Прядка с Изумрудного моря
Шрифт:
И повернулся, чтобы уйти.
— Подожди! — воскликнула Прядка. — И это все обучение?
— От обучения нет пользы, пока не освоишь буек. Я занят. Разбирайся сама и не приставай ко мне с глупыми вопросами. Если утопишь буек, мои поздравления. В трюме есть еще. Придешь, когда научишься топить его самое большее за два выстрела, и тогда уже поговорим о настоящем обучении.
— Ладно. — Прядке пришла в голову идея. — Но может, не стоит начинать с пушечных ядер? Это расточительно. Разве у нас на борту нет ракетницы?
— Что за глупый вопрос?
Вопрос и правда был совершенно глупым. Однако любой глупый вопрос лучше, чем избыточное утверждение.
— Ракетница не имеет ничего общего с обычной пушкой. Так что просто делай, что я тебе сказал, дурочка.
Лаггарт ушел, продолжая бормотать себе под нос.
Прядка сложила руки на груди. Вечером она хотела либо поучиться, либо попробовать выяснить, как справиться с проклятием Хойда. И вот нежелательная помеха. Впрочем, во всем есть свои плюсы. Если для борьбы с капитаном она задумала создать собственное оружие на основе спор, то эксперименты с пушкой не самый плохой вариант провести время.
Просто из-за того, что Лаггарт отказался помочь с обучением, она потратит немало часов, чтобы разобраться с базовыми принципами прицеливания. Даже с учетом короткой задержки на границе времени в обрез. Смотря где именно в Багряном море располагается логово дракона, у нее в запасе от пары часов до пары недель.
Спустя мгновение ей на ум пришло решение. Прядка толкнула пушку вперед, как это делал Лаггарт, и с улыбкой поднесла прут, обмотанный на конце мокрым лоскутом. Тут же раздался взрыв, пушку отбросило назад.
Не прошло и минуты, как из-под палубы показалась голова Энн с широко раскрытыми в предвкушении глазами.
Глава 39. Птичница
— Крутишь эти две лебедки. — Энн вращала ручку — не такую, как на мясорубке — у основания пушки. — Эта поворачивает пушку по левому и правому борту. Вторая ее приподнимает и опускает. Смотри, в полете ядро снижается. Поэтому нужно целиться вверх и стрелять по дуге.
Она показала как именно.
— Самое сложное — оценить расстояние. У нас много ядер с запалами разной длины. Чтобы как следует обездвижить корабль, ядро должно взорваться непосредственно перед ударом, тогда оно распылит воду.
— Неужели нет способа попроще? — спросила Прядка, присев на оружейную бочку. — Например, сделать ядро, которое взрывается при ударе обо что-то. Тогда нужно лишь целиться в корабль, а не оценивать расстояние.
— Наверное, — ответила Энн. — Однако я ни о чем подобном не слышала.
«А я слышала», — подумала Прядка, только теперь осознав,
Это ведь не так уж сложно. Что, если сделать ядро не круглым, а заостренным, как стрелу? Тогда можно добиться, чтобы при ударе кончик вдавливался внутрь и провоцировал взрыв.
Но заостренное пушечное ядро? Разве такое вообще бывает? Тогда это уже никакое ни ядро.
Энн закончила взводить пушку и с нежностью коснулась ее ладонью. Мужики, вам нужно искать женщину, которая будет смотреть на вас так же, как Энн смотрела на пушку. Потому что если такая женщина существует, вам захочется переехать в какое-нибудь королевство подальше, уведомить власти и ждать посылок с оторванными пальцами.
— Прости, если лезу не в свое дело, — сказала Прядка, — но почему ты так… э-э…
— Странно отношусь к оружию? — закончила за нее Энн.
Прядка залилась румянцем и кивнула.
— Почему ты так странно краснеешь, когда задаешь вопросы?
— Не хочу докучать.
— Лучше делать это почаще. Как еще добиться того, чего хочешь?
— Я имею в виду… другие не должны думать о том, чего я хочу. То есть… — Прядка вдохнула поглубже. — Не скажешь ли, Энн, почему ты так странно относишься к оружию?
— А сама что думаешь? Есть догадки?
— Нет. Я… спросила Форта, и он сказал, что, наверное, в детстве ты была рабыней или что-то в таком духе. Ему кажется, что стрелять из оружия для тебя означает управлять обстановкой. Брать силу в свои руки.
— Ух! — Энн уселась на ящик с запасными ядрами. — А ведь обычно он так здорово разбирается в людях.
— Значит, в детстве ты не была рабыней?
— Я девчонка с фермы. Разводила кур. Отличная жизнь. Знаешь, куры очень умные, из них получаются отличные домашние питомцы.
— Правда?
— Ага. Обидно, что они такие вкусные. Есть еще догадки?
— Ну, я спросила Салай, и она думает, что ты считаешь пушки и пистолеты символами власти и хочешь ими распоряжаться, поскольку ремесло плотника все воспринимают как должное, а ты стремишься к более важной работе.
— Что ж, именно этого я и ожидала от Салай. Она никогда не умела судить о людях. От слова «совсем».
— Я… э-э… тоже заметила.
— Надеюсь, ты не забыла спросить обо мне и Улаама.
Прядка покраснела еще гуще.
— Спросила! — обрадовалась Энн. — Что он сказал?
— Я не совсем поняла его объяснение. Он сказал что-то насчет формы пушек… и почему-то сигар…
Энн расхохоталась: неистово, непринужденно, с искренним весельем. Прядка тоже не сдержала улыбки. Такой смех быстро заселяет в человеке все свободные номера и ищет поблизости дополнительные варианты размещения.