Протокол "Второй шанс"

slip

– М-м-м? – Третья вскинула одну бровь вверх в немом вопросе.

– А как тебя на самом деле зовут? – скороговоркой выпалил Магнус.

– Третья, - без промедления, серьезно отозвалась она.

– Нет, - помотал головой он, - Не сейчас, а… Ну… На самом деле? По документам?

– А какое это имеет значение? – Третья подозрительно зыркнула на него.

Он тут же принялся искать оправдания:

– Ну… Не знаю, просто любопытно. Не часто встречаешь людей, которые представляются числительным вместо имени.

– Да, а я вот такая, уникальная, - хохотнула Третья.

Магнус попытался было найти что-нибудь, за что можно было бы зацепиться, чтобы продолжить этот разговор и как-то раскрутить ее на ответ, но ему не удалось обнаружить никаких зацепок.

Тишина давила на мозги. Комплекс располагался слишком глубоко под землей, а лифт, казалось, тащился наверх со скоростью черепахи с переломанными лапками.

– А почему именно “Третья”? – неожиданно для самого себя, в какой-то момент спросил Магнус и, поймав косой взгляд Третьей, тут же добавил, - Ну, то есть… Я раньше работал в полиции под прикрытием. Мне какие только преступники с какими только кличками не попадались, но, чтобы просто число вместо клички? Никогда.

– Ты думаешь, я преступница? – Третья хмыкнула и снова попыталась съехать с темы.

– Нет, нет, ты что?
– энергично помотал головой Магнус, - Просто… У тебя очень странная кличка.

Третья смерила его оценивающим взглядом, прежде чем отвернуться к дверям и ответить, словно не обращаясь к нему вовсе:

– Это не кличка. Это мой старый позывной.

– Позывной? – удивленно переспросил Магнус.

– Не тупи, Густавссон, - хохотнула Третья, - Условное имя, которое используют, чтобы не кричать свои личные данные в общедоступные системы связи.

Магнус хмыкнул:

– Нет, я может и не гений, но уж точно не настолько тупой, чтобы этого не знать. Но откуда у тебя позывной?

Третья не спешила отвечать и вместо этого задумчиво разглядывала двери лифта в мельчайших подробностях. Пауза из просто неловкой быстро становилась ужасной – и Магнус начинал сомневаться в том, что этот разговор стоил того, чтобы его заводить в первую очередь.

Какая разница, кто кого как называет, в конце концов?

Только тогда, когда Магнус уже растерял всякую надежду получить хоть какой-то ответ, Третья неожиданно сказала:

– Я служила в мобильной опергруппе. Во время нашего последнего задания… - она замолчала. Ладони ее сжались в кулаки, - Все мои сослуживцы погибли. Я осталась последней. Меня комиссовали по состоянию психического здоровья. Нашим командиром был мой старший брат.

Последняя фраза, короткая, но емкая, стала нокаутирующим ударом под дых.

– Оу… - Магнус не нашелся что сказать и вместо этого просто подвинулся к ней и положил ей руку на плечо, - Мне жаль.

Третья шмыгнула носом:

– Да ладно. Это было давно. Я уже почти могу об этом говорить.

– А что случилось?

Вместо ответа она всхлипнула и помотала головой.

– Ладно, ладно, я понимаю, - быстро сдал назад Магнус. Рука его опустилась чуть ниже, и спустя несколько секунд он уже мягко обнимал ее за плечи.

Эта идиллия не продлилась долго. Еще раз всхлипнув, Третья дернула рукой, сбрасывая его ладонь с себя. Остаток пути они провели в гробовой тишине, под тенью тяжелых сомнений, сдавливавших воздух.

КПП встретил их сонливой негой. Лоренс дремал за столом у самой гермодвери, а остальных его коллег по смене даже не было видно.

Заслышав шаги, он встрепенулся и уставился на них сонными глазами.

– Магнус? Третья? – удивленно спросил он, - Что, смена уже закончилась?

Магнус помотал головой:

– Не, Лоренс, спи.

– А… - растерянно оглядываясь, начал было Лоренс.

– Мы просто решили прогуляться, - подключилась к разговору Третья, - А то так и рехнуться можно в этом подземелье.

– А, - ее ответ полностью удовлетворил Лоренса, и он кивнул, - Вы хоть оружие с собой взяли? Там наверху полно бизонов.

– Обижаешь, - Магнус приподнял куртку и продемонстрировал ему кобуру с пистолетом на поясе, - Мы погулять хотим, а не умереть.

– Ладно, ладно, - хохотнул Лоренс и нагнулся к ящику стола. Спустя несколько мгновений он положил на столешницу терминал, - Давайте, отметьтесь тут, и можете идти.

С чем – с чем, а с безопасностью в этом комплексе все было донельзя серьезно.

С неба накрапывал мелкий весенний дождь, из-за неплотных туч выглядывало яркое солнце – и отметка его настроения сразу поползла вверх, стоило ему только сделать первый шаг за порог маск-здания. Непривычно свежий и влажный воздух ударил в нос, и он едва сдержался от того, чтобы рассмеяться во весь голос.

Третья не нашла необходимым себя так ограничивать.

– Слушай, Магнус, - отсмеявшись, она посмотрела на него. Ни следа беспокойства от разговора в лифте больше не читалось на ее лице, - А почему мы раньше сюда не выбирались?

Магнус пожал плечами:

– Потому что мы были на смене?

С губ Третьей сорвался смешок:

– А после?

– Ну не знаю, мне даже в голову не приходило, если честно.

Свежий воздух, такой приятный сперва, теперь щекотал где-то в горле, провоцируя у него приступ кашля.

– Пойдем, - не ожидая, пока он прекратится, Третья ухватила Магнуса за руку и потащила куда-то в сторону пролеска.

Он не стал сопротивляться – только спросил:

– Куда? – как только способность говорить к нему вернулась.