. Если честно, в списке имелся номер, который я набирала раз семь, но безрезультатно. Номер Дэниела.
И почему он не подходит?
«Наверное, спит», — старалась я убедить себя. Если он болен, то ему необходим отдых, так что не следует его беспокоить.
Однако мои мысли возвращались к мотоциклу, напоминающему байк Дэниела. Та «Хонда» была оставлена владельцем неподалеку от «Депо». У меня сразу мышцы начинало сводить от напряжения. Не может быть! Что он вообще делал в тот момент?!
Нет, конечно, байк не принадлежал Дэниелу. Парень нездоров — он сам мне так сказал.
А если соврал?
Я пыталась читать книжку, готовиться к уроку английской литературы, а потом занялась кучей домашних дел, которые мамочка успела взвалить на нас с Черити. Я никак не могла успокоиться и отвлечься. Мне хотелось убраться отсюда. И заскочить к Дэниелу.
Ускользнуть отсюда — и побыстрей.
Вот к чему я до сих пор не сумела привыкнуть и приспособиться. Стремление куда-то убежать относилось к одной из тех штучек, которыми я тоже заразилась. Никогда раньше со мной такого не случалось. Наш преподаватель физкультуры в десятом классе окрестил нас с Эйприл «двойняшками-черепахами». Мы всегда финишировали последними после ежедневной пробежки в одну милю. Эйприл получила кличку, потому что не желала потеть, а я просто не любила кроссы. Но сегодня мне этого ужасно не хватало. Я знала, что целый день не смогу по-настоящему расслабиться, если не избавлюсь от ноющей мышечной боли. Мне надо опрометью броситься вон из дома и проверить, что там с Дэниелом.