Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Весенняя Елена

– Вам не кажется, что это слишком безумно, чтобы быть правдой? – задумчиво спросил секретарь.

– Это достаточно безумно, чтобы быть правдой, – отмахнулся правитель. – Никто не станет устраивать настолько невозможный спектакль. А на этой проклятой планете и со способностью крылатого дурачка притягивать проблемы я не удивлюсь, даже если завтра в замок за ним придёт делегация разумных грибов. Займусь этим третьего числа. Вернёмся к фермерам.

* * *

– Чего вы сами возились, нешто я б не справился, –

сердито ворчал тюремный врач, принимая партию перевязанных.

– Двум пациентам, – Патонейр кивнул на каталки, – требовалась экстренная помощь. А вы давно не оперировали огнестрел.

– А чего его оперировать, йод, бинт и пусть зарастает, а ежели помрут – значит, судьба.

– Именно поэтому я взялся сам. Его Поссешство велел всех сохранить. А на этих пациентов с мелочами, – он указал на двух мрачных перебинтованных разбойников и очень бледного юного послушника, – практиканты как раз потренировались. Примите истории болезней и распишитесь.

– Вечно у вас бюрократия, – проворчал Болит и рявкнул на своих санитаров: – Чего пялимся? Этих в палату, тех в камеры.

* * *

Дежурный охранник больницы перед сменой сделал всё, чтобы прийти в себя. Главная цель была достигнута, начальник не заметил следов вчерашней попойки, но на посту организм упорно брал своё.

Послышались шаги. Дежурный вздрогнул, стряхивая дремоту.

– Стоять! Куда?

– Хозяйка прислала узнать о самочувствии дракона.

Дежурный глянул на форму стоящего перед ним телохранителя.

– А, это вы сегодня с таким шумом в замок ввалились? Слушай, а правда у твоей хозяйки с драконом шуры-муры?

– Некогда мне болтать, она сегодня нервная, задержусь – визжать будет. Сходи, узнай про дракона.

– Тебя послали, ты и иди. Первый поворот направо, третья дверь, там врач, всё тебе скажет.

Патонейр сидел за столом, смотрел в окно и нервно постукивал карандашом.

– Здрасьте, я насчёт дракона… хозяйка послала.

Врач повернулся к посетителю и недовольно сказал:

– Ну и вид у вас. Охрана такой не бывает. Выпрямитесь. Плечи развернуть. Подбородок выше. Тоже не ахти, но получше. И смотрите не так, будто ждёте, что вас из-за угла по голове стукнут, а скорее что сами ищете, кого бы стукнуть. Идёмте. И шагайте чётче, не надо красться.

Драконианец с забинтованной головой неподвижно лежал в отдельной палате.

– Как ваше самочувствие? – спросил Патонейр.

Рой скосил глаз на чёрную форму и голосом умирающего ответил: «нормально».

– Он чо, правда ушибся? – шёпотом спросил телохранитель.

Драконианец узнал голос, резко сел и укоризненно уставился на переодетого разбойника. Тот отступил на шаг.

– Чего? Просто ты слишком убедителен.

– Ты дежурного оглушил?

– Он внутрь не пошёл, на улице я его не рискнул валить, вдруг кто увидит.

– И что нам теперь делать?

– Сдаваться! – рявкнул дежурный, возникнув в двери с мазером. – Руки! Все трое! Мне твоя рожа сразу не понравилась.

Но от вас, доктор, я не ожидал. Думал, он на вас нападёт, а вы заодно.

– Опусти оружие, – внушительно сказал Рой. – А то прокляну.

Дежурный на секунду задумался.

– Не, лучше проклятие, чем казнь. Господин Патонейр, два шага влево. Без глупостей. Держите, – он кинул под ноги наручники. – Ты, ряженый, развернулся, руки за спину. Закуйте или я его застрелю. Сидеть! – прикрикнул дежурный на пытавшегося сдвинуться влево Роя. – Ты следующий!

Патонейр медленно двинулся к разбойнику. В коридоре раздался звук бьющегося стекла. Всё-таки возлияния накануне не прошли даром. Охранник успел лишь повернуть голову, когда в его шею вонзилась расколотая пополам пробирка. Дежурный захрипел и рухнул. Возникший в проходе профессор Учбезэк стремительно наклонился и поднял мазер.

– Только его не хватало! – простонал Рой.

– Как удачно я заглянул, – невозмутимо сказал Учбезэк. – Не ожидал от вас, коллега, что рискнёте карьерой ради совершенно бесполезного существа. Впрочем, это ваше право, сейчас меня интересует только два вопроса. – Он направил оружие на драконианца. – Вопрос первый. Почему я семнадцатый?

– Вы что, ради этого пришли? До сих пор забыть не можете? Я в жизни до вас встречал шестнадцать профессоров, вы следующий по порядку.

– Как, и всё?! Ах ты… Одно слово, драконианец. Второй вопрос, от которого будет зависеть, выстрелю я или нет. Вы собрались бежать из замка или с планеты?

– И в каком случае не выстрелите?

– Вы сначала ответьте.

* * *

Вайтинагри сегодня совершенно не хотел видеть никаких девушек, да и интуиция кричала, что лучше не отлучаться на весь вечер и ночь, но традиция была сильнее. Решив ни у кого не задерживаться, и наказав секретарю особо тщательно за всем следить, правитель направился в северное крыло.

В проходной картинной галерее у стены совершенно неприлично зевал опекун, а Лалида что-то рассказывала про портрет двоюродного прадеда пожилому поссу, опирающемуся на толстую трость с набалдашником в виде головы хищной птицы.

Вайтинагри подобрался и чуть задержался в дверях, прежде чем войти.

– Ой, дядюшка. А я как раз показываю нашему гостю портреты. Барон Нинезнес – большой знаток живописи, – проворковала девушка.

– Добрый вечер, Ваше Поссешство, – низко поклонился барон.

– Господин Нинезнес? Не ожидал вас увидеть. Если я не ошибаюсь, вы давно не появлялись на приёмах.

– Вы как всегда правы, Ваше Поссешство, – снова поклонился барон. – Последние годы я отошёл от светской жизни и решил полностью посвятить себя занятиям живописью. У вас прекрасная галерея. Жаль, не вижу акварельных работ. Вам не кажется, что в наше время акварель сильно недооценена? Ведь она способна передавать…

– Буду рад обсудить с вами живопись, – перебил Вайтинагри, – но позднее, а сейчас мне нужно сказать пару слов племяннице наедине.