Простые удовольствия
Шрифт:
— Ты чего, Бен?
Загородив ей проход, он провел рукой по волосам.
— Ничего. Э-э… может, кофе? — нашелся Бен. Обычно Меган сразу же уезжала, но сегодня, похоже, никуда не торопилась.
— Спасибо, — сухо произнесла она и открыла кухонную дверь.
Едва Луиза успела надеть шапку и шарф и поднять с пола пальто, как дверь начала открываться. Тогда она быстро повесила пальто на один из крючков. Раз ей не удалось уйти незамеченной, она сделает вид, будто только
— Луиза! — Пулей ворвавшись в кухню, Жасмин крепко ее обняла.
— Привет, Жасмин, — мягко произнесла Луиза.
Повернувшись, девочка обратилась к женщине, которая только что вошла вместе с Беном.
— Мама! Посмотри! Луиза пришла!
— Я вижу.
Бывшая жена Бена оказалась совсем не такой, какой ее представляла себе Луиза. Вместо рядовой домохозяйки она увидела блондинку с ухоженными длинными волосами в приталенном модном пальто и сапогах на шпильках. Когда она шла по кафельному полу, чтобы поздороваться с Луизой, ее каблуки издавали неприятные звуки, похожие на скрежет ногтей о школьную доску.
Одежда Луизы — джинсы, свитер и сапоги с меховой оторочкой — в данной ситуации выглядели более уместно. Она поправила край свитера, который задрался, когда она высвобождалась из объятий Бена. При этой мысли ее бросило в жар.
— Здравствуйте, — произнесла Меган, пожимая ей руку.
Жасмин, которой, очевидно, наскучила утомительная поездка, наконец освободила ее и помчалась к двери.
— Пап, я хочу показать тебе свои подарки. Они такие классные. Мам, можно я достану их из багажника?
Кивнув, Меган бросила дочери связку ключей. После ухода Жасмин наступило неловкое молчание.
— Как уже сказала Жасмин, я Луиза. Приятно познакомиться.
— Меган.
Что-то в этой женщине напомнило Луизе ощетинившуюся кошку. Она заметила, что Меган даже не соизволила снять перчатку, перед тем как пожать ей руку. Каким-то образом это упрощало ситуацию. Будучи замужем за Беном, она привыкла к подобной реакции со стороны женщин. Они видели в ней соперницу, врага и никогда не приглашали ее поболтать за чашкой кофе.
— Я ухаживаю за садом Луизы.
Обе женщины одновременно посмотрели на Бена, который доставал из буфета кружки.
Сад? Хорошее оправдание. Она совсем о нем забыла.
— Да. — Луиза энергично кивнула. — Бен приводит в порядок мой заросший сад. Мы собирались… кое-что обсудить.
— Сегодня? Но ведь праздники еще не кончились, — сухо заметила Меган, переведя растерянный взгляд с Луизы на Бена.
Луиза подумала, что наилучшим выходом из этой ситуации для нее будет разыграть из себя богатую и знаменитую.
— Да. Уверена, вы меня понимаете, Меган. Жизнь идет так быстро, что зачастую времени на все просто не хватает. Бен оказался очень любезен и предложил обсудить проект в праздники.
— Не сомневаюсь, что у вас все получится, — произнесла Меган, и Бен удивленно посмотрел на свою бывшую жену. — Бен очень талантлив.
Бен взял самую большую кружку, посмотрел на Меган, затем покачал головой, поставил ее обратно и, озорно подмигнув Луизе, взял самую маленькую и положил в нее ложку растворимого кофе. Хорошо, что Меган находилась к нему спиной и не видела этого, с улыбкой подумала Луиза.
Меган сидела за кухонным столом. Ее губы были плотно сжаты.
— Должна признаться, все это время Жасмин только и говорила, что о вас.
Луиза обеспокоенно посмотрела на Бена, который энергично мешал кофе.
— Ну… Бен несколько раз брал Жасмин с собой в Уайтхэйвен. Мой сын Джек младше ее всего на несколько лет, и они вместе играли, пока Бен работал.
Кивнув, Меган посмотрела на Бена, который поставил перед ней кружку с кофе и сел напротив Луизы. Его взгляд был настороженным.
— Луиза, уверена, вы понимаете, что вы не единственная, кто ощущает нехватку времени. Нам с Беном нужно обсудить семейныедела, — она положила ладонь на его руку, — так что если вы не возражаете…
— Папа! — В кухню ворвалась Жасмин с подарками в руках. — Посмотри, что мне подарили!
Повернувшись, Бен раздраженно посмотрел на Меган.
— Мег, я договорился с Луизой встретиться в час. Она не должна уходить.
Тем более, что ты опоздала, хотелось добавить ему.
Луиза поправила шарф.
— Все нормально, Бен. Семейные дела важнее всего. Я позвоню тебе, когда у меня будет свободное время. До свидания, Жасмин… Меган, — сказала она, снимая с вешалки пальто.
Поднявшись, Бен проводил ее в холл. Луиза была немного удивлена, но все равно последовала за ним. Когда она потянулась к дверной ручке, он перехватил ее руку.
— Не уходи.
Закусив губу, Луиза покачала головой.
Бен поднял ее ладонь и поцеловал.
— Ты не можешь уехать. Твоя машина стоит у меня в гараже. Если ты заберешь ее сейчас, Меган только укрепится в своих подозрениях.
Он был прав, но она ведь могла воспользоваться паромом и вернуться за машиной позже.
— Ты не могла бы, скажем, погулять с полчаса? Я только узнаю, чего она хочет, и постараюсь побыстрее от нее отделаться. У тебя с собой мобильный?
Луиза кивнула. Как она и боялась, ее романтические мечты о Бене столкнулись с жестокой реальностью. Их отношения осложнились, едва успев начаться. Она запуталась. Ей следовало сесть на паром и вернуться домой, но вместо этого она нацарапала номер своего мобильного на блокноте у телефона в холле.