Пряничные туфельки
Шрифт:
– Мой муж поверил, как думаете? – уточнила она зачем-то.
– Думаю, поверил, – без сомнений ответил Вернан, – у него было такое лицо… Он сказал, что вы можете уйти и не беспокоиться больше на его счет. Что ошибки будут исправлены, и он желает вам всего наилучшего. Тут его друг, тот самый, велел нам убираться и пригрозил убить меня при первом удобном случае. Сожалел, что я простолюдин, иначе бы он вызвал меня законно. Он дворянин? Каким образом?..
– Зарабатывает в цирке.
– Вы шутите? – Вернан коротко рассмеялся. – Ему возразил десятник стражи, который стоял за моей спиной, дескать, угроза при свидетелях. Тогда… как его? Эсс
Какое-то время они шли молча, Ринна переживала то, что узнала, Вернан не мешал.
Не то чтобы она узнала новое, скорее – убедилась. Рика она потеряла, если каким-то чудом не отыщется способ всё ему объяснить. Она сделала бы всё, чтобы он просто выжил, чтобы его не трогали больше. Это проклятое хранилище! Оно что, до краёв наполнено золотом? Так и должно быть, чтобы старания Сейри и их расходы окупились. Когда отец показывал Ринне хранилище в банке, там стоял сундук с бумагами, много рулонов пожелтевших бумаг, исчерченных дорогой тушью – она не портится и не выцветает. Он говорил про деньги на расходы для неё, и она рассчитывала самое большее тысяч на десять, для Сейри это мелочь. Основное полагается Клайку, он теперь – граф Ленгар!
– Что же там такое, в хранилище? – прошептала Ринна.
– Кто знает, – тут же отозвался Вернан, – но многие считают, что граф спрятал где-то казну кайса Фардина. Он напал на флотилию, которая везла казну, нужный корабль взяли нетронутым, а оказалось, что сокровища на другом, утонувшем корабле. Вы правда не знаете, где печать?
– Если её нет у вас, то она потеряна.
– Тогда вам точно не избежать брака с кем-то из нас…
– Вернан, как вы заранее узнали о решении короля меня изгнать? – сменила она тему. – Я умираю от любопытства. Пожалуйста.
– Конечно, – не стал он отнекиваться, хмуро усмехнулся. – Всё просто, дядя не узнал о решении короля, он его и устроил.
– Как? – Ринна даже остановилась, потрясенно уставилась на него. – Он устроил… решение короля? Как такое возможно?
Она не поверила. Пусть банкиры и имеют немалое влияние на всё сферы жизни, но – принимать решения за королей? Невозможно. Какой-то банкир из далёкого Гринзаля! Его с королём даже за стол не посадят.
– Я отвечу, если пообещаете сохранить это в тайне, хотя бы пока.
– Вы смеетесь? – воскликнула Ринна, – думаете, я пойду обсуждать это с горничной?
– Ни с кем не обсуждайте, особенно с дядей, – серьезно сказал Вернан.
– Хорошо, обещаю. Говорите!
Она всё равно не собиралась верить.
– Удачное стечение обстоятельств, – пожал плечами Вернан, – хотя, если приложить старания и быть внимательным, обстоятельства всегда сложатся удачно – так говорил мой отец. Дядя тоже знает эту истину, как видите. А тут все и сложилось, осталось применить заклятье.
Ещё и заклятье? Против короля?! Это всё пахло приговорами и казнями.
– Дядя много лет назад купил заклятья, несколько одноразовых прописей, во время поездки по южным странам. Одно даже подарил отцу, я тогда был маленьким. Кажется, их все давно потратили на всякую чепуху, даже на шутки, но одно осталось. Суть в том, что мужчина безоговорочно исполнит желание старшей родственницы по материнской линии. Одно желание. Это быстро, безвредно, и следы быстро исчезают. А мы, леди Ринна, о клиентах, особенно о крупных должниках, всегда старались узнать больше. Особенно о высшей знати. Обеды для них закатывали, разговорить старались, подарки делали, хоть они и должники. Ну и вот… Король на вас сердился, конечно, был недоволен. Но сам он вас в лучшем случае замуж бы выдал или в монастырь отправил. О том, что ему какой-то мудрец советовал вас изгнать, никто и вспомнил бы, и сам он тоже, конечно. Но вас нужно было из семьи вытащить, чтоб спокойно ощипать. Хранилище ведь вам отец не в приданое оставил и не в наследство, а по особому распоряжению. А в этом случае воля руатского короля для гринзальского банка значения не имеет.
– Продолжайте, – севшим голосом попросила Ринна. – Вы хотите сказать, что королева-мать – ваш должник?
– Что вы, не королева. Леди Рауз. Её долг огромен, под сотню тысяч, и что-то взыскать с этой особы непросто. Так хоть отработать…
– Разве леди Рауз – родственница короля?
– Да, единокровная сестра королевы-матери. Она бастард, непризнанный ребенок. Но для заклятья это подходит. Дядя говорил – торговалась она с ним со знанием дела. Всё получилось, как вы знаете.
– Она знала и про Гаверика?
– Зачем? – удивился Вернан. – Это ей ни к чему. Знала лишь, что окажетесь у нас…
– Как вообще в это вмешался Гаверик? Он тоже должник, правильно? Как вы узнали, что Гаверик… и я…
– Это мне неизвестно, леди Ринна, – сказал он, кажется, искренне. – Но дядя давно знает Гаверика, нанимал для разных дел.
– А думала, это узнали от вас… – вырвалась у неё.
– От меня, каким образом? – изумился он, – я разве знал? Я был потрясён! Но почему вы так решили?
– Я когда-то говорила вам, что могу превращаться в рысь, помните?
– Может, и говорили, я счёл это шуткой. Да и при чём это здесь? А вы и правда умели превращаться?..
– Да, конечно, вы не тай, вы не могли знать, при чём это, – она покачала головой, – простите, Вернан. – Кстати, вы знаете, что случилось с моей рысью?
– Её отпустили в лес, она мешала Гаверику, – сказал он, и отвернулся.
Отпустили – это была неплохая новость. Пусть лучше так.
– Леди Ринна, что вы подарили мне на празднике на верфях, помните? – вдруг спросил он.
– Бант со своего платья, Вернан. Это всё ещё я.
– Я что-нибудь придумаю, леди Ринна, – сказал он перед тем, как проводить её в дом, – а вы просто будьте осторожны.
Несколько дней прошли тягуче и однообразно. Вернан куда-то подевался, дядюшку Сейри Ринна видела только за завтраком, Гаверик больше не пытался заговорить с ней, но и не пытался подменять её. Однако, когда Ринна шла в столовую, встречала его в соседней комнате и понимала, что это значит – банкир считает, что старый тай стал ею. Они с таем заключили соглашение, не сговариваясь – Ринна старалась себя не выдать, и при этом помнила, что Гаверик рядом, слышит её чувства и при случае без особого труда займёт её место. Такие трапезы проходили в молчании, разве что банкир пару раз справился о здоровье, а один раз предупредил, что придётся сделать несколько визитов. Она не удержалась и уточнила – куда визиты?