Путь Бойца
Шрифт:
Все опять произошло не так, как я планировал. Словно демон вселился в мое тело. Джимми успел сделать только два подшага, когда я сорвался с места и понесся к нему, как сумасшедший. Три прыжка и на четвертом Джимми получил мощнейший удар с лета в голову, прямо по дурацкой шляпе. Раздался глухой стук и я понял, что Джимми аккуратен – под шляпу было подложено что-то вроде картона. Я мог остановиться и потребовать его дисквалификации – на соревнованиях запрещалось использовать дополнительные средства защиты или нападения, кроме отведенных, – но что-то меня держало, словно кто-то изнутри дергал меня за ниточки,
Я присел и метнул удар нунчаку ему в лицо. Из разбитой губы Джимми брызнула кровь. Второй удар пришелся в челюсть. Джимми пошатывался, но настойчиво бросался ко мне. Я пока не получил ни одного удара.
Джимми заблокировал два следующих удара и подскочил ко мне вплотную. Я вдруг почувствовал, что чужое влияние оставило меня. Но удивляться этому времени не было и, вдобавок, было настолько удобная ситуация для моей любимой комбинации, и я не мог упустить такой случай. Я закрутил нунчаки вокруг рук с такой скоростью, что они слились в кольцо. Однако Джимми уже овладел собой. В глаза его вернулась ясность, а на губы презрительная улыбка. Он поставил обеими своими палками блок под мои удары и мне в зубы со страшной силой врезался его огромный кулак.
Перед глазами сверкнуло красным, Джимми вдруг расплылся в моих глазах. Я рефлекторно закрутил перед собой нунчаку и услышал глухой звук удара и сдавленный шип проклятий. Я тряхнул головой и зрение прояснилось. Джимми болезненно смежил ноги – я попал ему в пах, дернул коленями и прыгнул ко мне.
Следующие несколько секунд слились в сплошной кошмар. Я не сумел заблокировать ни одного из его ударов, голова моя звенела от воплей публики, тело дергалось, словно под током. Руки крутили нунчаку, но удары никуда не попадали.
В какой-то момент мои глаза открылись и я ясно увидел летящий ко мне в лицо тупой конец палки Джимми. «Это последний удар» – отрешенно понял я.
Удар с хрустом впился в мои губы. Он оказался не последний, я все еще стоял на ногах, но сопротивления я оказывать уже не мог. Джимми довольно ухмыльнулся и картинно замахнулся еще раз. Его рука вылетела вперед со скоростью стрелы из боевого лука, но неожиданно остановилась, жестко заблокированная ударом нунчаку.
Джимми удивленно раскрыл глаза, да я и сам поразился, не понимая, что со мной происходит. Чужая воля вернулась в мое тело, заставляя измученное, еле стоящее на ногах тело драться, причем с такой скоростью, что я сам не успевал отследить движения своих рук. Последние три удара были нанесены с такой скоростью, что звуки от них слились в один.
Джимми рухнул, как подрубленное дерево. Дурацкая шляпа свалилась с головы, обнажив появляющуюся залысину на макушке – «вот зачем она ему понадобилась!» – грустно сообразил я. Палки вылетели у него из рук и разлетелись по всему татами. Я обошел
Он приподнялся на мускулистых руках, глаза несфокусированно уставились внутрь лежащей перед ним шляпы. Потом протянул руку. Я помог ему подняться, хотя чувствовал, что сам еле держусь на ногах.
– Спасибо, Прет, – задыхаясь, шепнул мне на ухо Джимми. – Ты сделал меня богатым человеком.
– Каким образом? – поразился я. – Ведь ты же…
– Мой адвокат – ужасно хитрая бестия, – сочувственно прошептал мне Джимми. – Он все мои деньги поставил на тебя. После твоей вчерашней победы на Ейджи сомнений в исходе нашего боя ни у кого не было.
«Кроме меня!» – мрачно подумал я.
Мы вышли с татами вместе, поддерживая друг друга.
– Пройдем через мой коридор? – предложил я.
– Пошли, – легко согласился Джимми. Он почти висел на мне, еле передвигая ноги.
Мы пробились через толпу журналистов, восхищенных нашими дружескими объятиями и вошли в коридор. Как только дверь закрылась и стряхнул руку Джимми со своего плеча и отшвырнул его в стене.
– Выкладывай! – потребовал я. – Что тут происходит?
– Что? – удивился Джимми. – Ты про деньги? Ну так каждый зарабатывает как может. Ты тоже, если когда-нибудь поумнеешь, начнешь. Хотя вряд ли… – он смерил меня издевательским взглядом.
– Бес с ними, с деньгами. Я про все, про это… А, черт с ним, – я махнул рукой, отвернулся и пошел к себе в комнату.
– Подожди, Прет, – голос Джимми неожиданно серьезно прозвучал мне вслед. – Прет, послушай доброго совета. Если я правильно понял, о чем ты думаешь, забудь об этом, слышишь? Я уже сталкивался с теми, кто искал ответы на слишком сложные вопросы. В больших знаниях мало пользы. Забудь, Прет.
– Большое спасибо, – огрызнулся я. – Когда мне потребуется психоаналитик, я обязательно к тебе обращусь. А теперь проваливай.
Джимми укоризненно покачал головой.
– Зря ты так, Прет, – тихо сказал он, – я же добра тебе хочу.
– Я уже заметил, – язвительно ответил я. – Проваливай, продажная девка.
– Прет, – в голосе Джимми зазвенела сталь. – Следи за своим языком. Иначе пожалеешь.
Я бросил на него взгляд и осекся. Джимми выпрямился, из осанки исчезли и малейшие следы усталости. Он шагал рядом со мною легко, словно не участвовал только что в страшной, выматывающей все силы схватке. Перехватив мой взгляд, он осклабился и сгорбился, шаркая ногами, как прежде. Во мне закипела холодная ярость.
– Так ты лег специально, – я не спрашивал, я обвинял. – Ты… – у меня перехватило дыхание.
– Ну почему? – великодушно ответил Джимми, снова распрямляясь. – С ног ты меня сбил совершенно честно. Вот вставать я не стал специально.
Я развернулся и метнул свой коронный удар ногой ему в челюсть. Джимми легко уклонился от удара, присел, подбил свободной ногой мою опорную. Я рухнул на землю, Джимми подскочил ко мне, захватил меня за ворот кимоно, поднял и поставил к стене.
– Не справишься, Прет, – в голосе его неожиданно прозвучало сочувствие. – Ты – менее сильный боец, но это не твоя вина. Такова данность.