Прядка с Изумрудного моря
Шрифт:
— Спасибо, — прошептала Прядка, стараясь не терять самообладания.
Вряд ли капитану пристало плакать перед командой. Скорее всего, это противоречит морским законам.
— Огромное спасибо! Я уже всю голову над этим сломала.
«Мы с тобой, — написал Форт. — Мы твоя команда, Прядка. Твои друзья. Позволь нам помочь».
— Да, конечно. Но… все же спасибо.
Сияя, она поочередно взглянула на каждого.
— Прядка, я все пытаюсь понять, почему у тебя на лбу написано «вежливо попросить», — поинтересовалась Энн.
«Строго
— А если точнее, то ни то, ни другое, — добавила Салай. — Потому что слова зачеркнуты. Видите?
— Еще у нас, возможно, найдется решение и для другой проблемы: как пробраться в башню, — сказала Энн. — На этот счет ты тоже дала нам подсказку.
— Вырастить дерево из зеленых лоз? — предположила Прядка. — Чтобы добраться до верха и уже оттуда попасть внутрь? Я об этом думала, Энн, но Чародейка наверняка запирает дверь.
«Но не окно, — написал Форт. — Она выпускает воронов из окна».
— Оно слишком маленькое.
«Для человека».
Все повернулись к Аку, который стоял перед гардеробом. Он уже закончил подсчет Прядкиной обуви. Это оказалось несложно, ведь ее единственная пара была на ней. После этого он принялся составлять мысленный список разной обуви, которую ей нужно купить.
Он почувствовал на себе чужие взгляды — этому учится любая крыса — и повернулся, ощущая себя единственным кусочком сыра в кладовой.
— В чем дело?
— Нам нужен кто-нибудь маленький, чтобы пробраться в башню Чародейки через окно для воронов, — ответила Салай.
— Это будет непросто, — заметил Ак. — Человек туда вряд ли пролезет… О… крыса. Точно. — Он прижал лапки.
«Это нужно сделать ради капитана, — написал Форт. — Мы перед ней в долгу».
— Ак мне ничего не должен, — возразила Прядка. — Если бы не я, его бы вообще не было на этом корабле.
«Значит, если бы не ты, он бы уже покоился на дне Зеленого моря».
Лично я сомневаюсь, что он погрузился бы на самое дно. Крысы весят совсем немного. Почти наверняка он бы застрял в клубке лоз и дрейфовал на небольшой глубине, пока его труп не разложился. Но поскольку никто из присутствующих не разбирался в плотности спор в зависимости от глубины и в относительной жидкостной вязкости, все приняли слова Форта на веру.
— Все нормально, — сказала Прядка. — Ты не обязан это делать, если не хочешь. Я не собираюсь тебя принуждать. Но… это хорошее решение. А ты, Ак, хорошо умеешь пробираться в разные места.
— Но как я доберусь до окна?
— По зеленым лозам, которые я заставлю расти вверх.
— Не годится. Башня покрыта слоем серебра. Разве я тебе не говорил?
Не говорил. И это серьезная проблема. Поникнув, Прядка откинулась на спинку стула. Что-то в выражении ее лица больно кольнуло Ака. Он не выносил ее мрачное настроение.
«Как смог над островом», — подумал он.
И в итоге не сдержался:
— Я могу провести
К несчастью, он был прав. Прядка глянула на друзей в надежде, что и эту проблему они быстро решили, как две предыдущие. Никто не ответил. Трое офицеров, может, и не были отмечены следами досады ни в прямом смысле, ни в переносном, но, как и Прядка, явно находились в точно таком же тупике.
Однако любопытно, что одну из особенностей сотрудничества часто понимают неверно. Две головы далеко не всегда лучше, чем одна (что бы там ни говорил доктор Улаам). Все зависит от конкретных голов.
Тем не менее, когда делает усилия один, это прибавляет мотивации другим. И стоит вкусить хоть немного успеха, пусть даже опосредованно, как это вполне может сыграть роль ментального слабительного.
Скажу так: небольшой успех — это метафорический пинок по ментальному торговому автомату, способный выбить застрявшие идеи.
Глаза Прядки широко распахнулись.
Глава 55. Лицемер
Прядка выложила на стол ровно две полуночных споры. Остальные дружно отпрянули, хотя для этого в капитанской каюте было не так уж много места. Подготовка к эксперименту заняла у Прядки немного времени, и Ак успел сбежать, не желая находиться в одной комнате с активными полуночными спорами.
Прядка положила на стол серебряный нож, после чего набрала полную пипетку воды.
— Полуночные споры ведут себя не так, как другие. Другие вступают с водой в моментальную, почти химическую реакцию. Но эти споры кажутся почти живыми. Будто им что-то нужно.
— И что же… что же им нужно, кэп? — спросила Энн.
— Вода.
Прядка наклонилась так, чтобы ее глаза оказались на уровне стола.
— Это что-то вроде… сделки. Я даю им воду, а они некоторое время слушаются моих приказов.
Она занесла пипетку, отчего Салай неожиданно для самой себя испуганно охнула.
— Это должно быть безопасно. Но если нет, будьте готовы рассечь мою связь со спорами этим ножом.
«Как именно рассечь?» — спросил Форт, наклоняясь вперед.
Он оказался единственным, кто не испытывал всепоглощающего ужаса при виде спор. Кое-что в этом разговоре (если вы были внимательны, то догадаетесь, что именно) его заинтересовало, и естественный страх отступил.
— Черные нити, — ответила Прядка, глянув на его дощечку. — Их нужно перерезать ножом. Но я надеюсь, на сей раз это не понадобится.