«Вы в самое пожаловали время», – сказал ты, и затем мы целый день читали отрывки из «Гамлета».
Несколько раз я пыталась прерваться, чтобы задать тебе мучившие меня вопросы, но ты только говорил: «Слова, слова, слова».
Примерно с неделю мы играли в эту игру – озвучивали пьесу, только мы двое, общаясь по громкой связи.
Ты отдавался нашему занятию с такой страстью и, читая монологи Гамлета, демонстрировал настолько блестящую игру, что я решила, будто в прошлой жизни ты был восходящей кинозвездой.
И
вот в конце концов я нарушила протокол и вошла в твою обитую войлоком палату, чтобы мы могли вместе продолжить чтение пьесы, – так меня покорила твоя способность вдыхать жизнь в шекспировские строки.
Мы неделями разыгрывали «Гамлета», и тем временем начали действовать лекарства, которые мы тебе вводили: ты больше не смотрел на мир дикими глазами и постепенно научился разговаривать со мной, как обычный человек. Хотя нет, ничего обычного в тебе не было. Ты был словно наполнен волшебной силой.
Как сейчас помню, первое, что ты сказал мне, когда вышел из образа, было: «Могу я как-нибудь пригласить вас на обед?»
Ужасная глупость, конечно, если учесть, что ты сидел взаперти.
Но я рассмеялась, а ты улыбнулся.
Ты начал рассказывать мне историю своей жизни, и я снова нарушила протокол, рассказав о себе.
Я стала выводить тебя в открытый мир – отчасти с целью продемонстрировать начальству, насколько успешно я смогла приручить дикого человека с помощью своей науки, тем самым вернув обществу его полноценного члена, но в основном потому, что была в тебя влюблена.
Как ты потом узнаешь, мой отец был высокопоставленным военным во время Великой войны и многие лидеры Североамериканского земельного сообщества у него в неоплатном долгу. Поэтому было не слишком сложно перевести нас сюда, на Аванпост 37, под его начальство.
Как только я оформила должным образом результаты исследований, а витамин Z был успешно опробован на контролируемом населении, нас вертолетом перебросили на Аванпост 37.
Мой отец встретил нас с распростертыми объятиями. «Добро пожаловать домой», – сказал он.
Вы с папой сразу сдружились, а когда спустя несколько недель выяснилось, что я беременна, он сочетал нас узами брака.
Все правильно, Леонард. Следующее известие ты получишь уже от нашей дочери. Ты любишь С. даже больше, чем свою жену, но меня это нисколечко не волнует, потому что я люблю вас обоих больше жизни.
Ты фантастический папа.
Фантастический!
И я знаю, что в детстве тебе пришлось очень и очень несладко: ты действительно настрадался и продолжаешь страдать прямо сейчас. Но, возможно, тебе необходимо было через все это пройти, чтобы понять, как важно ребенку иметь счастливое детство, и обеспечить нашей дочери именно такое.
Жаль, что не могу послать тебе видеозапись или фотографию того, как вы с С. резвитесь в воде с дельфином Горацио. Если бы ты это увидел, то наверняка понял бы, что все мучения, которые тебе когда-то довелось пережить, прежде чем попасть туда, где ты в далеком будущем найдешь свое счастье, определенно были не зря.
И хотя С. уже слишком большая девочка, чтобы спать с нами, но каждый вечер она засыпает у тебя на груди. Перед тем как отправиться со мной и папой на маяк, ты всегда целуешь ее в макушку.
Мы включаем луч на двадцать минут, затем ради экономии энергии на двадцать минут его выключаем, повторяя такой сорокаминутный цикл всю ночь напролет. После того как наши глаза привыкают к темноте, а это минуты за три до включения луча, мы направляемся на обзорную площадку полюбоваться падающими звездами. Сейчас их просто огромное количество, и мы соревнуемся, кто из нас насчитает больше. В этом году я иду впереди со счетом 934
к 812. Мы надеемся, что к концу года каждый из нас сможет досчитать до тысячи, и это внушает надежду.
А еще мы каждый раз целуемся, обнаружив падающую звезду. Таким образом, лишь в этом году только на обзорной площадке мы с тобой поцеловались 1746 раз, а сколько раз мы целовались где-то еще – и не сосчитать.
Мне нравится, что ты такой любящий муж. По твоим словам, ты сейчас наверстываешь упущенное и жалеешь, что не встретил меня раньше, ведь столько времени было потрачено впустую.
Это хорошая жизнь, Леонард.
Будущее лучше настоящего.
У нас такой классный секс!
Твоя дочь – красавица.
А мой папа стал тебе вместо отца, как ты всегда и хотел.
Только держись, хорошо?
Пожалуйста.
С любовью,
И не смей называть меня Офелией.
Твоя А.
14
Мой друг Бабак – иранец по происхождению, но, когда мы впервые встретились, он всем говорил, будто он перс, так как большинство американских подростков не знают, что Иран когда-то назывался Персией, но достаточно часто смотрят по телику новости, чтобы ненавидеть Иран.
Когда Бабак еще только начал учиться в нашей школе, я сразу понял, что если добавить ему побольше морщин и черную с проседью бороду, то он будет вылитым нынешним президентом Ирана Махмудом Ахмадинежадом, а это, вероятно, может выйти Бабаку боком, особенно в периоды патриотического подъема типа в годовщины теракта 11 сентября или когда Ахмадинежад делает антисемитские, антиизраильские заявления или дает антиамериканские комментарии, что происходит постоянно [28] .
28
Герр Силверман говорит, что Ахмадинежад отрицает холокост. Если верить герру Силверману, Уолта Диснея тоже обвиняли в симпатиях к нацистам. Уолт Дисней действительно посещал нацистские сборища, использовал в своих мультфильмах антисемитские образы и входил в число тех, кто занимался дискриминацией евреев в индустрии развлечений. Уолт Дисней! Просто поразительно, сколько людей в глубине души являются расистами. Я хочу сказать, миллионы невинных детишек со всех концов света приезжают в «Мир Уолта Диснея» и наслаждаются чудесным семейным отдыхом в парке развлечений, созданном в свое время предположительно сторонником нацистов. И почему, кроме герра Силвермана, об этом больше никто не говорит? Герр Силверман утверждает, будто Дисней хотел создать утопию, настолько притягательную и убедительную, что никто не осмелился выступить против его идей. «Кого он вам напоминает?» – задавал вопрос герр Силверман, и ответ напрашивался сам собой: конечно Гитлера. Что жутко злило некоторых ребят из моего класса. И одна девочка, Лори Слипер, даже спросила: «Почему вы хотите разрушить наше детство?» На что герр Силверман ответил: «А ты предпочла бы не знать, что Уолта Диснея часто обвиняли в симпатиях к нацистам, да?» И Лори Слипер сказала: «ДА!» А мне сразу стало тоскливо, потому что она реально имела это в виду. В моей средней школе весьма популярна страусиная логика. Типа, даже если энергию, необходимую для жизнеобеспечения «Мира Диснея», будут генерировать в подземелье африканские рабы – скованные одной цепью, они вынуждены крутить педали соединенных с генераторами велосипедов; рабов этих порют кнутом, а по ночам запирают в клетках и морят голодом, – люди со всей Америки в любом случае будут привозить сюда своих ребятишек. По крайней мере до тех пор, пока никто не видит, как порют рабов. Уберите ужасы подальше от людских глаз – и американцы будут чертовски счастливы. Просто тоска берет.