Пугало для Богов

Михеев Михаил Александрович

–  Кто там ломится в такую погоду?

–  Открывай, придурок, – предельно невежливо ответил я.

–  Не велено. Утром приходи.

–  Открывай, я сказал! Всех перепорю!

–  Да пошел ты… – и шаги стали удаляться.

Не понял… Меня послали совсем так, как посылают у нас. Похоже, не столь уж и велика разница в менталитетах, во всяком случае, в провинции, где на многое смотрят проще, чем в просвещенных столицах.

Однако же, обидно. Ну и ладно, не говорите, что вас не предупреждали.

Отъехав чуть назад, я, не слезая с коня, метнул в ворота то самое заклинание, которым не так давно ломал стену избы. На мгновение перед воротами

вспыхнуло голубоватое сияние, почти сразу же налившееся красным цветом, еще через секунду перешедшим в бордовый.

Очевидно, ворота были магически защищены от подобного хамства, вот только и в мое заклинание силы было вложено немало. По моим меркам немало, естественно. В общем, лопнула та защита со звуком, напоминающим проткнутый воздушный шарик, а потом и ворота, прихватив с собой кажущийся несокрушимым косяк, вылетели внутрь замка, еще в полете рассыпаясь на мелкие щепки. Если на траектории полета этого мусора кто-то оказался, то я не виноват.

Гром всхрапнул недовольно – то ли ему не понравилось, что заклинанием лупили прямо с его спины, то ли просто не любил, когда мусорят. Я наклонился, погладил его по шее:

–  Ну, не сердись. Они же тебя в теплую конюшню пускать не хотели.

Гром еще раз всхрапнул, но вперед пошел без лишних пререканий, выражая недовольство только чересчур громким буханьем копыт. Доски подъемного моста буквально загудели под его мерным, тяжелым шагом.

Из ворот, точнее, из образовавшегося на их месте пролома с торчащими во все стороны железками, которые, наверное, крепили эти самые ворота, на меня пялились лица бледные и удивленные. И чего, спрашивается, пялились? Разбегаться пора – я еду!

Ворота, кстати, оказались не последней линией обороны. Надвратная башня, разумеется, несмотря на относительно малую высоту, имела достаточно массивное основание, во всяком случае, чтобы от моста попасть во двор, требовалось проехать по сводчатому переходу этой самой башни метров восемь или десять. В середине была могучая кованая решетка, сейчас поднятая, выступающая из потолка сантиметров на тридцать и ничуть не ржавая. Ну и в конце были еще одни ворота, похлипче наружных и, вдобавок, открытые. Однако напрягало меня, в первую очередь, изобилие бойниц, из которых можно было с успехом простреливать внутреннее пространство этого несчастного перехода из арбалетов. Пожалуй, лезть вперед было опрометчиво, хотя я, конечно, и прикрыл и себя, и коня магическим защитным куполом – он, вообще-то, был заточен под защиту от магических ударов, неплохо справляясь со своей задачей, но, как я знал, материальные предметы тоже отражал, хотя и паршивенько. Однако, если что, отобьет один-два болта – и то хлеб. Нет, срочно надо всерьез учиться магии, а то сила есть – да и только, с таким раскладом и на стрелу из-за угла нарваться можно. Атакующих заклинаний я уже знаю не то чтобы много, но изрядно, а вот с оборонительными напряг, и надо как-то разбираться с этим упущением.

Хорошо еще, что никто в меня стрелять не пытался – то ли не сообразили, то ли с магом связываться побоялись. Я бы на их месте, кстати, тоже не рисковал, маги в этом мире, насколько я мог понять, запредельными возможностями не отличались, зато сумели всем внушить, что ребята они крутые и резкие. Репутация – это наше все, а то, как легко я сломал не только ворота, но и их защиту, должно было впечатлить кого угодно. Во всяком случае, немая сцена вышла шикарная, "Ревизор" позавидует.

Короче говоря, я с наглым видом въезжаю в ворота, а там на меня смотрят местные, числом десятка

два, в основном бабы – мужчин всего-то человек пять, все без оружия, если не считать ножи на поясах. Ну, здесь не как у нас, нож у мужчины, а иной раз и у женщины – не оружие, а повседневная принадлежность и, вдобавок, показатель статуса свободного человека, так что таскает его каждый второй, не считая каждого первого. И видно, что все они взволнованы

–  наверное, меня, любимого, видеть рады. Только я собрался приветственную речь толкнуть, как явился еще один мужичок, и обломал всю малину. Выскакивает он на крылечко, мелкий такой, шустрый, небритый и чернявый, вдобавок в красных труселях… Я с трудом сдержался, чтобы не заржать в голос – ну прямо Михалыч из телешоу. И тут, значит, этот шоумен-недоделок начинает орать, да так громко и пронзительно, что у меня уши заложило.

Однако же, его воплям мог бы, наверное, позавидовать мартовский кот. Вот идет такой, по брюхо в снегу, обмораживает причиндалы и, соответственно, орет, а люди слушают и умиляются – весна, мол, пришла, природу не обманешь. Так этот мужик орал еще громче, я даже подумал, что он, наверное, так спешил, что яйца дверью прищемил.

Потом присмотрелся – нет вроде, дверь открыта, а орет он на меня, не нравится ему, видите ли, что гость приехал.

Гм… Я, конечно, спокойно отношусь к… ну, скажем так, не совсем вежливым словам. В конце концов, велик и могуч мой родной язык, и его обороты стоит знать хотя бы потому, что только с их помощью можно общаться с некоторыми индивидуумами. Однако, во-первых, я не люблю, когда на меня орут, а во-вторых, маму трогать не стоило. В общем, я слегка осерчал и двинул "Михалыча" силовой волной. Не знаю уж, как это заклинание называется, но по действию – вылитый силовой удар, как его в фантастических книгах описывают.

Оруна-говоруна приподняло и с размаху впечатало в стену, да так, что античные барельефы позавидуют. Упс… Похоже, я чуть-чуть перестарался – мокрое пятно, оставшееся после того, как этот неудачник сполз вниз, было подозрительно темным. Не то чтобы жалко стало, но как-то нехорошо получилось.

Тишина наступила мгновенно. Ну да, правильно, орал-то он один, остальные как молчали – так и продолжали молчать, единственно, начали медленно и по возможности тихо расползаться к стеночкам.

Сейчас наверняка попытаются прикинуться ветошью и не отсвечивать – очень логичное и мудрое поведение в подобной ситуации. Только меня это совершенно не устраивало – лови их потом.

–  Эй, ты! – я с царственной небрежностью ткнул пальцем в ближайшего мужика. К сожалению, красота и отточенность (ну, как я надеюсь, у меня получилось достаточно эффектно) жеста пропали втуне, потому что эти придурки были напуганы так, что тонких материй уже не воспринимали. – Подь сюды.

Мужик закивал, но продолжал пятиться, остальные, кстати, тоже.

Еще немного – и порскнут в разные стороны, хрен поймаешь. Пришлось нахмурить брови и прорычать:

–  Всем стоять! Зажарю, сволочи…

Рычание больше напоминало сипение – горло болело еще с утра, видимо, ночевка в сырой одежде даром не прошла, однако, подозреваю, получилось даже чуть страшнее, чем было задумано. Во всяком случае, броуновское движение прекратилось мгновенно, и выбранный мною случайный индивид понял, что свалить по-тихому не получится.

–  Чего изволите милсдарь?

Ну вот, так-то лучше. Довольный собой, я чуть подбоченился и бросил:

–  Зови хозяина. Живо!

–  Так это, милсдарь, вы ж его того… этого…