Прорыв в Пангею
Шрифт:
– Ты подменил монету! Тут с обеих сторон император! – Он продемонстрировал окружающим одинаковый с двух сторон золотой.
– Это твоя монета, – рассмеялся я. – Похоже, я разгадал секрет твоего успеха в азартных играх. Уверен, что у тебя в кошельке есть и монета с двумя номиналами, но сегодня ты их перепутал.
Парень внезапно выхватил откуда-то два длинных кинжала:
– Ты жульничал! Я не отдам тебе деньги. Пусть нас рассудит собрание Гильдии Воров или ритуальный поединок!
Ждать решения гильдии… когда оно ещё будет. Деньги
– Правда на моей стороне. Я готов драться с тобой, пусть и одной рукой. Но у меня нет кинжалов. Я буду сражаться своими мечами.
Судя по растянувшейся до ушей улыбке, мой противник проходил уроки уклонения либо у Властелины, либо у другого преподавателя Школы Воров и отлично знал, что победит, если у противника будет длинный меч. Я вынул оба меча и взвесил их на ладони. Старый ржавый клинок оказался полегче, поэтому я взял именно его в здоровую правую руку.
– Ты уже помог мне в катакомбах, помоги мне и в сражении, – шёпотом проговорил я.
Второй меч я ухватил едва гнущимися пальцами сломанной левой руки. В предстоящем поединке этот меч будет выполнять исключительно декоративные функции. Мы встали в центре зала. Дилль громко проговорил:
– Ритуальный поединок проводится до первого ранения. Тот, кто сможет сделать этот решающий выпад, считается победителем в споре.
Мой противник откровенно смеялся и жонглировал кинжалами, предвкушая лёгкую победу. Я сосредоточился, отгоняя внезапно навалившуюся усталость. Ну не имел я права проиграть в этом бою!
Поединок начался внезапно, без всякого сигнала. Раммон предсказуемо сместился влево, чтобы оказаться со стороны моей сломанной руки, и сделал быстрый выпад. Я едва успел отскочить вправо и отмахнуться. Противник весело засмеялся, наслаждаясь своим тотальным превосходством в подвижности. Я собрался с силами и образцово, как на занятиях Властелины, провёл веерную атаку. Мне впервые удалось проделать это длинными мечами. Внезапно моё сознание помутилось, в глазах потемнело от боли в сломанной руке.
Я ничего не видел, перед глазами поплыли тёмно-красные круги, мне не удавалось сконцентрировать взгляд. Ноги подкосились, я упал на одно колено. Странно, но Раммон почему-то не воспользовался моей беспомощностью. Не ожидал от своего противника такого благородства… Я перевёл дух и с трудом сфокусировал взгляд.
Раммон стоял согнувшись. Своей правой рукой он зажимал обрубок левой, из которого на пол хлестала кровь. Отрубленная кисть и пара кинжалов лежали на полу в кровавой луже. Я перевёл взгляд на свои мечи – левый серебристый меч был чистым, он заметно дрожал в больной руке. Зато на правом мече поверх ржавчины и грязи тянулась широкая красная полоса. Оказывается, я нанес решающий удар. Я победил!
Шатаясь, я подошёл к столу и сгреб стопку золотых монет – свою заслуженную награду. Ещё раз взглянул на поверженного Раммона, возле которого суетились посетители, и нетвёрдой походкой направился к выходу. Дверь на улицу мне открыл
– Серый Ворон, я хочу, чтобы ты никогда больше не переступал порог моего заведения, – строго проговорил он, явно раздосадованный кровавым инцидентом.
Я молча кивнул и вышел на улицу. Мне показалось, что небо какого-то странного розового цвета. Я читал, что такое бывает при сильном истощении или усталости, но сам никогда такого не видел. Странная окраска неба недолго занимала меня. Ну розовое, так розовое, какая разница! Зевая во весь рот, я пошёл во внутренний город.
Через какое-то время я заметил, что рядом со мной идёт Каришка. Хотя она и пыталась, предложив себя в жертву, загладить свою вину, но я продолжал злиться на неё. Я остановился и довольно грубо потребовал от неё уйти.
– Но куда же мне идти? – растерялась девушка.
– Куда хочешь. Видеть тебя не желаю!
Каришка развернулась и в слезах убежала. Когда я подошёл к воротам во внутренний город, был уже полдень. Охранники решительно загородили мне вход:
– Запрещено проходить в грязной одежде! – строго сказал один из них.
– Я выполнял поручение главы Академии Магии, мне нужно срочно доложить результаты, – не моргнув глазом, соврал я.
Перекочевавшая в их руки золотая монета окончательно убедила охранников, что я не какой-нибудь попрошайка, несмотря на свой потрепанный вид. Стражники расступились передо мной и пожелали удачи.
На нашей скамейке я застал заплаканную Фею, которую Пузырь обнимал за плечи и успокаивал. При моём появлении они вскочили и с видимым облегчением воскликнули:
– Сережка, ты жив! Мы так переживали за тебя! Боже, что тобой?!
– Ничего особенного. Просто я не спал двое суток, едва не утонул и сломал руку. Вот обещанные деньги, – я протянул Ленке кошелёк с золотом. – Друзья мои, лучше вам не знать, что такое «Золото Мёртвых».
Потом я присел на лавочку и тут же уснул.
Проснулся я на берегу реки, Пузырь тряс меня за плечо:
– Серый, уже поздно. Мы не хотели тебя будить, но нам уже пора. Кстати, я почистил твой меч, отмыл его от грязи и крови. Отличный клинок, только оплётку нужно новую сделать. Сначала даже подумал, что он из алюминия, такой светлый и лёгкий. Но потом проверил, клинок гибкий и очень твёрдый.
Меч было не узнать. Под тёмным налётом проступил светлый клинок с выгравированными на лезвии причудливыми волнистыми рунами на незнакомом языке. Очищенная от грязи рукоятка поражала своим великолепием: широкая гарда была выполнена в виде мифических зверей – крылатый лев и единорог переплелись в смертельной схватке. Когда-то яблоко рукояти было украшено драгоценными камнями, но сейчас о былой роскоши напоминало лишь несколько пустых пазов. Простой гладкий стержень вместо рукояти смотрелся нелепо на таком хорошем мече. Буду в квартале ремесленников, первым делом закажу у оружейников хорошую оплётку.