Пускай меня полюбят за характер
Шрифт:
– Может быть, чаю? – предложила Алевтина Марковна.
Я с сомнением посмотрела на пыльные чашки на столе, грязную мойку и таракана, пробежавшего по холодильнику. Решив, что благоразумнее будет отказаться, я нашла достойный предлог:
– Нет, спасибо, у меня специальная диета, ем и пью по часам.
Собеседница оживилась:
– Если вы действительно хотите похудеть, то спросите у Киры про Нелю.
– Нелю?
– Да, это ее лучшая подруга. Когда я в последний раз видела Нелю, она была точь-в-точь такой, как вы. Жировые складки – повсюду, тусклые волосы и вообще ужасный внешний вид.
Я оторопела.
– А потом, где-то через год, Кира показала мне ее фотографию – и я глазам своим не поверила! Стройная, подтянутая, загорелая – ну настоящая красавица! Я, правда, не вдавалась в подробности, как ей это удалось, но Кира должна знать. Вы у нее спросите, вам будет полезно.
Да, теперь я определенно понимаю и сочувствую Вельмезовой. Я бы тоже пошла на что угодно, лишь бы съехать от Алевтины Марковны на другой конец города. Я ожидала, что старуха начнет терзать меня вопросами о моей личной жизни и о том, кем я прихожусь ее соседке, но пенсионерка неожиданно разговорилась сама:
– В следующем году наш дом сносят, а жильцам дают новые квартиры. Вот я теперь и волнуюсь: кто мне в соседи попадется? Мы-то тут с Кирочкой живем душа в душу, а вдруг на новом месте каких алкоголиков или, упаси боже, наркоманов подселят?
– Подождите, а вам разве опять комнату дадут? – Я охотно поддержала безопасный для себя разговор.
– Конечно, нет – однокомнатную квартиру! Но все равно, надо же по-соседски общаться: сахар одолжить, «скорую» вызвать – да мало ли что! А если пожар? Вся площадка ведь выгорит! Вон во втором подъезде Толубеев завалился спать пьяный с сигаретой в зубах, так три семьи погорельцами остались.
Я призадумалась над новой информацией. Если собраться с силами, сжать волю в кулак и пропадать на работе сутками, то еще год Алевтину Марковну вытерпеть можно. Я в том смысле, что Кира едва ли пошла бы на убийство из-за квартиры, если знала, что скоро у нее будет отдельная жилплощадь.
– А где дают новостройку? В этом же районе?
– Вы, я вижу, совсем жизни не знаете, – укорила меня старуха. – Чтобы остаться в своем районе, надо собрать дикое количество справок и угробить последнее здоровье в очередях к чиновникам. Или взятку дать. А откуда же у нас с Кирой деньги? Я живу на пенсию, она – на зарплату преподавателя. Не очень-то долларов накопишь.
– Значит, в Южное Бутово поедете? Конечно, это за тридевять земель, зато экология хорошая, инфраструктура развитая, люди приличные…
– Бутово нам тоже не светит! – в сердцах воскликнула Алевтина Марковна. – Рылом не вышли! Уже есть решение, что нас отправляют в Братеево. Я в ужасе: там кошмарная экологическая обстановка, люди мрут словно мухи. Настоящий могильник! Мне-то что осталось, я как-нибудь протяну, а вот молодым как там жить? Как детей рожать?
Я присвистнула. Да, я тоже немало плохого слышала об этом районе. Подруга с двумя детьми снимала в Братееве квартиру, так отпрыски, до этого обладавшие отменным здоровьем, просто не вылезали из простуд, гриппа и отита. И лишь когда семья переселилась в Гагаринский район, все болячки как рукой сняло. Какой-то в Братееве очень неудачный рельеф местности, так что вредные вещества в воздухе скапливаются над жилыми массивами – не уносит их ветером! Да еще в почве идут брожения, сероводород выделяется… В общем, по доброй воле в Братееве ни один здравомыслящий человек не поселится. Так что у аспирантки Киры все-таки была причина завладеть квартирой в более приличном районе…
В коридоре послышалось лязганье ключей, и Алевтина Марковна поспешно вскочила:
– Кирочка пришла! – И доверительно сообщила мне в самое ухо: – Вы уж ее не расстраивайте, у нее горе!
Я приготовилась увидеть определенный типаж: женщину-вамп с ярко-красным порочным ртом, блондинку с роскошными формами, надменную светскую львицу. Каково же было мое изумление, когда в кухню вошла маленькая худенькая девушка, почти девочка, невероятно тихая и печальная.
– Здравствуйте, – прошелестела она, едва взглянув в мою сторону, и принялась вытаскивать из сумки продукты.
– Кирочка, к тебе пришли, – ласково сказала пенсионерка.
– Так вы ко мне? – Девушка удивленно подняла огромные карие глаза.
– Да, и мне бы хотелось поговорить наедине, – ответила я.
Алевтина Марковна бросила на меня уничтожающий взгляд.
– Пойдемте в мою комнату, – сказала Кира. – Алевтина Марковна, я вечером вам борщ сварю, хорошо?
– Ну что ты, детка, к чему такое беспокойство, – притворно заботливо отозвалась соседка, однако я поняла, что она уже настроилась уплетать угощение за обе щеки.
Мы вошли в небольшую комнату, и Кира плотно прикрыла за собой дверь. Я мгновенно прикинула: это помещение чуть больше моей собственной комнаты, значит, здесь от силы 13 квадратных метров. Обстановка скромная, без затей, зато во всю стену стоит книжный стеллаж. И на полках не какая-нибудь ерунда в ярких обложках, а серьезные тома по психологии, философии и истории.
Я готовилась нападать, уличать, обвинять, но теперь, в свете последних событий, даже не знала, как вести себя с Кирой. Прямо скажем, на убийцу она смахивает в последнюю очередь. Наверное, для начала следует просто посочувствовать девушке.
– Выражаю свои соболезнования. Очень жаль, что с Женей случилась такая трагедия. Он был неординарным человеком.
Еще бы, придумать мошенничество с подменой абитуриентов – такое посредственности не по плечу!
– Спасибо, – слабо отозвалась Кира. – А вы разве его знали?
– Я его родственница, из Брянска, – сказала я первое пришедшее мне в голову. – Меня зовут Люся.
– Женя мне говорил, что в Брянске у него живет только брат.
– А я родня брата, через жену. Так что получается совсем дальнее, некровное родство.
– Не знала, что Сергей женат… – протянула Кира.
– Ну, вы ведь тоже держали ваши с Женей отношения в тайне, – нашлась я.
– Да говорить-то особо было некому, – отозвалась девушка. – Женя успел меня представить только Сергею, буквально за несколько дней до своей нелепой смерти…
Последняя ее фраза потонула в рыданиях. Я обняла Киру за худенькие плечи и сочувственно сказала:
– Крепитесь, Женя не хотел бы видеть вас несчастной.
– Да, я понимаю, поэтому держусь. – Кира вытерла слезы и спросила: – А вы пришли просто поговорить о Жене? Или у вас какое-то конкретное дело? Вы извините, что я спрашиваю, но я сейчас плохо соображаю, голова как в тумане, так что лучше говорите прямо.