Пророчество железа
Шрифт:
— Да, — прошептала оракул, поднимая сморщенную руку и указывая на меня. — Вы знаете, о чем я говорю. И вам нужно принять решение, Железная Королева. То, что вы носите либо объединит дворы, либо уничтожит их. Я видела это. Знаю, что одно из них должно произойти.
— Нет, — проговорила я дрожащим голосом. Казалось, что никто в комнате нас теперь не слышал. Словно мы были в своем собственном маленьком мире, я и оракул, и всё вокруг нас исчезло во мраке.
Морщинистая ведьма наблюдала за мной безжалостными глазницами.
— Вы
Внезапный ветер промчался через бальную комнату, снова задув свечи и вызвав падение нескольких люстр в звенящей какофонии звуков. Фейри подскочили и завыли. К тому времени как Маб снова восстановила порядок и зажгла огни, оракул исчезла.
Глава третья
— Объяснитесь, Железная Королева!
Дрожа, я повернулась к Темной правительнице, стоящей у стола и впившейся в меня взглядом. Глаза Маб светились недоверием, Оберон также не выглядел очень обнадеживающе.
Титания, конечно, уставилась на меня, словно надеясь, что моя голова взорвется.
Но теперь они были наименьшим из моих беспокойств. Слова оракула звенели в голове, прокручиваясь вновь и вновь и поражая меня своим значением.
Вы знаете об огромной силе покоящейся внутри вас.
То, что вы носите либо объединит дворы, либо уничтожит их.
Вам нужно принять решение, Железная Королева. Найдите меня.
— Мне нужно идти.
Это не было хорошо принято. Маб выпрямилась, каждый дюйм ее тела ощетинился от обиды.
— Как вы смеете, Железная Королева? — спросила она своим пугающе низким голосом. — Вы смеете оскорблять меня в моем собственном дворе? Перед моими собственными людьми? — Прищурив свои черные глаза, она склонилась над столом, покрывая бокалы инеем. — Вы расскажите мне, что происходит, или приготовьтесь к гневу Зимы.
Я смерила ее взглядом.
— Нет, Королева Маб. Вы не будете угрожать мне или моему королевству этим. — Маб не шелохнулась, но я могла ощущать ее изумление. Дочь Оберона не была больше съеживающейся маленькой девочкой. Я жестом указала на комнату позади нас. — Вы слышали, что сказала оракул: это затронет все дворы, не только мой. Я не стану придерживаться какого-то нелепого, устаревшего протокола, когда мое царство может быть в опасности.
— Девочка права, Леди Маб, — сказал Оберон, придя, наконец, на мою защиту. Полагаю, лучше поздно, чем никогда. — Призыв оракула не может быть проигнорирован. Если она знает что-то, что угрожает стабильности дворов, мы должны быть подготовлены.
— А что Ясень? — огрызнулась она, теперь немного злобно. — Я месяцами не видела сына. Железная Королева принимает решения, которые затрагивают их обоих. Что Ясень думает обо всем этом?
— Ясень, — внезапно произнес спокойный, низкий голос у моего плеча, — поддерживает решение его королевы.
Я не шелохнулась, хотя мое сердце екнуло и мне захотелось поглядеть на него в облегчение. Но я продолжала смотреть на Зимнего монарха, стоящего перед нами.
— Ясень, — проговорила Маб, переключая свое внимание на моего рыцаря, возвышающегося подле меня, — ты месяцами не был дома. Тебя не волнует, что твоя королева ломает древние традиции Элизиума? Не волнует, что она настроит тебя против своего же двора, если дело дойдет до войны между нами?
Я почувствовала вспышку ярости от приемов манипулирования Темной Королевы, но голос Ясеня оставался спокойным.
— Это больше не мой дом, — четким голосом произнес Ясень, так, чтобы все его услышали. — Если дело дойдет до войны. Я буду в первых рядах, защищая Железный Двор.
Маб выглядела ошеломленной. Я использовала ее замешательство в своих интересах и с поклоном отстранилась.
— Теперь мы покидаем вас, — сказала я правителям Волшебного царства, игнорируя стук своего сердца. Из троих, кивнул только Оберон. Титания фыркнула в отвращении, а Маб продолжала наблюдать за мною своим темным, жутким взглядом. — Приношу извинения за доставленные неудобства, Королева Маб, но мы должны возвратиться в Маг Туиред. Пожалуйста, извините нас.
И не дожидаясь ответа, я развернулась и покинула бальную комнату с Ясенем подле меня, чувствуя на себе пронзающий, замораживающий взгляд Зимней Королевы.
Это была самая легкая часть.
Как только мы были в коридоре, вне зоны видимости и слышимости правителей, Ясень обернулся ко мне с сияющими серебром глазами.
— Я слышал шум и смятение в бальной комнате, — сказал он низким и напряженным голосом, ничего похожего на ту спокойную, невозмутимую бесстрастность, продемонстрированную перед Маб. — Что произошло? Почему мы покидаем Элизиум? Меган, что происходит?
У меня дрожали ноги. Теперь, когда я была вдали от правителей, слова оракула вновь нахлынули на меня, грозя утопить. Я не могла думать, не могла объяснить. Мне нужно время, чтобы успокоиться, разобраться. Ясень должен знать, он был другой частью этого уравнения. Но Неблагой Двор не то место, где сообщать подобную новость. Я не могла рассказать ему сейчас. Не так.
— Дома, Ясень, — наконец, сказала я, отчаянно желая выбраться из Тир-На-Ног, обратно к знакомому комфорту своего царства. — Пожалуйста. Я расскажу тебе обо всем, когда вернемся домой.