Протокол "Второй шанс"

slip

– Зачем двигатели?! Тормозить надо! – в возгласе Стива было больше первобытного ужаса, чем он слышал за всю свою жизнь вместе взятую.

– Нас затягивает к горизонту событий, не успеем, - чертыхнувшись, пояснил Ал, - Делай, что я говорю. Боковые – педаль в пол.

Стив медлил, и он, продолжая ругаться, перехватил управление на себя и полностью заблокировал его половину панели.

Мощность варп-двигателя, после провала в глубокую яму, снова росла. Четкая до того, картина стены деформированных фотонов искажалась под неестественным углом.

Гравитационные силы, генерируемые варп-двигателем, включились в работу. Их запас времени, не существующий еще секунду назад, сразу вырос минуты на три-четыре.

Со лба градом катился пот, когда он со всей силы потянул за рычаг, сразу не только включая боковые досветовые двигатели, но и выжимая их до максимума. Варп-пузырь достаточно большой, они не могли не успеть вырваться из этой гравитационной ловушки, не нарушая его целостности еще сильнее.

На голове у Стива волосы встали дыбом. Краем глаза Ал, не имеющий возможности оторваться от панелей управления, видел, как он потянулся к своим, но блок мог снять только человек с авторизацией командира корабля. То есть он, или, во время своей смены, Таво.

Ал изо всех сил потянул штурвал вправо. Авиагоризонт на панели разошелся с расчетным, корабль несколько раз сильно дернулся, накренившись под слишком большим для пассажирских рейсов углом. Плотная стена деформированных элементарных частиц перед иллюминатором уступила место привычной черноте варпа.

Искажение 17. 18. Система автоматического оповещения замолчала. Через несколько секунд аварийное освещение тоже отключилось.

– Целостность варп-пузыря восстановлена, - синтетическим голосом оповестила автоматика.

Тяжело дыша, Ал отключил досветовые двигатели, откинулся на спинку кресла и потянулся к пачке сигарет в кармане брюк.

– Э-э-э… - Стив начал заикаться, и не мог выдавить из себя даже одного слова.

– Мы справились. Пронесло, - наплевав на все должностные инструкции, Ал закурил прямо в кабине, - По грани прошли. Вот по такому тонюсенькому волоску.

– Ты же говорил, что…

– Да-да, я помню, что я говорил, - огрызнулся Ал. Не только у Стива нервы были ни к черту, - Вот, на тебе карту, сам посмотри. Видишь тут эту черную дыру?

Стив отрицательно помотал головой.

– Вот и я не вижу. А она есть.

– Тогда откуда?

Ал пожал плечами:

– Или у нас дрейф под десяток парсек, или я понятия не имею. Я тысячи раз летал по этому маршруту, никогда такого не было.

Стив схватился за живот и, стремительно приобретая зеленоватый оттенок лица, пробормотал:

– Что-то мне нехорошо.

Ал смерил его оценивающим взглядом и кивнул:

– Беги. И передай кому-нибудь из бортпроводников, чтобы позвали Таво. У меня у самого руки трясутся.

Осознание всего ужаса ситуации всегда приходило не сразу, - и только сейчас до него начинало постепенно доходить.

Сзади захлопнулась дверь. Стив убежал.

Попасть по кнопке включения громкой связи вышло не с первого раза. Видели

что-то пассажиры или нет – объявление нужно было сделать все равно. Прилагая неимоверные усилия для того, чтобы голос не дрожал, он быстро протараторил в микрофон:

– На связи капитан корабля, Альберт Киркегор. Сообщаю, что мы только что благополучно прошли через область магнитной аномалии, - он врал первое, что пришло в голову, - От имени экипажа, приношу извинения за доставленные неудобства. Пострадавших прошу пройти в медпункт. Он расположен на третьей палубе, направо от столовой. Выход из варпа ожидается через несколько часов, просьба закрепить незакрепленные вещи, спрятать багаж на багажные полки и ожидать дальнейших указаний.

Дрожащий палец едва попал по кнопке громкой связи второй раз, - и он наполовину нервно, наполовину облегченно рассмеялся.

Он не знал, сколько времени прошло до того, как дверь в кабину открылась снова, пропуская вовнутрь зевающего Таво в помятых футболке и шортах. Повторное снижение мощности варп-двигателя шло как положено, и нервное напряжение постепенно спадало.

– Ал, что случилось? Я только заснуть успел, меня аж из кровати выкинуло. Во, - заняв место второго пилота, он продемонстрировал ему свежую ссадину на руке.

– Нас чуть не засосало в черную дыру, - кривая усмешка, казалось, навсегда прилипла к лицу Ала, - Стиву совсем дерьмово, у меня руки трясутся, побудешь вторым пилотом пару часов, пока из варпа не выйдем?

Непривычно серьезный и собранный Таво кивнул, не задавая лишних вопросов.

Вторая попытка выхода из варпа прошла не в пример успешнее первой.

– Основной досветовой двигатель три марша, боковые – один марш. Глуши варп-двигатель, - комментировал Ал каждое свое действие. Ни комментарии, ни указания Таво не требовались, но так было привычнее и спокойнее.

На боковой панели покоилась гряда пустых стаканчиков из-под кофе – Таво героически боролся с подступающим сном.

Вспышка – и из плотной черноты одновременно появились такие родные планеты. Ал шумно выдохнул. Все. Закончилось. Справились. Здесь никаких сюрпризов уже быть не могло.

Он щелкнул тумблер, включающий связь, и привычно отрапортовал в микрофон.

– Фаэтон-центральный, рейс EI 18162. Время выхода из варпа – 4 марта 2098, 17.23 по стандартному земному времени. Запрашиваем коридор до Земли, просьба подтвердить.

Ответом ему стала даже не статика – полная, оглушающая тишина, мигом сбросившая его с постамента спокойствия.

– Да что за… - он быстро глянул на панели. Все индикаторы светились зеленым, системы связи были в полном порядке, - Фаэтон-центральный, это рейс EI 18162, как слышите меня?

Тишина.

– Таво, - Ал обернулся к своему временному второму пилоту, - Можешь сделать объявление для пассажиров? Не могу до Фаэтона достучаться.

Он старался сохранять спокойствие, но сердце снова бешено колотилось в груди, а руки начинало немного подергивать.