Путь (2 книга - 6 книга)
Шрифт:
Но сейчас в его центре мерцал шар воды размером с меня самого. Странный факт: снаружи я во много раз больше средоточия, а внутри всё наоборот. Отвлекая от мыслей, шар, видимо, олицетворяющий здесь суть зелья, внезапно принялся изменяться: по его поверхности побежали волны, затем он и вовсе дрогнул, и принялся вращаться, закручивая вокруг себя вихрь вылетающих из него капель.
Сначала он набрал скорость, втянув в себя и капли, и волны на поверхности, снова превратившись в идеальный шар, а затем замедлился и выбросил в стороны струи воды. Странным образом они десятками нитей заплели всё пространство средоточия, соединяя ничуть не уменьшившийся в размерах и продолжающий вращаться шар стихии и устья меридианов. А затем меня выбросило из средоточия, показав, как мало я разбираюсь в его тайнах.
Мне оставалось лишь со стороны наблюдать, как по меридианам потекли тонкие ниточки голубого цвета. Что бы ни говорил дух испытания о моём низком результате в сродстве со стихией, но этого хватало, чтобы почувствовать в этих нитях странное очарование, желание их коснуться и словно слышать на краю сознания тихое журчание десятков ручейков.
Мгновением позже средоточие дрогнуло, внезапно принявшись наполняться энергией, словно я сейчас усердно использовал Круговорот. Опомнившись, уже сознательно и привычно я толкнул энергию в меридианы вслед за стихией. Странным образом у меня не вышло обогнать нити, словно духовная сила не могла двигаться там, где ещё не прошла Вода. На мгновение я приблизился духовным зрением к одному из меридианов, вглядываясь в происходящее в нём: тонкая струйка стихии, утолщённая на конце во что-то похожее на огромную сплюснутую каплю воды, словно распадалась на десятки крошечных капель, разлетающихся во все стороны и впитывающихся в стенки меридианов.
А затем я отменил духовное зрение и словно выскочил из глубин своего тела, снова очутившись в беседке на вершине пирамиды. Мгновение я глядел на сотни поместий, что лежали между мной и подножием Среднего брата, а затем закрыл глаза и потянул в себя энергию Неба. Достаточно наблюдений. Каори сказала, что чем сильнее я сумею наполнить меридианы, тем лучше будет результат, тем лучше усвоится телом зелье.
Сосредоточившись на медитации, я снова вернулся духовным зрением в тело. Всю энергию, что попадала в средоточие, я тут же переправлял в меридианы, наполняя их на всю ширину. Даже больше, я словно толкал силу в истоки, уплотняя и сжимая её на всём протяжении меридиана. Без моего участия, ограниченная медленно двигающимися впереди сгустками стихии воды, духовная энергия принялась отдавать излишки в ещё спящие узлы. Неожиданно открылся один из них, затем другой.
Что? Не может быть...
Ещё силы, ещё. Больше! Я удвоил усилия, вливая всё больше силы в меридианы, но затем нити стихии достигли меридианных развязок и сразу треть, едва набранной в средоточии энергии без каких-либо препятствий буквально провалилась в истоки. Удвоение, а кое-где и утроение меридианов, по которым поползли нити воды и энергия. Двести двадцать четвёртый узел... Двести двадцать пятый узел... Ещё силы!
Я растягивал влияние своей медитации так сильно, как только мог, ощущая, как энергия вливается в меня вдвое, втрое сильнее, чем это должно было быть. Не прошло и сотни вдохов, как я достиг своих пределов. Но и впервые сила из меридианов не пыталась просочиться в тело, словно каждый из них оказался оплетён моей силой так, как я это делал ещё в начале Воинского возвышения, не пыталась покинуть меня мерцающей голубой пылью. Вот только это всё заслуга Стихиального зелья, не смог бы я суметь поглотить столько силы самостоятельно, да и не смог бы я оплести каждый меридиан. Спохватившись, я отправил силу и в тело, не позволяя ему испытывать недостатка в благосклонности Неба.
Всё было почти как при обычном возвышении, если не считать того, как много силы у меня получалось отправить в меридиан, словно в них она уплотнялась. Только сейчас я заметил, что устья каждого из меридианов затянула почти прозрачная плёнка той самой стихийной силы, что по-прежнему висела в центре средоточия. Получалось, что сейчас спящие узлы подвергались подпитке количеством силы, вчетверо превышавшем пределы моей медитации. Сгустки стихии Воды наконец прошли полный круг и встретились на местах перекрёстков простых меридианов и их спутников, растворяясь без следа. Шар в средоточии тоже мгновенно исчез, оставив после себя лишь прикрытые плёнкой воды устья. А энергия в средоточии снова начала убывать, заполняя меридианы до конца. Сто вдохов и средоточие почти опустело. В моё тело, в мои узлы влилось чудовищное количество силы, но этого хватило только на открытие двести сорокового узла. Вся энергия, что была в зелье Древних, ушла в меридианы, словно вода в песок Пустошей, дав жизнь лишь невысокой траве. Дарсова бездна!
Я не знал, что именно не так с возвышением, почему ему нужно столько энергии, будто снова упёрся в очередную преграду. Но она ломала все мои планы, снова заставляла сомневаться в будущем. Я привык решать проблемы двумя путями – либо хитростью, либо силой. И здесь время второго пути, пока Стихиальный элемент зелья ещё действует.
Отбросив медитацию, открыл глаза и поднялся на ноги. Впервые я решался на такое безрассудство, как Круговорот на вершине медитативной формации Павильона. Но если узлам мало силы, то я дам её им. Прямо сейчас. Прямо здесь.
Руки в стороны, ладони вверх. Первый круг циркуляции... Сложно оказалось выделить в полных энергией меридианах отдельный поток её циркуляции. Я продавливал энергию, толкал её до первого открытого узла, второго и... Терял. Она словно растворялась в бурлящей в меридиане силе. Вторая попытка, третья... десятая... Злость от того, что ничего не выходит, а действие состава Древних скоро может и закончится, накрыло меня, заставляя стиснуть зубы. Дарсово отродье, двигайся! Не могу же я убрать всю энергию из трёх кругов? Это бессмысленно...
Я отбросил глупые мысли, сосредоточившись на мелькнувшем в разуме ощущении. Где же это? Где? Вот! Вот оно – знакомое чувство, когда в воде под моими руками можно отличить течение холодного потока в глубине и тёплое по поверхности. И сейчас я отчётливо ощутил как энергия не просто обогнула открытый узел, как это бывало при использовании техники, а разделилась на два потока, которые так и последовали дальше, отличаясь друг от друга скоростью и плотностью.
Всё своё внимание я отдал этому новому смутному чувству. Теперь мне нужно было ощутить не один поток текущей энергии, а отличить друг от друга два. Я снова толкнул, буквально насильно пропихнул в устье две волны силы. Одну для восстановления потраченной энергии, а другую для циркуляции. Первая меня не волновала, а вот вторая... Я впился в неё всеми ощущениями, едва ли не обернув духовным взглядом, тщательно оберегая от разрушения, размытия бушующей в меридиане силой. Сумел сохранить этот поток невредимым почти половину круга, прежде чем моё внимание дрогнуло, и он распался растворяясь. Ничего. Я упрямый...
Раньше духовное зрение отказало мне всего раз. Когда я впервые шагнул под купол древнего фонтана. Сегодня это случилось во второй раз. На этот раз не от количества силы, к ней я привык в Миражном, а от усталости. Прошло всего ничего времени, а я ощущаю себя так, словно непрерывно занимался возвышением дней шесть. Ничего. Я прервался, на десяток ударов тяжело бьющегося сердца позволяя себе отдых. Ничего. Достойная награда за труды – первый круг циркуляции не исчез даже сейчас, когда я оставил его без внимания.
Продолжим... Второй. Третий. Я уже задыхался, но ощущение азарта, желания победить захлёстывало с головой. Это почти так же будоражит, как победа в смертельной схватке! Одно мгновение и я привёл в равновесие все три круга циркуляции Круговорота. То, что мой слабый талант в восстановлении энергии не может протолкнуть меня через преграду, не значит, будто здесь, в центре формации Древних силы так мало, что её не хватит пнуть к Небу Воина-недоучку.
И она хлынула в меня неудержимым потоком. Десять вдохов и средоточие снова полно. Пятьдесят и тело наполнилось туманом силы. Семьдесят и Духовная Защита сама вырвалась из тела на целых два шага. На это же расстояние из тела били целые струи искрящейся пыли лишней духовной силы. Но я всё равно упорно отправлял в бездонные узлы всё новые и новые порции, хотя даже оплётка меридиан зельем Древних явно не выдерживала этого потока. Сто вдохов, и я уже ничего не вижу в теле своим духовным зрением, единственное, на что хватает моих способностей – продолжать удерживать от разрушения три, закрученных в плотные струи, круга циркуляции.