Птичка в клетке

Кросби Сьюзен

Ах да, есть еще одна постоянно запертая дверь! Во второй башне… Там кто-то живет. И не призрак, а женщина.

Поднявшись на одну ступеньку, девушка застонала, так у нее болели ноги.

— Вы сегодня были очень красивая, Джулианна, — сказал Зак ей вслед.

Она слегка покраснела от этого комплимента. Были минуты, когда она чувствовала себя настоящей невестой. Ей понравился его поцелуй. Но она прожила всю жизнь, изображая кого-то по чужой прихоти, и ее

мучила необходимость делать это снова.

Джулианна зашла в комнату Зака. Все здесь было очень… большим. Огромный, восемнадцатого века камин, красочные гобелены и кровать.

Он прав. Она достаточно широка, чтобы мы могли не касаться друг друга… Если не захотим.

— Ваша одежда в гардеробной за правой дверью. — Джулианна подпрыгнула от неожиданности, услышав голос Зака. Оказалось, он стоит у нее за спиной.

— Благодарю.

— Чем бы вы хотели заняться вечером?

Тем, чем занимаются в первую брачную ночь.

Желание пронизывало все ее тело. Джулианна не понимала себя. Она едва знала этого человека. Иногда он ей даже не нравился… И все же она хотела его.

— Можно пойти погулять, — произнесла Джулианна, стараясь держаться подальше от Зака.

— Идет дождь.

— Правда? — Она посмотрела в окно. — Когда же он начался? Я и не заметила.

Зак достал из шкафа джинсы и свитер.

— Я оставлю вас, чтобы вы могли переодеться. — С этими словами он закрыл за собой дверь.

В поисках своей одежды Джулианна заглянула в гардеробную. Она оказалась огромной. Переодевшись, девушка вернулась в спальню. Зак уже ждал ее.

— Вы не голодны?

— Я бы что-нибудь съела.

Они разогрели нежнейшего омара, разложили по тарелкам зеленый салат и сели за стол. Но беседа не клеилась. Джулианна не знала, о чем его можно спрашивать, поэтому не спрашивала ни о чем.

Потом они пошли в телевизионную комнату и поставили старый фильм с Кэтрин Хепберн. Зазвонил телефон. Зак встал.

— Я возьму трубку в кабинете, — сказал он и вышел.

Оставшись одна, девушка свернулась клубочком и стала рассматривать свое обручальное кольцо. Такой щедрости со стороны Зака она не ожидала. Если бы ей предложили выбрать самой, она предпочла бы обычное гладкое колечко. Это же было щедро усыпано бриллиантами — весомый символ «настоящего» брака. Джулианне стало грустно. Зак вернулся через час.

— Я попрошу вас оставаться в этой комнате некоторое время, — сказал он резко.

— Как долго?

— Возможно, час. Если вы хотите в спальню, идите сейчас, но, пожалуйста, оставайтесь там.

— Спальня, — выбрала Джулианна.

Оттуда можно увидеть, что происходит в окрестностях замка.

— Тогда

идите.

Джулианна поднялась по лестнице и зашла в спальню. Через минуту она услышала шум двигателя. Затаив дыхание, она подбежала к окну. Ее ослепили огни приземляющегося вертолета. Дождь закончился. Девушка увидела, как Зак прошел в ту сторону, где приземлился вертолет. Она пристроилась у окна так, чтобы ей была видна тропинка, и стала ждать, когда Зак пойдет обратно.

Прошло некоторое время. Внезапно Джулианна услышала крик младенца. Звук приглушали каменные стены, но это определенно был крик грудного ребенка.

Что происходит? Очевидно, ребенка привезли на вертолете, но почему? Очередное преступление? Оно связано с детьми? Не может быть, чтобы Зак осмелился причинить вред ребенку. Но тогда как все это объяснить?!

Джулианна прижала ухо к двери, но внезапно дверь распахнулась, отбросив ее назад, и детский крик заполнил комнату.

— Вы умеете обращаться с детьми? — спросил Зак, прижимая к себе кричащего ребенка.

Джулианна машинально погладила младенца по спинке.

— Совсем нет.

— Но все равно вы, наверное, понимаете больше, чем я. Его имя Джекоб. — Зак сунул орущего мальчика в руки Джулианне. — Я скоро вернусь.

Джекоб надрывался в крике, слезы текли по красному личику. Это был первый ребенок, которого Джулианна когда-либо держала на руках.

Правильно ли я его держу, не слишком ли крепко? Почему он здесь без матери?

Где Зак?!

Мужчина вбежал в комнату с ворохом пеленок и других принадлежностей.

— Надеюсь, вы принесли соску? — закричала Джулианна.

— Может быть. — Зак порылся в принесенных вещах и вытащил соску.

Джулианна выхватила ее из его рук и сунула в рот Джекоба. Соска выпала. Она попробовала снова. На этот раз ребенок ухватил соску губами и стал жадно и шумно сосать ее.

Бедняжка…

Большие синие глаза младенца смотрели на Джулианну, слезы все еще текли по щечкам. Джулианна улыбнулась малышу. Ребенок засопел, глазки начали закрываться.

Устал, бедненький…

Джулианна поцеловала мальчика в лобик… И тут она поняла, кто это.

— Его фотография тоже есть на стене.

Длинная пауза.

— Да.

Джекоб вдруг показался Джулианне очень тяжелым, но она не хотела выпускать его из рук. Ей казалось, что рядом с ней он в большей безопасности. Она крепче прижала ребенка к себе.

— Думаю, самое время объяснить мне, что происходит.

Зак провел руками по лицу. Девушка ждала. Наконец он заговорил.