Протеже советника. Подчинить тени
Шрифт:
– Осторожнее! – проговорила та одними губами.
– Что?! – ей в тон переспросила я.
– Он может тебя укусить.
И вдруг я осознала, что теплый бархатный нос уютно устроился в моей ладони. Демон застыл статуей, но вроде был не против моих прикосновений. Я не ощущала враждебности. Ласково приговаривая, принялась осторожно гладить и трепать коня по шее, и тому определенно все нравилось. А после двух сладких морковок и корочки хлеба с солью нас и вовсе можно было считать лучшими друзьями. Льяра только покачала головой.
– А меня он ненавидит,
– Кажется, я ему нравлюсь. Да, милый?
Конь всеми доступными способами выражал расположение.
– А можно на нем прокатиться?
Не знаю, почему я задала этот вопрос. Желание пришло спонтанно, словно кто-то поместил его прямо мне в голову. Повисла тишина, которую нарушало лишь конское дыхание. Льяра растерянно взглянула на Кэс.
– Нет. Если нельзя, я пойму, – поспешила смягчить я ситуацию.
И правда, придумала тоже. Кататься на коне советника Сатема! Но уж больно ярким показался промелькнувший в голове образ. Образ?! Я перевела взгляд на Демона. Тот по-прежнему вел себя спокойно, лишь умные глаза коварно поблескивали. Точно! Это был он, без сомнений! Но реликты существа непредсказуемые и малоизученные. Порой они обладают совершенно неожиданными способностями. Значит, он сам предложил мне прогулку, и кто я, чтобы отказывать такому красавцу?
Выдавать Демона девочкам не стала. Еще поднимут нас на смех и, возможно, будут правы. Что если я просто придумала себе то, чего нет?
– Тиль, а ты ездишь верхом? – уточнила Льяра.
– Каталась однажды. Еще в детстве. В гостях у кого-то из папиных знакомых… – прозвучало крайне жалко, и я пошла на попятную. – Ладно. Я все поняла. Глупая затея.
Неожиданно слезы обиды подступили к глазам. Чувствуя себя капризным ребенком, которому не позволили опасную игрушку, я развернулась и направилась прочь из конюшни.
– Тиль! Куда ты? Да постой же, Тилья! – Льяра догнала меня и преградила дорогу.
– Демону ты понравилась, так что катайся, раз так хочется. Только одно условие – обуздаешь и выведешь его самостоятельно. Седлать тоже не стану, даже не проси. Мне он не дастся, а звать конюха бесполезно, он вообще не позволит и скажет отцу.
Когда мы вернулись, подруга выдала мне уздечку и продемонстрировала на Апэль, как ей пользоваться.
– Если честно, не представляю, как ты собираешься договариваться с этой зверюгой. Меня он к себе не подпускает.
– Мне, кажется, мы нашли общий язык, – улыбнулась я и, трепеща от восторга, направилась к Демону.
Глава 9
Сатем Яррант
Лорд Сатем Яррант пребывал в угнетенном расположении духа. Пропавшая двадцать лет назад жена внезапно вернулась. Казалось бы, вот оно – счастье, и теперь его дом снова полная чаша, но нет. Разговор вышел не из легких, к тому же одолевало беспокойство за беременную дочь. Как-то Льяра перенесет подобное пренебрежение со стороны собственной матери?
Впервые Грозный Теневой Маг испытывал столь явное чувство беспомощности. Именно по этой, без сомнений веской причине у него в руках и очутилась бутыль темного стекла. Почти стершуюся надпись на этикетке едва возможно было прочесть, но это меньше всего волновало советника. Он просто схватил первую попавшуюся под руку выпивку. Даже не осознав, что это найденный в Чаще драгоценный артефакт, откупорил, но так и не пригубил. И вовсе не потому что жидкость внутри пришла в негодность. Тому виной стала открывшаяся из окна кабинета картина. Настолько невероятная, что баснословно дорогая бутылка выскользнула из рук советника и разбилась вдребезги о кованую декоративную подставку для цветов, но он и не шевельнулся.
В помещении повис острый запах крепкого алкоголя. Не замечая ни его, ни хрустнувших под подошвами сапог осколков, советник подошел ближе и облокотился на подоконник, а потом и вовсе распахнул створки окна.
По леваде скакала наездница.
И все ничего, если бы вороной под ней не был Демоном – его жеребцом. Сатем даже ощутил некоторую ревность. Никто, кроме него, не мог сладить с этим зверем, и вот опровержение налицо! Рыжие волосы всадницы составляли невероятный контраст со смоляной шкурой коня. Гармонировали словно копоть и языки пламени при пожаре, которые взлетали и опускались, взлетали и опускались…
Картина заворожила Теневого лорда, легкая улыбка тронула губы. Позабыв обо всех своих неприятностях разом, он просто позволил себе наслаждаться зрелищем. И вдруг увидел собственную дочь. Элья бежала рядом, что-то подсказывая. Следуя ее советам, Тилирио пыталась управлять жеребцом. И, о чудо! У нее получалось, особенно когда Оэльрио отставала…
Конь едва выносил его дочь еще до того, как та обрела своего зверя, а что же теперь? Находится рядом с Демоном его дочери попросту опасно, что же она делает?! Совсем о себе не думает, так хоть бы о подруге и ребенке по беспокоилась!
– Бесы! Пора прекращать это, пока не дошло до беды! – выругался советник и точно сглазил.
Жеребец, пытаясь оторваться от неприятной ему оборотницы, пошел галопом. Тилирио явно испугалась. Непохожа она на опытную наездницу, подумал лорд, да еще и едет без седла! А тут еще и Оэльрио глупит. Вместо того чтобы сообразить, что к чему, и отстать, напротив, прибавила скорости! Закономерно, что то же самое сделал и Демон.
– Нет! Элья, нет! Только не оборачивайся! – крикнул Сатем, но поздно.
Именно это его дочь и сделала. Приняв ипостась, она превратилась в снежного барса и в несколько длинных прыжков оказалась рядом. Тут-то и случилось самое страшное. Демон шарахнулся от огромной кошки и взвился на дыбы. Тилья лишь чудом удержалась на его спине, вцепившись в гриву. Повезло в этот раз, она не упала, но надолго ли ее хватит?
Каждый миг промедления мог привести к беде, но перемещаться тенями прямо на спину скачущего во весь опор животного та еще задачка. Требуется серьезная подготовка и расчет, чем советник лихорадочно и занялся.