Птица счастья
Шрифт:
Они ехали молча, и настроение девушки падало с каждой минутой. Вдруг она встрепенулась, почувствовав, как спутник покачнулся в седле.
— О Боже! Вы в порядке?
Он не ответил, пытаясь сдержать дрожь.
— Пожалуйста, постарайтесь не потерять сознание!
— Даже и не думал, — прозвучало в ответ, но голос был тихим и слабым. Чувствовалось, что силы покидают раненого.
— Мистер, кто-нибудь находится в доме? У вас есть родственники или жена?
— Никого нет, — как-то пугающе весело
«Лучше бы этот человек злился, — решила Кортни. — Куда легче было бы вынести его гнев».
— И приятель уехал, — добавил сосед.
Настроение ее испортилось еще больше: дома ему помочь некому.
— Ключи от машины у вас с собой? — спросила девушка.
— В джинсах, в правом кармане. Кортни задумалась, глядя ему в затылок.
Ей не доставляла удовольствие мысль, что придется протянуть руку в карман тесных джинсов, которые плотно, как вторая кожа, обтягивали его бедра.
— А не могли бы вы сами вытащить ключи? — предложила она.
В ответ он ухмыльнулся. Кортни покраснела, хотела было разозлиться, однако страх все же возобладал над гневом.
— У вас есть страховка? — перевела она разговор.
— Что?
— Я спрашиваю, есть ли у вас медицинский страховой полис? — прокричала она, в мыслях моля Бога, чтобы раненый не потерял сознания.
— Черт побери, да не кричите же вы мне в ухо! — наконец проговорил он.
— Тогда ответьте на мой вопрос.
— Какой вопрос? — переспросил раненый. Его речь стала невнятна и неразборчива, отчего у девушки от страха замерло сердце.
— У вас, — она стала медленно и четко выговаривать каждое слово, — есть медицинская страховка?
— Да, Малыш. Я не глух, а только лишь ранен, ранен в ногу.
— Кто ведет вашу страховку?
— Я.
— Да нет же. Какая компания? Скажите название вашей страховой компании, иначе вас не примут в больницу.
— Ну, «Джерси Стандарт», — он засмеялся. — Звучит, как имя коровы.
— О Боже! — Кортни была уверена, что раненый начал бредить.
— Как скоро мы доберемся до вашего дома?
— Часов через десять.
— О нет! — от нахлынувшего тяжелого чувства девушка покачнулась, однако справилась с собой и лишь крепче прижалась к широкой спине. Подумать только, десять часов ей придется трястись на этой лошади, а потом еще добираться назад.
— Неужели ваш дом находится так далеко?
— Да нет, осталось еще минута-другая, не больше.
— А вы говорите — десять часов! Я чуть в обморок от ваших слов не упала. — Когда он рассмеялся, у Кортни не осталось сомнений, что раненый бредит. Однако какой у него приятный и благозвучный смех, совсем не соответствующий его строгому облику.
— Вашей жены нет дома? — спросила она.
— Нет никакой жены, Малыш. — То, что у него нет жены, Кортни как раз могла понять.
—
— Не волнуйтесь, не потеряю.
— Откуда вы знаете? — Душа ее разрывалась от страха, что он в опасности, и от злости к нему.
— Говорю вам, что не потеряю сознание.
— Так кто же ваши ближайшие родственники?
— А кто ваши ближайшие родственники? — отпарировал он. — Может нам придется известить их, когда вас вызовут в суд.
Сердце Кортни упало: только сейчас до нее дошел весь ужас того, что случилось. Оглушенная его словами, она с трудом выдавила из себя: «Это Райан».
— Райан? Да? Это отец, брат... или дружок?
— Это мой сын. Мне двадцать девять лет!
— Я поражен. Вот это да! Какой же я, наверное, древний, если в моих глазах двадцатидевятилетняя женщина выглядит лет на шестнадцать. — Последние слова он произнес едва слышно, резко покачнулся и стал сползать с седла. Кортни крепко обхватила раненого и попыталась удержать, прижимая к себе.
— Мистер! — позвала она.
Раненый с трудом выпрямился.
— Я Джерет, Малыш.
— Я не Малыш, меня зовут Кортни.
— Кортни — в джинсах и с длинным смешным поросячьим хвостиком. Стреляли в кого-нибудь раньше?
— Я в вас не стреляла, — голос девушки прозвучал холодно. — Вы сами прострелили себе ногу.
— Но причиной этого ведь были вы.
— Я очень сожалею о том, что произошло.
— Да, это я уже слышал, вы говорили. А вот с вашим любимцем все ясно — его песенка спета. Я имею в виду, что как только эта вонючая птица еще раз попадется мне на глаза — будет бах!
Кортни прикрыла глаза и передернула плечами:
— Вы упрямый, мерзкий, глупый птицененавистник!
— А вы, Малыш, противная бешеная пустышка.
Кортни даже затряслась от злости. Она мгновенно забыла про его рану, выпрямилась в седле и отчетливо продекламировала:
Во мне нет доверия тому,
Кто не несет в себе любви
К гнезду, птенцу...
— помолчав, добавила. — Буфорт Эллинг.
В тон ей прозвучал ответ:
— Остерегайтесь дам, после знакомства с которыми вы становитесь хромыми. Кэлхоун.
— Кэлхоун, это кто?
— Джерет Кэлхоун.
— Мне следовало бы догадаться, — процедила девушка сквозь зубы.
Ответом ей была ехидная усмешка.
— Ну почему, почему из всего штата Теннесси вам обязательно нужно было купить ранчо рядом с заповедником?!
— Ну почему, почему из всего штата Теннесси мне выпало несчастье жить рядом с этим проклятым соколом по имени Эбенезер?
— Можете переехать.