Прототип 2.0 | Часть II
Шрифт:
— Ха! Да уж не странно, Михо-чан! Зуб даю, в вопросах выбора жилплощади шизанутые соседи сыграли не последнюю роль. Будь я местным, я бы обнёс лесок колючей проволокой под напряжением.
— Кто знает, — пожал плечами учитель. — Может, дальше найдём и проволоку, и напряжение. Давайте, рывок в два часа и большая стоянка. Кто там хотел крольчатину? Такеши, возьми себе человек пять, добудьте нам ужин. Слишком далеко не отходите, чтобы все были в поле зрения. Хару сегодня лучше не сражаться. Рассчитывайте на себя и свои клинки.
— Сделаем!
Дядя оживился ещё больше. Пятеро добровольцев нашлись легко, уж охотиться
В широкую быструю реку отряд упёрся уже через час. День шёл неожиданно спокойно. Изумрудная гладь тянулась до самых гор на горизонте, лишь изредка её разбивали тёмные вкрапления. Где-то деревья. Где-то постройки. Выше по реке стояла самая обычная водяная мельница, неразличимая без бинокля.
Пару раз отряду встречались какие-то стада. Не то кони, не то козы. От первых их отличала длинная шерсть и острые витые рожки. От вторых — размеры. Охотиться на них никто не рискнул: скот вполне мог оказаться домашним. А ещё Михо почти сразу предупредила, что рога у них необычные и могут бить электричеством.
То тут, то там виднелись поднимающиеся к небу столбы дыма. Слишком далёкие, чтобы разглядеть их источник. Второй подсказал, что эти земли принадлежат в основном кочевым племенам гоблинов и младших орков. Чем младшие орки отличались от старших, Юки не знал. И понадеялся только, что узнавать не придётся.
Ему по горло хватило и эльфов.
Сейчас по ту сторону реки паслось стадо синих овец в милую розовую полоску. Таких же лохматых, как встреченные недавно конекозы, что, признаться, ставило в тупик. На солнце стояла жуткая жара. Зачем местному зверью такая шерсть? Юки стянул с себя куртку и впервые обрадовался, что один из рукавов был обрезан: запихнуть на смену футболку и штаны полегче он не догадался. Зато, если припрёт, с чистой совестью обрежет второй.
Интересно, каково было тем, кто предпочитал тяжёлые щитки и прочую радость? Даже Михо при всей её приверженности инструкциям не выдержала и сняла свою верную кольчужку. Сквозь промокшую от жары кофту просвечивало тёмное бельё.
Отряд остановился. Все задумчиво наблюдали, как самая обычная собака гнала выпавшего из стада барашка. Вот барашек занял своё место, и вся отара под бодрый лай удалилась в сторону ближайшего столба дыма.
Видимо, там ждал пастух.
— Значит, земли здесь мирные, — негромко сказала Хангаку-сан. — Будь здесь враг, никто бы не отпустил скот далеко. Правда, мне не нравятся летящие во-он там птицы. Они большие, от них веет энергией ветра. Люди вполне могут оказаться для них добычей.
— Мобы и мобы. Шарахнуть разок — и отвалят. У местных вроде нет скриптов лезть на хай-лвл.
— Ещё не факт, что ты им хай-лвл, — фыркнул Юки. — По крайней мере, от крыльев был бы и ветер.
Юки брезгливо оттянул промокший насквозь воротник и подозрительно принюхался. От всего отряда давно уже разило за версту. Сзади незаметно подкралась Нана-чан и подхватила под локоток. Губы снова коснулись уха:
— Малы-ыш… Может, мне снять футболку совсем? Здесь и правда безумно жарко.
Юки кашлянул и отстранился с гораздо большим трудом, чем утром. Ответить попросту не рискнул. Ему и так сегодня досталось много внимания. Слишком много. Из незаметной тихой поддержки он стал центром обсуждений, слышал своё имя в шепотках за спиной. В каждом взгляде мерещилось не пойми что.
Тем временем лай звучал уже далеко, стадо исчезло с глаз, а пастух так и не появился. Впереди журчала река, обещая свежесть и прохладу. Водная гладь сейчас будоражила гораздо больше, чем горячая близость женской груди.
За время короткой остановки вернулись и охотники. Дядя тут же дал о себе знать:
— Природа, погода, травка, лужайка! — он обвёл пейзаж широким жестом и для пущей выразительности встряхнул зажатого в руке кролика. — Рик-сан! Уж не знаю, как ты, но я уверен — мы должны искупаться! А там и ужин лучше зайдёт.
— Мы не знаем, что может быть под водой, — неуверенно возразил учитель, но, почувствовав сомнения в собственном голосе, махнул рукой. — Ладно, встаём на ночь. Купайтесь по двое-трое. Всегда кто-то должен дежурить на берегу. Закрепите в воде верёвки на всякий случай. Течение сильное.
— Ура! Алеттян лучший, а девочки идут первыми!
Свою недавнюю угрозу Нана-чан выполнила мгновенно. Одним движением избавилась и от футболки, и от лифчика под ней. Юки и глазом моргнуть не успел, как у него в руках оказался ворох мокрой от пота одежды. От ботинок, штанов и прочих «досадных мелочей» Нана-чан избавлялась уже на ходу, без всякого смущения устроив из своего купания целое представление.
У самой воды она разбежалась и с визгом нырнула, подняв тучу брызг. Алет-сан страдальчески хлопнул себя по лбу:
— Техника безопасности… верёвки… течение… проверить воду… купаемся по двое-трое… Нана, чтоб тебя… Я лидер отряда или воспитатель в детском саду? Ай-й…
Он зло сплюнул, и, бормоча под нос ругательства, жестом велел остальным прекратить глазеть и заняться, наконец, делом.
— Пошлёшь её второй раз, буду чмырить всю жизнь, — честно предупредил Сайто.
— А не пошлёшь, будешь хуже, чем она, — холодно бросила проходившая рядом Михо. Как оказалось, они с Хангаку-сан успели соорудить себе небольшую раздевалку и, пока все были увлечены бесплатным стриптизом, спокойно переоделись. Что забавно, в купальники.
— Смотрю, речка входила в ваши планы… Лучше спасите меня вот от этого.
Юки демонстративно вытянул оставшуюся в его руках одежду. Яркий кружевной лифчик, как назло, сполз вниз и теперь повис на мизинце. Хангаку-сан рассмеялась:
— Да, помощь вам точно нужна, Сато-доно. Уж не в обиду, — она легко подхватила одежду и сложила её на аккуратно расстеленное вдоль узкого песчаного берега полотенце. — А так… Речка, море, озеро. Особенность долгих походов в том, что всегда найдётся где отдохнуть. Купальник много места не занимает. К слову, пока есть возможность… Всем нам не помешает освежить вещи. Если нужно что-то зашить, не стесняйтесь, отдайте мне. И ещё…