Пустые земли
Шрифт:
– Дай мне хотя бы пистолет!
– Не бойся, они не вооружены.
– Зато я буду вооружен.
– У меня нет пистолета. Вернее, есть, но тебе он не подойдет.
– Я умею обращаться с любым оружием.
– «Шторм Пи-Икс-четыре»…
– Отлично!
– Со спиленной мушкой и сбитой прицельной планкой.
– Зачем?!
– Ты разве не заметил, что я слепой?
– Ну, хорошо, прицел тебе ни к чему. Но спиливать-то было зачем? Почему не оставить все как есть?
– Выступающие детали на корпусе пистолета цепляются
– Я ношу пистолет в кобуре.
– А я – за поясом. Кстати, если бы у твоего пистолета тоже была спилена мушка, твои приятели на него и не позарились бы.
– Тогда бы он и мне был ни к чему.
– Ну, вот видишь.
Джагер так и не понял, что он должен был увидеть. А разъяснять Блайнд не стал. Не захотел. А может, и нечего ему было сказать.
Пройдя километра полтора вдоль края Старьевщика, Блайнд свернул в сторону Гнилого бора. Но далеко в лес заходить не стал. Как только закончился подлесок, заросший обвешанными рыжим мочалом кустами, слепец снова сделал поворот и пошел по окраине леса, постукивая посохом по стволам деревьев.
Джагеру идти стало труднее. Костыль то цеплялся за выступающий из земли корень, то застревал в траве. Сталкер изо всех сил старался не отстать от провожатого, но Блайнд все равно уходил от него все дальше и дальше. Неужели не слышит, что шаги позади стихли? Джагер так торопился, что чуть не наступил на плюющийся стальными иголками дождевик – аномалия была прозвана так за внешнее сходство с переспевшим грибом-дождевиком. Сталкер собрался уж было поступиться гордостью и окликнуть провожатого, но Блайнд вдруг сам остановился возле невысокой елки, облитой прозрачной клейкой слизью-мухоловкой.
Подойдя к Блайнду, сталкер тяжело выдохнул, оперся обеими руками о самодельный костыль и наклонил голову. Нужно было отдышаться.
– Что, упарился, сталкер?
Вопрос вроде бы без насмешки задан, а все равно обидно.
– Я в порядке.
Джагер провел рукавом по взмокшему лбу. Пить хотелось неимоверно. Не так, как во время странствия по Пустым землям, но все равно пара-тройка глотков воды были бы сейчас нелишними. Но воду ведь снова нужно просить у Блайнда… Леший рыжебокий! Как же омерзительно чувствовать себя в зависимости от другого! Ощущение такое, будто ты не человек, а обезьянка на цепочке. Хозяин дернет – беги к нему. А то финик не получишь…
– Ты любишь финики?
Джагер от изумления рот разинул. А, собственно, чего стесняться – Блайнд его все равно не видит.
– Как ты узнал?
– Что?
– То, что я подумал о финиках?
– А, выходит, я не ошибся.
– Как?!
– Ты читал Эдгара По?
– При чем тут он?
– У него есть рассказ «Убийство на улице Морг». Герой рассказа Огюст Дюпен обладает поразительной наблюдательностью и феноменальными аналитическими способностями. Разум Дюпена настолько изощрен, что по едва заметным жестам и взглядам своего спутника он может воссоздать ход его мыслей.
– Но ты же…
– Продолжай… Ты хотел сказать, что я ничего не вижу?
– Да.
– Зато я слышу, чувствую запахи, ощущаю температуру и колебания воздуха. Очень многое может сказать текстура предметов…
– Это все не то!
– В каком смысле?
– Ты умеешь читать мысли.
Блайнд воткнул посох в землю, сложил обе руки на другом его конце и рассмеялся так звонко и весело, что невозможно было усомниться в его искренности.
– Боюсь тебя разочаровать, сталкер, но я не телепат. Я всего лишь человек, потерявший зрение и научившийся жить во тьме.
– Ты потерял зрение здесь? В Зоне?
– Здесь. Но Зоны здесь тогда еще не было.
– Почему ты остался?
– Быть может, мне некуда было идти. А может быть… Ты слышал про исполнитель желаний?
– Про него все слышали.
– Как ты думаешь, он может вернуть мне зрение?
– Так ты ради этого?..
– Нет, конечно. Я просто так спросил. К тому же никакого исполнителя желаний не существует. Уж я-то точно знаю.
– Откуда ты это знаешь?
– Если бы он существовал, я не был бы слепым.
– Ты видел Монолит?
– Нет. Я же слепой.
– Но ты был возле него?
– Мы уже пришли.
– Куда?
– К моему дому.
– Я спросил тебя про Монолит.
– А я проигнорировал твой вопрос.
– Почему?
– Потому что мы уже пришли.
Джагер посмотрел по сторонам. Елки, облитые серой слизью, деревья со сломанными ветками, с которых ведьмиными патлами свисают ржавые мочалки. Типичный лес Зоны. И никакого жилья вокруг.
– Ты, часом, с пути не сбился?
Некрасиво, конечно. Но после того, как Блайнд отказался отвечать на вопрос о Монолите, Джагеру так и хотелось его поддеть.
– Посмотри туда, – концом посоха указал направление Блайнд. – Что видишь?
– Ничего.
– Ничего вижу я. А ты должен увидеть хоть что-то.
– Небольшая прогалина в лесу. Мухоморов на ней полно.
Мухоморы вообще здорово прижились в Зоне. А в Гнилом бору встречались экземплярчики со шляпками до тридцати сантиметров в диаметре.
– Подойди ко мне, – махнул рукой Блайнд.
– Зачем? – насторожился Джагер.
– Подойди, тебе говорят!
Сталкер осторожно сделал маленький шажок в сторону Блайнда.
– Ближе!
Джагер еще немного пододвинулся.
И – что за чертовщина! – на пустой прогалине появился дом! Добротная деревенская изба-пятистенок, с застекленными окошками, резными украшенными наличниками, двускатной крышей, крытой серой черепицей, кирпичной трубой и высоким крылечком.
– Увидел, – верно истолковал молчание сталкера Блайнд.